II

et Châlons (sur Marne) étaient plus petites encore que leur métropole («). La ville haute de Besançon remplit à elle seule remplacement entier de la Besançon antique, la ville la plus considérable de la Séquanoise, après Augusta Rauracprum. Cette dernière avait plus d'étendue; son enceinte romaine dont il subsiste des restes considérables, mesure jusqu'à deux mille quatre cent quarante-six toises ou près d'une lieue française (<).

Des cinq villes de la première Lyonnaise, citées par Âmmien Marcellin, comme les plus importantes de cette province, Lyon, longtemps la capitale de toutes les Gaules, n'était cependant qu'une place bien médiocre en comparaison du Lyon du xix® siècle ; elle ne couvrait que la colline de Fourvièrcs et une partie de celle de saint Juste (>). Des quatre autres villes, Sens, Chàlonssur-Saône, Bourges et Autun, les trois premières ne seraient rangées de nos jours que dans la classe des villes de quatrième ordre. La Notice des Gaules ne qualifie même Châlons que de bourg {cdsh^m)^ qualification que justifiait bien le peu d'espace qu'occupe le quartier de la cité (*). Cette ville et Bourges, chef-lieu de l'Aquitaine, ne remplissaient pas la moitié de leur périmètre actuel (b) et cette vaste enceinte d'Augusto-

(i) Châlons ne consistait que dans Tenceinte étroite portant encore le nom de cité, qui forme le centre de la ville moderne.

(i) Picot, Statistique de la Suisse, p. H 7.

(s) Le P. DE CoLONiA, Antiquités de la ville de Lyon, chap» 15, et pour les agrandissements de la ville, Cochard, Guide du voya" geur à Lyon,

(a) Toir PiGANioL DE LA FoRCE, Description de la France, t. ITL Gr. Th. Tarbé, Recherches sur la ville de Sens, chap. 19.

(s) PlGANIOL DE LA FoRCE, t. III.

dunum^ comme Ammien Marcellin qualifie les murs d'Autun^ avait à peine une ]ieue et un quart de circonférence (<).

Si nous passons dans la seconde Lyonnaise, les docu-^ ments anciens nous apprennent que Rouen ^ le cheflieu, n'était qu'une méchante bicoque, formée, jusqu'à Tannée 404, d'une seule rue le long de la Seine et de quelques ruelles (<). L'état de la métropole peut faire juger de ce qu'étaient Tours et autres villes inférieures de la province (»).

Dans la province des Alpes Grecques et Peninnes , Ammien Marcellin nomme la plus considérable^ avant sa destruction par les Allemands, la ville A'Aventicum. Ses murs romains existent encore en grande partie; ils

(i) Mœnium Augustoduni magnitude.,, murosspatiosiatnbitus. (A». Marcbl., XV, 2 ; XVI, 2.)

La circonférence de cette enceinte romaine, qui se distingue encore parfaitement, est d'environ trois mille toises dans sa plus grande extension. (Autun archéologique, par la société éduenne, 1848, p. 87.)

Ce fait seul constate qu'une ville d'une lieue de circuit, passait chez les Romains pour une ville très^considérable.

(t) Histoire de la ville de Rouen (i75i), 1. 1.

(t) Une ancienne homélie en l'honneur de saint Willebrord, qualifie Tours de villette, mûris parvula.

Urbem (Turonas), dit Valois, Maanus parvani olim aut saltem modicam fuisse ait, sed postea castri sancti Martini adversus Narmannorum incursiones ac demum nuper novarum munitio^ num accessione auctam et amplissimam factam esse, quod, quam vere Maanus dixerit docet homilia de S. Willebrordo ante Nor^ mannorum latrocinia composita, u6t hœc leguntur : quid de te Turonia loquar civitasi mûris quidem parvula, etc. (Valesii Not, GalL, in voce Turouœ,)

avaient deux mille cinq cents toises (une lieue française) de circuit (<). Nous ajouterons qu'Aventicum, érigé en colonie romaine par Vespasien, passait alors et plus lard pour la capitale de toute l'Helvétie {caput gentis) («), et que c'est de là qu'on comptait toutes les distances des voies romaines du pays (3).

Bordeaux, Clermont en Auvergne, Saintes et Poitiers sont désignées par Ammien Marcellin comme les cités les plus importantes de l'Aquitaine, qui, suivant cet historien, se distinguait par la grandeur de ses villes, ampli'tudine civitatum admodum culla. Cependant Bordeaux, capitale de la seconde Aquitaine, et comprise parle poète Ausone au nombre des premières cités de lempire (*), n'avait, aux iii«, iv^ et \^ siècles, que mille trois cent quarante-six pas ou un bon tiers de lieue française de circuit (5), el suivant le savant Valois, seulement cent

(i) Haller, Helvetien uulerder Rômer, 2*» Th., S. 268.

(«) Tacit., Hist., 1,68.

(s) D'Antille, Notice de l'ancienne Gaule, p. ii5. Halle», ^ Th., S. 245,

(4) AusoMUS, De claris urbibiis.

(b) L'auteur de la Description historique de Bordeaux, publiée en 1785, lui donne trois cent soixante-dix toises de longueur et deux eent quarante de largeur, et comme la ville romaine formait un carre long fort régulier, son përimètrc devait être, d'dprès cette supputation, de mille deux cent vingt toises.

« Le plan de Tantique enceinte de Bordeaux, dit M. Jouannet, était un parallélogramme rectangulaire de cinq cent vingt mctiTs sur quatre cent cinquante mètres ; ses longues lignes couraient de Test à l'ouest (orient d'hiver), et la petite ligne du levant bordait le fleuve. » (Statistique de la Gironde, t. II.) Il évalue sa superficie seulement à trente-quatre hectares, et sa population au n' siècle, à dix mille âmes. — Voir aussi : Histoire nationale des

quatre acres de terre en superficie , lundis qu'au xvii^ siècle Bordeaux occupait un espace de quatre cent cinquante acres (<)^ superficie qui s'est plus que triplée aux xviii® et xix*' siècles ; de sorte qu'elle est actuelle*ment dix ou douze fois plus grande que sous l'empire romain. Clermont et Poitiers aussi occupaient avant le vi« siècle une enceinte fort restreinte («).

11 serait superflu de descendre aux cités d'un ordre inférieur, Auch et Bazas, dans la Novempopulanie , Eause^ dans la Narbonnaise, quand nous voyons que Narbonne et Toulouse, comptées par Âusone parmi les cinq villes les plus distinguées des Gaules, n'étaient elles mêmes que d'une grandeur fort ordinaire comme le témoignent les étroites limites dans lesquelles sont circonscrits leurs vieux quartiers appelés cités (3).

départements de la France, Guienne, par Alex. DucouRffEAU, t. Il, pp. iO, 33, 43.

(1) JoD. SiNCBRus, De Burdigala, iii appeudlce liinerarii Gai- /ûe. Amsterdam, iG49. Valesius, in voce Burdigala.

