HOSPICE DE LA RUE OTTO VKMIS

comme un singe cueille une noix. Si les pauvres diables pouvaient payer le péage lixé par l'horrifique écumcur, celui-ci les déposait sans trop les endommager, sur la surface des flots. Mais, s'ils étaient à court d'argent ou se montraient récalcitrants, le barbare broyait leur bâtiment et ne leur rendait la liberté qu'après leur avoir coupé la main droite qu'il jetait dans l'Escaut. Le Druon Antigon, ayant ainsi mutilé grand nombre de mariniers, rencontra un jour, comme Goliath, un brave paladin, époux de Liviana, sœur d'Oclave, et cousin de Jules César, qui le provoqua en combat singulier, et finalement l'abattit avec sa

bonne fronde et la grâce de Dieu. Salvius Brabo, le nouveau David, trancha alors à son tour la main du vaincu par représailles de toutes celles qu'il avait mutilées, et le nom de la ville, « Antwerpen » ou « Hand wérpen » (jeter la main), perpétua à jamais le souvenir de l'énorme débris précipité dans l'Escaut.

Un sculpteur nerveux et sanguin, en qui la descendance épique des Jordaens et des Rubens n'est pas méconnaissable, Jef Lambeaux, s'est servi de l'épisode légendaire pour en faire l'ordonnance et le sujet de la tumultueuse fontaine qui s'érige devant l'Hôtel de Ville. Pris dans son ensemble, le monument se rattache à l'expressive tradition de la Renais-