I.A llEI.r.IgUE KT I.E CONGO

lement qu'il ail de ce pays une iilce fausse, parée (|uineomplèle ?

Or. eesl ce (|ui est arrivé, non pas à des i)ublicisles avertis comme Fox lU)urne on Kdm. Morel. mais à beaucoup de personnes qui u'onl appris à coiinaitre le Congo que par les pamphlets de Mark Twaitrou de Conan Doyle.

Lors de mou second voyage au Congo, j'eus le grand plaisir de passer quelque temps avec deux jeunes Anglais, tenant de près au monde des missions, ijui arrivaient en Afrique persuadés que tous les fonctionnaires congolais étaient des espèces de négriers et que, même sous le nouveau régime belge, les plus graves abus, les plus terribles cruautés continuaient à se commettre sur toute l'étendue du territoire.

Leur étonnemenl. à ne rien voir de pareil, commença dès les premiers jours. Il ne (il que s'accentuer par la suite, et quelques mois après leur arrivée eu Afrique, je recevais du Haut Kasai, on mes amis venaient de faire un long séjour, une lettre si intéressante que je ne résiste pas à la tentation d'en citer (juelques lignes :

« Tout le monde ici — m'écrivait Mrs X... — se méfie d'abord de moi. parce que je suis anglaise, mais ils ne tardent pas à ne voir en moi (juc la femme, et ils me racontent leur vie, leurs affaires, leurs croyances; ils me montrent toutes leurs lettres, m'ouvrent tous leurs livres, et n'essaient pas de me cacher la vérité. Pour la plupart, ce ne sont pas des natures très nobles, niais ils ne sont pas mauvais. D'aulne part, j'ai une conception tout autre du nègre, après tjueUiues mois de contact avec lui. Vous êtes socialiste et moi je suis lihilanthrope. mais c'est moi ((ui vous dis qu'il y a un monde entre le noir et 1 homme civilisé. D'abord, je n'en ai pas jugé ainsi ; j'ai été très gentille pour nos boys; et, niaintenant, je pense rpie cette gentillesse est beaucoup plus cruelle pour eu.v (|ue la sévérité des commerranls. .l'ai gâté Ions les boys (jue nous avons eus. Quchincfois, an contraire, les commerçauls en on! fait des hommes. »