(1) Voir Textrait d'un Mémoire sur les antiquités de Clermont dans les Annales des voyages, i** série.

Bien que Fenceinte romaine de Poitiers eût ëtë agrandie par les Visigoths, lorsque Alaric 11 y établit sa cour, elle était encore peu considérable et ne renfermait ni Téglise de Saint-Jean, ni celles de Saint-Hilaire et de Sainte-Radegonde. La troisième ceinture de murailles, qui donna à la ville à peu près les limites où elle se trouve encore circonscrite, fut bâtie par Uenri 11, comte de Poitiers, et rebâtie avec quelques agrandissements par Jean de France, duc de Berry. (Valesius, Not. Galt., in voce Pictavi, AeiaSanctor. Belgii\\\ pp. 92 et 96. Histoire monumentale de la Charente Inférieure et de la Vietine, (Paris, 1848, p. H S).

(t) Ausone dit en parlant de Toulouse : Tolosa coctillbus mûris quam circuit ambitus ingens, Avson.jde claris urbib.

La cité et la nouvelle ville (le bourg) uc furent réunies dans

Arles, qu'Aniinieu Marcellin mentionne avec Vienne, Marseille et Valence comme les places les plus remarquables de la Viennoise , n'était également qu'une ville médiocre avant Constantin qui l'agrandit d'un nouveau quartier de l'autre côté du Rhône (*). Vienne, le cheMieu de cette riche province, et considérée, sous Auguste et plus tard encore, comme la capitale des Gaules, n'avait pas même l'étendue de la Vienne de nos jours, ville de quatrième ordre en France et dont les murs ne mesurent que mille"^ sept cent quatre-vingts toises (t). Valence

UDc enceinte commuDe qu'en 1346. L'église Sainl-Satiimin , aujourd'hui une des principales de Toulouse, se trouvait dans les champs au v« siècle. (PicAitioL oe la Force, t. IV.)

Fotr aussi pour le tracé des murs romains de Toulouse. Al. do Mégb, Histoire des institutions religieuseSy politiques, etc., de la ville de Toulouse, t. I, prolégomènes.

La ville moderne, malgré ses agrandissements successifs, n'a encore qu'une lieue de tour, non compris les faubourgs.

(«) Ce quartier, aujourd'hui le faubourg de Trinquemaille, est sans murs; la ville ancienne a conservé sa première étendue et, en grande partie, son enceinte romaine bâlie en grandes pierres* Elle n'a pas au delà de trois quarts de lieue de circonférence. J'en a| fait le tour en une bonne demi-heure.

(t) PlGANlOL, t. IIL

L'enceinte romaine ne s'étendait pas, comme l'enceinte de la ville moderne, jusqu'au Rhône, et l'abbaye de Saint-André était à quelque distance de la ville : « Ce monastère, dit Chorier, est appelé dans d'anciens actes : 5. Andréas extra muros Viennœ; sacrosanctœ Dei ecclesiœ quœ est extructa infra muros Viennœ, in honore Sancti Andrew apostoli dicata. Il n'est pas seulement vray que ce monastère csloit hors de la ville et dans une cam« pagne libre, mais plusieurs autres documents m'inseigoent aussi que, du pont de Fèrc jusqu'au delà du fauxbourg de Fuîssin, le rivage du Rhosne n'estoit qu'un lieu de divertissement et de plai-

était bien moindre encore («). EnGn Marseille, une des villes les plus renommées et une des premières places de commerce de l'antiquité , ne consistait que dans une partie de la ville haute ^ où le Marseille du moyen âge ne forme pas lui-même le sixième du Marseille actuel («).

Il résulte de ces explications , dans lesquelles nous avons du entrer pour éclaircir la question, qu'à quelques exceptions près, toutes les villes citées par Âmmien Marcellin comme les plus considérables des Gaules n'avaient qu'une étendue ou fort petite ou médiocre (').

sance remply de vignes, de bois et de jardins et non de maisons, comme il est présentement ; il estoit par ccste raison appelé le jardin (hortus) et le vallon des jardins (valUs horletms)... Le monastère de Saint-Pierre y estoit situé.. . cela sert encore à confirmer ceste vérité que Vienne ne descendoit point en ce temps jusqu'au Rhosne. Le Faubourg de Fuissin occupe cet emplacement. » {Rech. crit. sur Vienne, pp. 80 et 8â.)

(i) On voit encore une partie de son enceinte romaine; je l'ai examinée avec attention. Valence s'est considérablement agrandie et embellie depuis qu'elle est devenue chef-lieu de département.

(i) L'enceinte romaine subsista, paraît-il, jusqu'en 4350, que la commune jugea à propos de donner à Marseitle une étendue plus vaste, et Gt élever des murailles que l'on abattit au xv« siècle pour procéder a un nouvel agrandissement.

(t) Ptolémée compte comme villes principales des (Saules Saintes {Mediolanum)j Bordeaux, Gesseriacum ou Boulogne, Reims, Arles, Vienne, Nimes, Autun et Lyon.

Ammien Marcellin n'a pas compris dans sa liste, beaucoup plus longue, trois de ces cités Saintes, Boulogne et Nimes. F^a première ne s'est pas agrandie, mais conserve son ancienne étendue. Les deux autres sont au contraire beaucoup plus grandes que dans l'antiquité. Le Gessoriacum romain n*occupait que l'emplacement de la ville liaulc de Boulogne, parallélugrammc de quatre cents

Ainsi l'expression de civitates amplœ et copiosœ dont il décore Cologne et Tongres, ne prouve point que

mètres sur trois cent vingt-cinq. (Bertrand, Hist. de Boulogne^ sur^Mer, t. II).

Nîmes, h laquelle plusieurs auteurs par trop dominés par l'hyperbole classique et l'esprit de clocher, ont donné une enceinte de neuf mille quatre cent soixante toises, [d'autres de six mille vingt-cinq mètres, n'a jamais eu sous l'empire une circonférence qui dépassât dei|x mille neuf cent vingt-cinq toises , ou même quatre mille sept cent quatre mètres. Les portes romaines dites porte d'Auguste et porte de France, qui existent encore à l'opposîte l'une de l'autre, ne permettent point de doute à ce sujet. (Voir MiLLiN, Maganin encyclopédique^ 1795, t. II, p. 557 et Sercot, Lettres sur Nimes et le Midi, t. I, p. 142.) La ville moderne occupe une surface triple. Le célèbre amphithéâtre pouvait contenir, il est vrai, jusqu'à vingt-quatre mille spectateurs ; mais il servait tant à la cité qu'à sa banlieue qui comprenait, suivant Strabon, trente bourgs et villages. L'usage d'un théâtre et d'un amphithéâtre était même souvent commun à plusieurs villes a la fois.

