CHATEAU DE SASS-SOUCI

Je ne fus pas moins empressé d’aller voir le château de Sans-Souci, séjour favori de ce monarque, que je l’avais été de visiter celui de Postdam. On sait que de fon temps , ce palais devint plus d'une lois le temple de Gnide et de Paphos. Mais depuis sa mort , la fa • mille royale l’a peu habité, et ce temple est devenu celui du silence.

Construit par Frédéric sur un monticule de sa création , il est peu considérable et n’a qu’un rez-de-chaussée. L'intérieur, que je n'ai pu visiter, parce que le prince héréditaire (1) s’y trouvait par hasard en ce moment, est encore, ainsi que les jardins, tels qu’ils étaient du vivant du vainqueur de Rosbach, et, chose assez remarquable , tandis que certains gentilhomme s bourgeois ont laissé gratter l’écusson de leurs voitures, j’ai vu à Sans-Souci les grilles en fer qu’entourent des corbeilles de fleurs , surmontées de fleurs de lis.

Les statues qu’on trouve dans les jardins furent sculptées du temps de Frédéric, par les artistes français , ï r assé et Gaspard père et fils.

Dans un lieu sombre et solitaire , on me montra un pavillon de forme chinoise, assez spacieux et construit en pierre. C’est là, m’a-t-on dit, que ce monarque allait chaque jour de la belle saison travailler, se baigner, se reposer ou prendre son café.

On a conservé aussi de chaque côté du palais, les

(l) Aujourd’hui Guillaume IV.

hauts treillages de son temps. Ce respect pour le passé m’a prouvé qu’en Prusse on tient plus aux souvenirs qu’aux embellissements frivoles. On me montra aussi, près de ces berceaux ou treilles, les tombes que Frédéric avait fait élever à ses chiens favoris, dont l’un d’eux mourut pendant la guerre de sept ans.

Derrière le palais se voit un portique , ou plutôt une colonnade d’ordre corinthien, qu’on appelait du temps de Frédéric la Colonnade du mot d ordre: parce que c’était de cet endroit que ce prince donnait le mot d’ordre à ses généraux , lors des revues qu’il passait dans la plaine, située au pied du tertre factice sur lequel est bâti le palais. En face de cette colonnade, mais à l’extrémité de la plaine, on découvre une belle ruine également factice , et qui sert de perspective au palais.

Le célèbre mou'in de Sans-Souci n’est pas placé , comme je me l’étais imaginé, en face du château; il ne gêne même pas la vue des environs, puisqu’il se trouve sur le côté ; cl Frédéric d’ailleurs sut le masquer par un massif d’arbres qui le cache entièrement. Ainsi , quo.i qu’en disent nos prétendus libéraux, les rois absolus ne sont pas si tyrans qu’ils veulent bien le faire croire, puisqu’ils respectent le bien de leurs sujets, et qu’aucune loi ne les en exproprie. Je doute qu’à la place de Frédéric, les héros des barricades et de la prétendue liberté sous laquelle nous avons le bonheur de vivre en France, maîtres de la puissance, eussent comme lui conservé le moulin de cet homme entété. Nos héros, en effet, ont assez prouvé le contraire en 1831, par la destruction du palais archiépiscopal de Paris, le ren.

versement des croix, le pillage de Saiot-Germain-l'Auxerrois, et par d’autres nobles, généreuses e t loyales actions dignes des Vandales et des sauvages.

Il parait, au reste, que ce moulin n’a pas fait la fortune des descendants du fier meunier de Sans-Souci , car l'on me raconta à ce sujet l’anecdote suivante:

Pressas par leurs créanciers, ils vinrent un jour supplier le roi Frédéric (Guillaume III) de vouloir bien acheter le moulin que leur aïeul avait refusé au grand Frédéric , et que le triste état de leurs affaires les obligeait de vendre en ce montent.

Le roi leur fil répondre : • qu’il serait fâché de les « priver d’un moulin , devenu la propriété de l’his-

• toire, et qu’au contraire , pour lui conserver toute « sa célébrité, il leur faisait don de 8,000 francs, afin

• de les mettre à même d’acquitter leurs dettes et de

• le conserver. •

Ce trait, tout à la fois généreux et délicat, suffirait seul pour faire connaître et apprécier la bonté de ce prince, qui possède à juste litre l'affection des ses peuples (1).

(I) Il est fâcheux que depuis, par un zèle protestant inconsidéré , ce prince se soit mis à persécuter les catholiques de ses États, au risque de s’aliéner, en suivant de perfides conseils, le coeur de tant de sujeis fidèles et dévoués.

CHARLOTTENHOF.

Les jardins de Charlottenhos , maison de plaisance du prince héréditaire de Prusse (Frédéric) (1), sont contigus à ceux de Sans-Souci, et sont dessinés à l’anglaise.

Avant d’arriver à la villa, on me montra une fabrique à l’italienne, où est logé le service du prince. Elle est «le bon goût et d’une parfaite imitation.

Le palais est une imitation en petit de la villa Borghèseà Rome. Une galerie à jour, ornée de pampres, comme en Italie, mène à l’habitation , et forme un des côtés de la terrasse, au centre de laquelle jaillit une fontaine, et du milieu d'un petit lac limpide qui baigne le pied de cette terrasse , s’élancent deux jets d’eau.

De ce charmant séjour on aperçoit un plus noble palais, bâti par Frédéric II, et qu’on nomme encore le palais neuf. Il est surmonté de deux dômes et de quatre lanterneaux. Comme je m’y acheminais à travers ses jardins, en me montra un petit temple dédié à l’amitié , qui fut élevé par Frédéric à sa sœur bien aimée, la princesse d’IIansback et de Bareuth ; on y voit encore sa statue.

(I) Aujourd'hui roi, et d> nt la conduite sage et prudente annonce des talents politiques et beaucoup de tolérance religieuse. Auesi l’histoire saura l’iionorèr , si lui même sait toujours protéger le bon droit contre la félonie, la justice contre l’iniquité.