LE STEEN

sauce flamande et renoue la chaîne de cet art qui compta dans les Flandres de si admirables ouvriers, épris, comme celui-ci, de la beauté dos anatomies mouvementées, des combinaisons de la couleur et de la ligne, du large rythme des formes expressives et pittoresques. Un peu confus qu'apparaisse le groupement des motifs, la vie ici coule d'un Ilot incompressible, fourmillant et dru, gonflant les grasses océanides dont les torses cambrés ondulent parmi les algues, pareils aux néréides de la galerie Médicis, exaltant laïcité et jeune vigueur du Salvius, animant les végétaux et les monstres marins qui peuplent toutes les parties inoccupées par la figure humaine.

Celte étymologie du nom de la cité, à la vérité, n'a pas satisfait les érudits ; mais, parmi bien d'autres, elle est la plus populaire et la plus poétique. Ajoutez que les armoiries d'Anvers lui donnent raison : celles-ci figurent en effet sur fond de gueules un château d'argent

LA GRANd'pLAGE ET LA FONTAINE BRABO.

PROVINCE D'ANVERS

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flanqué de deux mains coupées. D'après un récit différent, rapporté par l'historiographe Augustin Thvs, la mort de Druon aurait été consommée par sept jeunes gens qui devinrent les fondateurs des sept familles patriciennes d'Anvers : de « Zeven Schaken ».

Voisin du port, un délicieux édifice du douzième siècle, le Steen, épargné par l'universelle dévastation, continue à profiler son expressive silhouette, au haut d'un tertre qui l'isole et l'exhausse ; c'était là que, sous les ducs de Brabant et leurs successeurs, les ducs de Bourgogne, on enfermait les criminels de droit commun. Plus tard Charles-Quint et surtout Philippe 11, son fils, représenté par le duc d'Albe, l'affectèrent à la détention des hérétiques, des iconoclastes, des gueux et en général des patriotes ennemis de Borne et de Madrid : sombre époque durant laquelle ses cachots continuellement retentirent des lamentations des malheureux prisonniers à qui on donnait la question avant de les livrer au