Presque toutes les villes gallo-romaines se sont considérablement agrandies au moyen âge et postérieurement ; telles sont, entre autres, outre celles qu'on a déjà nommées, Paris, Beauvais , Chartres, Meaux, Saint-Quentin. {Augusta Veromanduomm) ^ le Mans, Angers, Périgucux, Troyes, Orléans, Arras, Nantes, Rennes, Limoges, Grenoble, Carcassonne, Aix (Aquœ Sextiœ)^ Toulon, Avignon, Genève, Strasbourg, Worms et Mayence. Pour ne citer que quelques exemples, il sufEra de dire que la civitas Bellovacensium n'était qu'un huitième du Beauvais moderne, que Strasbourg n'avait que deux cent quarante mille mètres de surface, le Mans (civitas Cenomanorum) un périmètre de deux cent vingt-cinq toises ou quatre cent cinquante mètres; Soissons, cinq cent soixante toises ; Nantes, une superficie de seize hectares, et Rennes, une étendue bien moindre encore.

Les murs romains d'Argentuaria (entre Bâle et Strasbourg), découverts en 1780, n'avaient qu'environ deux mille cent soixante

c'étaient de grandes cités suivant l'acception que nous attachons aujourd'hui à ce terme, mais seulement qu'elles l'étaient comparativement aux villes gallo-romaines ordinaires. En eiïet, quoique Tongres ne fût qu'une simple ville de province et ne jouit d'aucune distinction, elle surpassait eu étendue mainte cité métropolitaine et ne le cédait pas sous ce rapport à Cologne, chef-lieu de la province et colonie romaine.

L'enceinte actuelle de Tongres élevée sur les fondements des murs romains marque exactement le périmètre de la cité romaine. 11 est vrai qu'il existe d'un côté

pieds de cîrconfëreiice. Paris n'occupait qu'une partie de Pile de la cité.

de la ville une seconde enceinte antique qui s'étendant en forme d'arc depuis le Jaer à sa sortie de Tongres, jusqu'à la porte de Maestricht, présente un développement d'environ quatre mille six cents mètres («) ; mais ce n'était là évidemment qu'une espèce de camp retranché où l'on n'a jamais découvert des subslructions de maisons ou autres édifices romains.

Ainsi la ville proprement dite n'était pas plus grande que de nos jours, mais elle peut avoir eu une population plus forte et qui s'éleva peut-être jusqu'à douze ou quinze mille âmes.

En général, non-seulement les pays classiques de l'antiquité avaient , proportion gardée, une population plus faible et des villes beaucoup plus espacées que les Etals civilisés de l'Europe moderne , mais leurs villes le cédaient encore aux nôtres en grandeur et en beauté. Aucune des cités grecques et romaines les plus célèbres et sur lesquelles les admirateurs outrés des anciens ont raconté des choses si merveilleuses, ne pouvait entrer en parallèle avec Londres et Paris. A l'époque de sa plus haute splendeur et lorsqu'elle fut parvenue à la plus grande extension qu'elle prit jamais, Rome ne remplissait qu'un espace égal aux deux cinquièmes de la capitale de la France («). Sa population ne

(i) Voir le plan ci-joint.

(t) D'Anville a prouvé que la première enceinte de Rome, celle de Servius Tullius qui exista jusqu'à Aurëlien , n'avait que six mille cent quatre-vingt-sept toises et demie de tour (deux de nos lieues ou deux lieues et demie de France), et celle d'Aurélien qui subsiste encore, nc^if mille trois cent trente-huit toises et demie (trois de nos lieues). (J/ém. eie l'Acad. des inscript.)

La superficie de Paris est, d'après des mesures exactes, de

dépassa certainement jamais quatre cents à quatre cent cinquante mille âmes, si même eiie atteignit ce chiffre (4).

Milan et Vérone qui passaient sous l'empire pour les deux villes, après Rome, les plus grandes et les plus peuplées de l'Italie n'avaient pas le tiers de leur étendue actuelle («). La circonférence de la fameuse Sybaris, si

trois mille quatre cent trente-neuf hectares soixante-huit ares seize centiares. Celle de Rome comprise dans l'enceinte d'Aurélien, est de mille trois cent quatre-vingt seize hectares quaranteneuf ares neuf centiares/ c'est-h-dire d'un peu plus que les deux cinquièmes de Paris. (Ditreau oe la Malle, Économie politique des Bomains, t. I, p. 547.)

D'après une nouvelle mesure, la superficie de Paris dans l'enceinte des boulevards extérieurs, est de trente-quatre millions trois cent quatre-vingt-dix-huit mille huit cents mètres carrés, et dans celle des nouvelles fortifications, de deux cent soixante-sept millions cinq cent cinquante-huit mille mètres carrés. Cette étendue est à peu près celle de Londres.

(1) La surface bâtie en maisons de Rome moderne égale celle de Rome ancienne ; pour s'en convaincre, on n'a qu'à comparer un plan des deux cités, ou même encore, si l'on visite Rome, monter sur la tour du Capitole placée au centre de la ville. Les quartiers sud et sud-est sont aujourd'hui peu peuplés ; mais ceux au nord et à l'ouest (la Flnminia, le Champ de Mars, le coUis Hortutorutn), où il n'y avait guère que des monuments, des jardins et des espaces vides, sont couverts de maisons à plusieurs étages. Le quartier de Transtevere a plus d'habitants que dans l'antiquité, et le bourg de Saint-Pierre ou la cité Léonine ne s'est formé qu'au ix* siècle.

(t) S. Latuada, Descrizione di MilanOy t. I, p. il. Vieendedi Milano durante la guerra con Frederigo /• Milano 1788, in-i**. Maffei, Verona illustratà, t. L

Milan et Vérone n'avaient aux iv* et v* siècles, que deux milles de circuit ; néanmoins, Procope range la première de ces villes

renommée par sa puissance, ses richesses et son luxe, n'était que de deux iiéues , celle de Pestum de deux milles et demi, et celle de Pompéia d'environ deux milles (i).

Naples couvre de nos jours une superficie dix fois plus grande que la Naples antique (t). Il en est de même de Florence dont Tenceinte romaine avait trois mille cinq cents brasses de tour ; Tenceinte actuelle en compte seize mille trois cent trente («). Presque toutes les villes si célèbres de Tancienne Étrurie, Pise, Sienne, Arezzo, Pérouse, Lucques, Cosa, Luna, Corlone, Volterra, Saturnia, Rosella, etc., ne seraient classées aujourd'hui que parmi celles du quatrième et du cinquième ordre (♦). Les autres villes principales de l'Italie n'étaient

parmi les plus considérables de Toccident (de Bello goth.. Il), et Martial qualifie Vérone de magna Verona,

(i) MicALi, ritalia avanti il dominio dei Romani, t. Fil, 8.

(t) C. Cblano, Notitie delta citta di iVapoli (4693), t. I. Cet auteur compte huit agrandissements de la ville depuis le vi* siècle. En ii40, Naples n'avait encore que deux mille trois cent soixantetrois pas de circuit.

(s) La Florence romaine ne se composait que de quelques ruelles irès-étroites, situées à droite de TAmo et qui ne communiquaient avec la rive gauche qu'au moyen d'un seul pont. (Em. Repetti Dizionnario geograf. délia Toscana (4833), art. Firenze.

(4) Avant son agrandissement en 4455, l'enceinte de Pise était (rës-petite. Dans l'antiquité, la ville n'occupait que la rive droite de l'Amo.

L'agrandissement de Sienne date de 4470. La ville étrusque et romaine, désignée encore par le nom de cité, ne forme que le tiers de la ville actuelle.

L'enceinte antique d'Arezzo ne renfermait que le sommet de la colline sur laquelle est bâtie la ville moderne, agrandie en 43S6, l!296et4549.

guère plus grandes, quelques-unes plus petites encore. De ce nombre sont Bologne, Padoue, Parme, Plaisance, Crémone, Berganie, Brescia, Pavie, Turin et Gènes (<). Enfin la fameuse ville de Ravenne ne fut entourée de ses murs encore existants, qui ont un périmètre d'une lieue, que lorsqu'elle servit de résidence à Théodoric, roi des Ostrogoths, et plus tard aux exarques grecs. La superficie de la première ville de la Grèce,

La superficie de la Pérou se étrusque et romaine était de deux cent quatre-vingt-deux mille cent quatre-vingt-six mètres carrés. Celle de la ville moderne, est de neuf cent cinquanle-sept mflle soixante mètres carrés. Le périmètre de la première, de deux mflle six cent quarante mèti*es; de la seconde, de sept mille six cents. La plus grande longueur de la première, de sept cent vingt mètres ; la largeur, de six cents ; et pour la seconde, de deux mille quatre cent six sur mille deux cents mètres. Il y a, comme on voit, pour la superficie seule, une dilTci*ence en faveur de la ville actuelle, de six cent soixante-quatorze mille huit cent soixantequatorze mètres carres. (Raff. Gambini, Guida di Perugia.)

Lucques, qui a six mille deux cent cinquante-neuf mètres de circonférence est trois fois aussi grande que sous les Romains. Ses agrandissements remontent aux xiii' et xvi' siècles.

Les murs étrusques de Luria, Volterra, Saturnia et Rosellu, n'ont qu'environ deux milles de circuit ; ceux de Cossa ou Cosa Volcicntium, pas même un mille. Cortone conserve aussi son antique enceinte qui ne contient et ne saurait contenir qu'une population d'environ cinq mille âmes.

(f) Bologne et Padoue sont aujourd'hui quatre fois aussi gr.indes que sous l'empire. Pavie, résidence des rois lombards, était beaucoup plus resserrée que de nos joui's. Turin occupait encore en 1416 son enceinte romaine, formant le tiers de l'espace qu'elle embrasse aujourd'hui. Gènes, agrandie au xn* siècle et en I3S7, et dont la vaste enceinte exlcricure, construite en i6â7, a un développement de douze milles ou quatre lieues, n'avait du temps des Romains qu'un périmètre d'un mille.

d'Athènes, n'était que les deux septièmes de Paris («). Son périmètre ne dépassait pas soixante stades ou deux lieues ; eelui de Thëbes et de Corinthe, après Athènes les cités les plus peuplées et les plus puissantes de la Grèce continentale, six quarts de lieue («).

Mégalopolis, la grande ville, ainsi appelée parce que c'était la phis considérable du Péloponèse, avait une circonférence de soixante stades ou deux lieues (»), Messène de quarante-sept stades ou huit mille mètres, Mantinée de deux mille toises , Ambracie , capitale de Pyrrhus, une lieue. Thessalonique , la plus grande ville de la Macédoine, avait moins d'étendue que de nos jours, où elle ne mesure encore que cinq à six milles de tour.

Dans l'Asie Mineure, Ephèse, la ville la plus florissante et probablement la plus peuplée sous les Romains, et Smyrne, un des principaux ports de la Méditerranée, ne mesuraient toutes deux qu'une lieue de circonférence ; Phocée , métropole de Marseille, deux mille cinq cents pas ou trois quarts de lieue («), la splendide Cyzique et Alexandria Troas , une lieue et demie ; Hiérapolis et

(i) Letronnb, if/ém. «tir la popul, de VAttique,

(t) Thcbes, quarante-trois stades et Corintke, quarante. Trente stades font une lieue française de quatre mille mètres ; nos lieues sont de cinq mille mètres. Thèbes devait avoir une population au-dessous de quarante mille âmes. (Diod. Sic, XVII, 5.)

(s) Un fait qui sert & constater la petitesse et la faible population des villes de la Grèce, c'est que pour peupler Mégalopolis, Épamî* nondas, son fondateur, y transféra tous les habitants de trenteneuf villes de i'Arcadie, et cependant cette métropole ne compta jamais au del& de quarante mille âmes.

(4) TiTE-Livi:, IV, 358.

Nicée, capitale de la Bithynie, deux milles (<}, lassiis^ dix stades ou un peu plus d'un mille (*)•

Antioche, capitale de la Syrie, la troisième ville de l'empire, ne couvrait qu'un emplacement de deux lieues et demie. Le périmètre d'aucune autre ville de Syrie ou de Judée ne dépassait la moitié de cette étendue. Celui de Séleucie et d'Héliopolis (Baaibec), était de quatre milles (cinq quarts de lieue), de Sébaste, Néapolis et d'HiérapoIis (de Syrie), d'une demi-lieue, de Biblis, d'un mille, de Jérusalem, de deux mille huit cents toises (»). Damas n'était qu'une cité médiocre en comparaison de son étendue actuelle, comme le prouvent les débris de ses murs romains. Béroé ne consistait que dans le château de la moderne Alep. Tyr, rivale de Carthage et longtemps la première cité commerçante de l'antiquité, était renfermée dans une enceinte de vingt-deux stades ou moins d'une lieue, et sa population ne s'élevait qu'à vingt-cinq ou trente mille ftmes (*).

(i) Voir les voyages de Pococke et de Cliandier.

(t) PoLYB., XVI, fragm. 5.

(t) D'AffviLLE, Dissertation sur l'ancienne étendue de Jérnsalenij dans les Mémoires de rAcadëmie des inscriplions, et aux pièces justificatives de Vltinéraire de Paris à Jérusalem, par Chateaubriand.

(i) Pliu., V. i9.

Lorsque Alexandre le Grand s'empara de Tyr, où se trouvaient alors concentrées toutes les forces dont cette ville put disposer, quinze mille Tyriens de tout âge et de tout sexe se sauvèrent sur les navires des Sidoniens, six mille furent tués pendant la prise et au sac de la ville, et deux mille furent misa mort par ordre du vainqueur, ce qui donne un total de vingt-trois mille âmes.

Nous pensons, d'après ces faits, que le nombre de quarante-

Alexandrie d'Egypte, qui passait pour la première ville de l'empire après Rome^ n'avait que trois lieues ou quatre-vingts stades de tour («). Malgré tout ce qu'on lit dans les auteurs anciens et modernes, sur la grandeur prodigieuse de Memphis et de Thèbes, on sait mainte^ nant que le circuit de chacune ne mesurait que trois lieues, et que leur enceinte renfermait d'immenses jardins, des lacs et même des terres en culture («). Nous ne citerons plus pour l'Egypte qu'Anlirtôé ou Antinopolis, bâtie par l'empereur Adrien, en Tftémoîre de son favori Antinous ; elle avait deux mille sept cent treize toises de périmètre (»). ^

Dans l'Afrique romaine (la ByTKacène, la Numîdîe et la Mauritanie), les villes dont des auteurs modernes nous ont fait connaître l'ancien périmètre sont Adrumette, seconde ville de la Byzacène, Hippone, Setifa et Leptis

six mille habitants, auquel Volncy évalue la population 'tyrienne à celle époque, est trop élevé.

Cadix, colonie de Tyr et qui était dans rantiquité pour l'Europe ce que cette dernière était pour l'Asie, n'était pas plus considérable que sa métropole.

(i) Strabo, XVII. Savarv, Lettres sur l'Egypte, t. I, et le grand ouvrage de Tinstitut d'Egypte.

(f) Letronne a démontré que par les cent portes de Thèbesque la plupart des auteurs ont pris si bonnement au pied de la lettre, il fallait entendre les cent cantons ou nomes de la haute Egypte. (Mémoire sur l'ancienne Thèbes, dans les Mémoires de FAciidémie des inscriptions.) Il n'évalue la population de cette ville qu'i deux cent mille âmes.

(s) Comme les murs et les maisons des villes égyptienoet étaient généralement construits en briques séchées au soleil oo en boue du Nil, il est fort difficile aujourd'hui de reconnaître leur étendue, et, k défaut de monuments, leur emplacement même.

Parva, qui mesuraient ehaeune un tiers de lieue («) ; Ptolémaïs. la plus grande ville de la Cyrénaïque ou Pentapole, quatre milles, Teuchira^ deux milles («). Un examen attentif a fait constater que la fameuse Carthage n'a jamais occupé un circuit de plus de trois lieues.

Après cette digression, amenée par nos observations sur les villes des Gaules, et qui a eu pour but encore de combattre les exagérations mensongères des admirateurs exclusifs des anciens, nous revenons à la Belgique.

Nous avons reconnu retendue de Tongres , et nous avons vu que toute médiocre qu'elle était, Ammien Marcellin avait droit de la classer parmi les grandes cités des Gaules. Le périmètre de Tournai embrassait à peu près le même espace, non compris l'enceinte extérieure de Tongres. Les murs romains dont il existe d'importants débris traçaient à droite de TEscaut, suivant Pou train, un arc dont le fleuve faisait la corde (>). M. Renard, père, leur donne la forme d'an trapèze, avec un corps avancé du côté de la

(i) Shaw, Voyage en Barbarie.

(t) Dblla Cei.la, Viaggioda Tripolif etc., 17.

(i) « L'enceinte primitive de Tournai formait un demi-ceccle qui eût à peine renfermé .\tb ou Courtrai d'aujourd'hui, et on ne doit p«8 8*en étonner; Arras ne consistait qu'en sa cité que l'on voit encore, et dont Tenceinti; est bien plus resserrée que celle de Tancien Tournai. Dans ces temps recules et plusieurs siècles •près, les principales villes n'avaient pas plus d'étendue ; nous en avons un bel exemple dans Paris , qui était encore renfermé tout entier dans l'ile de Seine quand les Normands l'assiégèrent en 886. «(Poutrain, HisU de Tournai, t. I.)

Grand'Plaoe^ et ayant une circonférence de quinxe à seize cents mètres , à cause des angles rentrants et sortants, car si cette enceinte, de l'étendue de vingt à vingt-cinq hectares ou cent soixante-quinze mille deux cents mètres carrés, avait formé un quadrilatère oo un trapèze simple, elle n'aurait pas dépassé mille mètres (<)• Tournai pouvait avoir une population de six à sept mille âmes.

Mais, la Colonia Augmta Trevirorum^ dira-i-on ^ la résidence des préfets des Gaules et des empereurs {domicilium principum nobile), cette ville que dea auteurs anciens appellent la plus grande et la plus illustre des Gaules («) , et qu'Ausone compte parmi les dix-sept

(4) Sur un si petit espace, le plan de M. Renard, gravé dans les BuUetina de la Sociiié historique et littéraire de Tournai, t. I, présente huit angles, sans compter les deux angles formés par la jonction des murs h l'Escaut ; ce qui parait difficile à concilier avec les principes de la stratégie romaine, qui évitait autant que possible les angles aigus comme offrant trop de prise aox machines de guerre. Pour ce motif, Vitruve veut que les enceintes murales soient rondes, et Végèce qu'elles soient de forme carrée. Dans les Gaules, presque toutes les villes gallo-romaines présentaient un carré long.

Les agrandissements de Tournai datent des x* et xm* siècles. De nos jours, la ville occupe une superficie de cent vingt-tept bonniers, neuf cent trois verges ou cinq cent et un arpents, dnquaote-six toises.

(1) Zosime, appelle Trêves la plus grande ville au dett des . Alpes. (Hist. nnn,f iil.)

Nous avons vu que l'auteur anonyme de la description abrégée du monde, écrite sous les empereurs Constantin et Constant^ dit de cette ville : civitatem maximam dicunt hahere {G9L\\mm)fUM viicatur Treviris.

Ces deux écrivains qui n'avaient pas vu Trêves, ont jugé de soo

cités principales de Tempire («), devait être très-vast^, avoir une population immense. Qu'on se détrompe; Trêves, d'abord ville fort ordinaire, malgré son titre de colonie d'Auguste et de clief-lieu de la province belgique, ne remplissait pas, à Tépoque de sa plus haute splendeur, un espace plus grand que la ville actuelle (t), qui a six mille deux cents pas de tour et une population de dix-sept mille âmes. Il n'est pas douteux, toutefois, que cette dernière ne fût beaucoup plus grande sous l'empire, la ville moderne renfermant un bon nombre de jardins.

Quant au Bagacum Nerviorum^ en dépit de toutes les déclamations sur sa prétendue grandeur (i), nous osons avancer avec connaissance de cause, acquise sur

étendue d'après rimportance politique qu'elle avait acquise de leur temps.

(i) AusoNius, de claris urbibus.

Les treize villes chautées par le poète, sont : Rome, Constantin nople, Carlbage, Antioche, Alexandrie, Trêves, Milan, Capoue, Aquilée, Arles, Sëville (Hispalis), Athènes, Calane, Syracuse, Toulouse, Narbonne et Bordeaux.

(t) L'ëvéque Hontheim. (Hist. TVfWt'r. diplom,) et Hetsrodt. JVoiicea sur les anciens Jrevtr.), Steiuinger, Sehncemann et Wyttenbacb. (Neue Beiîràgen xur aniiken Epigraphe) sont tous de cet avis. Votr surtout le docteur Ladheb, Ueber den Umfang dêr Stadt Trier vnter den /)dmem, dans le Jahrêtheriekt der Gesellschaft fur nutzliche Forschungen zu Trier, années 1834 H 1855.

Nellcr, célèbre professeur de droit canonique, au siècle dernier, prétend même que l'enceinte de la ville moderne dépasse de beaucoup en étendue celle des Romains. (De Burduemnatu trmreiMt, p. 37.)

(t) Exagérations dont le savant de Bast n*est pas lui*méme exempt.

les lieux, que Bavai n'a jamais eu une étendue beaucoup plus grande que la petite ville moderne, dont la longueur de Torient à Foccidenl est de neuf cent vingt-cinq mètres , la plus grande largeur , du midi au septentri<m de cinq cent trente*six mètres («), et dont la population ne s'élève qu'à dix-sept cents âmes. La ville romaine ne parait pas avoir été entourée d'une enceinte murale, au moins en entier (t) ; mais une preuve certaine que ses limites n'ont guère dépassé celles de la ville actuelle^ au moins de trois côtés, ce sont les nombreux tomI)eaux qu'on a découverts dans le périmètre de celle-ci, à toutes ses issues et même dans son intérieur ('). Du côté du cirque qui se trouve à une de ses extrémités, la ville pourrait avoir eu néanmoins un peu plus d'extension. A quelque distance de ce monument , au milieu de la campagne^ nous avons vu, en 1847, une voie antique parfaitement alignée, large de quatorze à quinze pieds,

(f) Lebeau, Bavai j p. 80.

(«) Lorsque j'ai visite pour la seconde fois la ville de Bavai, en 1847, on m'a parlé d'un gros mur flanqué de tours, qa*on assurait avoir été découvert nouvellement aux environs du cirque ; mais il n'en restait plus de vestiges. Pendant ces dernières années, on a fouillé et remué en tout sens le sol autour de h ville, pour en extraire des pierres, destinées à la réparation des routes ; mais nulle part ailleurs, que je sache, on n'a trouvé trace d'autres fortifications.

(s) Une vingtaine de tombeaux ont été ouverts, au siècle der» nier, entre la rue des Juifs et les remparts modernes.

Les lois romaines [in urbe neve uruntOf neve sepeliuntOf \ef. Xll, tit. CLX^) défendant strictement d'ensevelir les morts dans renoeinte des villes , la présence des tombeaux est, à défaut de murs, l'indicé le plus infaillible pour reconnaître l'étendue des cités anciennes.

el pavée de grandes pierres irrégulières que Ton venait de déblayer. Les débris de maisons romaines qui la bordaient des deu:c eôtés témoignent que ee n'était pas là une simple route de campagne {via vicinalis)^ et tendraient à prouver que les habitations du Bagacum romain se prolongeaient jusqu'à cette rue et peut-être au delà. Ce pouvait être néanmoins aussi un victis détaché, une espèce de faubourg (4). Quoi qu'il en soit^ Bavai n'a certainement pu compter une population plus nombreuse que Tongres.

Bien que la station^ de Cameracum fût élevée au rang de cité, en héritant de Bavai détruit le titre de chef- lieu de la Nervie, elle resta jusqu'au viii* siècle un lieu tout à fait insignifiant (f). Nous y reviendrons plus loin.

Après ces recherches sur la véritable étd^due des villes gallo-romaines de la Belgique, nous allons passer à leur description.

Il n y a pas moins d'exagération dans ce que les savants ont dit de la splendeur et des beautés architecturales des villes de l'antiquité, que de leur grandeur et

(1) Dans les environs de Bavai on trouve de nombreuses substmctîons, mais appartenant à des édifices isolés.

(t) Veiuatissimys scriptor (apud Pithœum) 8uh annum 740 meminii castri Cameraci ; aliu8 (d\p\. Stabul.) casteUi eameracfn- $i$ ; unde colligas illo tempore castellum duntaxat fuis9e e&nformû ter annalibus qui referttnt a Carolo Magno Cameracum mœnibus instructum (Annal. Tomac. ms.), qvœ extenêa a DodiUme épisœpo, ita ut fanumS. Auberti concluderetur, (Chron. caroerae. , a* 850.) Gerardus autenty eo nomifie episeopus, reliquam urbis partem ligfieis sepimentis fossisque civxit{ibid>y a* 1030), quitus fju$dem noniipits média te succesêormurosîurribfis instniflossubntituit (ihùl,, a*» 1091). (Gramaye, Cameracum,)

de leur population. Il est certaio que généralemeol les villes des anciens le cédaient aux villes modernes, sous le rapport de la régularité^ de la largeur des rues et de l'élégance des édifices privés. Ce qui a fait croire à leur beauté, ce sont les ruines de leurs théâtres, de leurs amphithéâtres, de leurs cirques, de leurs thermes^ de leurs temples. C'est comme si l'on prétendait juger des villes du moyen âge, presque toutes bâties de bois et formant un labyrinthe de rues étroites et tortueuses, par la magnificence de leurs cathédrales, de leurs grandes abbayes, de leurs beffrois, de leurs halles et de leurs hôtels de ville, ou qu'on voulût se former une idée des villes de l'Orient par les superbes mosquées, bazars et caravansérais de l'Indoustan, de la Perse, de Damas, du Caire, de Brousse, de Constantinople, d'Andrinople, etc. Chez les peuples classiques de l'antiquité. Égyptiens, Grecs et Romains, car il est inutile de parler des autres, comme dans l'Europe au moyen âge et dans l'Orient, les édifices publics constituaient en quelque sorte le seul ornement des villes, et, à des exceptions près, on semble avoir attaché peu d'importance à la beauté des rues, à l'extérieur des constructions privées , lesquelles cependant contribuent plus que les monuments â la décoration générale d'une ville (<).

{4) K Les anciens «gissaient autrement que les modernes, dans cette partie essentielle des usages sociaux. Il ne parait pasqu'ik se soient oceupës d'embellir les villes par des eoostractions paHîcttlîères ; les monuments publics seuls avaient ce privilège. • (EneychpéiUe portative; Archéologie, par Cbavpollion-Fiobag, t. 1, p. S6.)

Même dans la position de leurs plus beaux monuments, les anciens |>araissent souvent s'être peu souciés de Teifet qu*ils pra-

Plusieurs voyageurs ont été frappés de la grande ressemblance qui existe entre les constructions des Orien-

cluiraient. C'est une observation que fait Castellan au sujet de la villa Adrîani, h Tivoli, palais où Tempcreur avait cherché ^ reproduire les édifices les plus célèbres de l'empire.

« L'objet d'Adrien, dit Castellan, étoit d'imiter des monuments u'il avait remarqués, et sans doute fait dessiner, en divers lieux ; L 1 n'y avoit, ce me semble, d'autre mérite que celui de les arranger suivant un plan régulier, bien entendu, et qui pût produire min grand ensemble. Mais on ne peut pas même lui accorder cet avantage. Ces bâtiments offrent entre eux des disparates cho- €|uanles : des parties droites sont appuyées sur des portions circu*- Itires ; un monument pénètre dans un autre en formant des angles aigus ou obtus; d'autres sont voisins, et ne sont point parallèles entre eux ; le plan général a plutôt l'air d'un labyrinthe, et le résultat des combinaisons d'un esprit malade, plutôt que d'une léle bien organisée. On diroit enfin que le hasard seul a présidé à tout cet ensemble ; et il en seroit ainsi de dessins arrangés d'abord régulièrement sur le bureau d'un arehiteete et qu'un cotip de vent aoroit jetés péle-méle et dispersés sur le parquet.

« Nous avons déjà remarqué le même désordre dans les édifices de la ville de Pompéi et ailleurs ; mais nulle part il ne nous a tant choqué qu'ici. Que l'on ne dise pas que les inégalités du terrain en ont été la cause, car l'on a eu bien soin, quand il était nécessaire, de le niveler ou de le soutenir sur d'immenses substructions. Qu'on ne croie pas non plus que Ton ait eu en vue l'agrément du coup d'œil, puisqu'on pouvoit rendre la composition pittoresque sans y jeter du désordre, n {Lettres sur l'Italie, U 11, p. i7â.)

D'autres voyageurs ont fait des observations analogues sur la disposition îrrégulière des monuments de l'acropole d'Athènes.

Les temples et les basiliques du forum de Rome ne produisaient certainement pas un effet qui répondit h leur magnificence. Outre que la place avait un sol inégal et était trop étroite pour sa largeur (six cent trente pieds sur cent et cent dixj, ces monuments étaient

taux et celles des anciens Grecs et Romains (<). Quelques vastes et nobles édifices au milieu d'un dédale de ruelles, si étroites, que souvent un chameau a peine à y passer avec sa charge, des maisons très-basses, sans jours sur la rue et ressemblant à de véritables prisons, telles sont en général les villes de TOrient ; telles doi-

tellement rapprochés les uns des autres, qu'on ne jouissait qu'imparfailement de la vue de leurs colonnades latérales.

Le déblai du forum de Trajan, le plus splendide des forum$ impériaux, a fait découvrir que sa colonne monumentale ne se trouvait pas au centre d'une vaste aire, comme on l'avait toujours supposé, d'après nos idées modernes, mais au milieu d'une petite cour ou atrium où il était impossible de voir les bas-relieft aupérieurs du tà%.

(i) tt En visitant Pompéi, dît Castellan, j'ai été frappé de la ressemblance de ses constructions avec celles dont l'usage s'est perpétué dans le Levant, et particulièrement chez les Grecs racH dernes. La ressemblance même étoit telle avec ce que j'avols déjà vu, que rien ne m'étonnoit dans ces ruines, qui me sembloient être celles d'une ville turque, abstraction faite du style de l'arcfaiteo* ture des monuments publics, et, si elle eût été habitée par des Orientaux, j'aurois cru qu'elle avoit été construite par eux. « (Castellan, LettreS'Sur P Italie, t. I, p. 361,)

Votr aussi Taylor, Lettres 9ur les ruines de Pompéi. Gmrs, Voyage littéraire de la Grèce, t. II. Pananti, Voyage dana te États barbaresqueSf t. II, chap. I.

Surpris de voir dans des villes comme Damas des habitatioM ornées intérieurement avec la plus grande recherche, tandis que leurs façades ne présentent que des murs nus, beaucoup de voyageurs ont pensé que leurs propriétaires agissaient de la sorte pour mieux cacher leur opuldkicc aux regards avides des pachas, comme si ces derniers n'avaient pas mille moyens de connaître les richesses de leurs administrés. S'ils s'étaient fait une idée juste de l'architecture domestique des anciens, ils ne seraient pas tombés dans une pareille erreur.

vent avoir été aussi les villes des anciens, communément d'un aspect aussi triste que monotone.

Jusqu'au règne de >'éron, les rues de Rome étaient fort étroites, irrcgulières, et bordées de maisons trèsélevées, dont les étages supérieurs étaient construits de bois et surplombaient comme dans nos villes du moyen Age («). L'aspect repoussant de la capitale du monde

(i) TiT. Lnr., V, 55. Diod. Sic, XIV, 24. Romam inmontibus poiitam et convallibus, ca^aculis sublatam atque iuspensam, noH optimiê viis, angustissifnis semitis. (Cicero, de Lege agr., II.)

« Les anciens quartiers de Rome sur les monts Palatin, Esquilio, Aventin et dans les vallées eirconscrites entre ces collines, étaient formés de massifs énormes de maisons coupés par des rues étroites, irrégulières et lorlueuses. « Arctis itinerilms hucque et iUuc fiexis atque enormibus vicié. » (Dureau de la Malle, Économie politique des Rotnains, t. I, â, cliap. 1.) Voir aussi Maffei, Verona illustrata, 1. 1, 7.

Vitruve désapprouve hautement les eonstructions de bois et les toitures en bardeaux, tels qu'étaient les étages supérieurs des maisons de Rome, à cause du danger qu'elles présentaient pour les incendies : Velim non inventi eseent... ad incendia uti faces parati. De là les ravages que cet élément destructeur causa si souvent i Rome, et la rapidité avec laquelle la flamme dévora la majeure partie de la ville sous Néron. A en juger par un passage d'Hérodien (VII in fine), au m* sièele de l'ire chrétienne des quartiers entiers de Rome n'avaient encore que des maisons en charpente entassées les unes sur les autres.

IJ y a lieu de croire que les maisons de beaucoup de villes du nord de l'Italie étaient construites de matières aussi fragiles. Strabon le . dit positivement de Ravenne ; H en était de même de Padoue, lorsqu'elle fut brûlée par les Lombards au vi* siècle, et, beaucoup plus tard encore, de Milan et d'autres villes de la Lombardic. On sait que les premières maisons de Venise étaient également bâties en bois.

inspira au tyran qui ne reculait devant aucun crime, la pensée coupable de l'anéantir par les flammes, afin d'avoir le plaisir de la rebâtir sur un nouveau plan. Tacite assure que beaucoup d'habitants regrettèrent leurs ruelles sombres et infectes, où le jour pénétrait avec peine, parce qu'ils y étaient à l'abri du soleil, qui dardait à plomb sur la tète des passants dans des rues larges et aérées (i). k

Syracuse et Âgrigente, les villes grecques les plus puissantes et les plus riches de la Sicile, paraissent avoir eu des quartiers qui n'étaient pas mieux bâtis que ceux de Rome («).

(4) Erant tamen qui erederent illam fortnam scUubriîaîi magis conduxisse, quanicmi angusiiœ itinerum et altitudo teetorum non perinde solis vapore perrumperentur, at nune pcitulam latitudinem et nuUa umbra defensam graviore aestu candeseere. (Tacit., Annal., XV, 39.)

Ce passage prouve ëvidemment que, dans les climats chauds, comme celui de Rome, on préférait, dans Fantiquité, les mes étroites aux voies larges et régulières ; aussi un fragment de la loi des Douze Tables ne fixe-t-il la largeur des voies publiques qu'i huit pieds et celle des carrefours ou tournants à seize pieds : Via in porrectum Vlii pedes, in anfractum XVI pede» eêto (tit. XlyDeviarum latitvdine), La célèbre Via Appia n'a que tretie a quatorze pieds de largeur, y compris les trottoirs qui lui servent d'accotements. Du reste, le plan de Néron ne reçut qu'un commencement d'exécution.

(t) « On est surpris, dit le comte de Forbin en décrivant les ruines d'Agrigente, de la petitesse des voies publiques, et entre autres de celle qui passait sous la porta otirea, au-dessous du temple d'Hercule, et sous celle de Gela. » Et en parlant de Syracuse : « La trace des chars fait suivre l'emplacement des rues qui devaient être aussi incommodes à pied qu'en voiture. Il est démontré que les maisons étaient |)Ctites, posées à nu sur le

Sardes, capitale de Crésus, roi de Lydie, dont l'opulence est devenue provertiiale, et plus tard la résidence des satrapes persans qui commandaient à l'Asie Mineure entière, n'était qu'un amas de cabanes construites en torcbis et couvertes de chaume, lorsqu'elle fut brûlée par les Athéniens, l'an 499 avant J.-C. («).

Sauf de rares exceptions , les villes de la Grèce ne brillaient point par la beauté de leurs rues et de leurs édiflces privés , bâtis de bois ou de briques cuites au soleil. Plutarque parle d'Argos comme d'une ville dont les rues étroites et tortueuses étaient pleines de trous, de marcs d'eau, et de cloaques ouverts (t). Sparte était un assemblage irrégulier de plusieurs villages ou hameaux, dont les maisons, conformément aux lois de Lycurgue, n'étaient que des cabanes de bois, couvertes en paille.

Athènes même, le centre, la métropole de la civilisation et des arts, n'avait de beau que ses monuments, u En entrant dans cette ville, » écrivait le géographe Dicéarque, quelques années après la mort d'Alexandre, ce on peut douter si l'on est réellement à Athènes. Les rues y sont d'une irrégularité frappante ; la ville est mal pourvue d'eau (») et il n'y existe que des maisons chétives, si l'on en excepte un petit nombre plus commodes que les autres. Ce n'est qu'en arrivant au théâtre, en découvrant le grand temple de Minerve, bâti au sommet

rocher, nns fondations, ni sabstruetions. >» (Souvenirs de la SkUê, pp. 9â et iââ.)

(i) Hérodote, V, 35-55, 97-100.

(t) Vie de Pyrrhus.

(i) Pausanias n*y trouva qu*UBe seule fontaine, au n* siècle de rère vulgaire.

de la ciladelle, qu'on commence à se reconnaître et à sortir insensiblement de l'incertitude où l'on avait d'abord été jeté par le peu de rapport qu'il y a entre la réalité et l'immense renommée (<). » Ce qui contribuait surtout à défigurer les rues de la capitale de l'Atlique, c'est que les escaliers des maisons y étaient construits sur la voie publique et que les différents étages y surplombaient la rue, de manière à intercepter l'air et la lumière, comme dans nos vieilles maisons de bois, devenues rares aujourd'hui (t). Les toits en étaient aussi une des parties les plus défectueuses (>). On peut juger de l'état mesquin des habitations, en ce que, dans une ville aussi considérable, les maisons ordinaires ne se vendaient pas au delà de 2,250 francs de notre monnaie, et qu'il y en avait qui valaient à peine 250 francs (i). Il est donc facile de concevoir qu'Athènes n'était rien moins qu'une belle ville; la splendeur des édifices publics faisait encore mieux ressortir l'aspect repoussant des demeures des citoyens,

(i) Voir, dans les Geographi grœci minoreSf d'Hudson, les fragments de l'ouvrage, intitulé : bi«< *£A;MU'«f .

(4 Abistot., OEconom, IL Poly^eni Stratay.y IIL

HippiiK et Ipbicrate avaient conçu le projet de faire disparaître les escaliers donnant sur les rues, mais il ne reçut pas d'exécution.

Le grand nombre d'emplacements non bâtis qui existaient à l'intérieur d'Athènes, contribuaient également h la défigurer. « Nous avons dans Athènes, dit Xénophon, nombre d'emplacements vides qui la déparent ; faisons une loi qui permette aux étrangers d'y bâtir ; adjugeons la propriété du terrain k ceux qui en paraîtront le plus dignes ; ce sera un moyen sur d'augmenter et surtout d'ennoblir cette classe. » (u^fh H*)

(s) EuRip., Hippolyt,

(•) PLUTAncH., PrœcepL connut, Bockh, die StcuUshauS'hal' tung der Ailiener, t. I, § 7^.

et ces monuments dans des rues étroites, tortueuses, et obstruées par des baraques, devaient, malgré leur magnifieenee, offrir un coup d'œil peu gracieux.

Suivant Démosthène, il n'y avait rien de plus chétif que Pella, capitale de la Macédoine, dont Tite-Livc dépeint les environs comme couverts de vastes et profonds marécages (4).

Des villes même d'une construction récente, et des villes très-grandes, très-opulentes, n'étaient ni plus régulières ni mieux bâties que les anciennes ; il suffira de citer Ântioche et Constantinople. Flavius Josèphe rapporte de la première, que, lorsque les habitants révoltés assiégèrent dans son palais le roi Démétrius T^icanor (entre les années 125 et 126 avant J.-Ch.), les Juifs qu'il avait à sa solde leur lancèrent tant de traits du haut des créneaux qu'ils les contraignirent à abandonner les maisons voisines et y mirent le feu, qui embrasa en un moment toute la ville, parce que les maisons étaient fort pressées et n étaient bâties que de bois (t).

D'après le tableau que Zosime et Âgathias ont tracé de Constantinople, au v« et au vi^ siècle, la nouvelle capitale de l'empirç ne devait pas présenter, dans son intérieur, un aspect plus agréable que le Stamboul des Turcs, tant et si justement décrié sous ce rapport par tous les voyageurs modernes (>). Les rues excessivement

(i) Devosthen., Philipp. Tit. Lit., H Ut» ram., XLIV, 46.

(f) HisL des Juifs, XIII, ch. IX, trad. d'Amauld d'Andilly.

(1) Jérusalem, Tyr et Aradus avaient aussi des rues fort étroites et les deux dernières des maisous très-élevées. Dans la plupart des villes et bourgs de la Décapole et de l*Auranide que Seetzcn et Burckhardt découvrirent dans les vingt premières années de ce

étroites étaient bordées de maisons très-hautes, dont4es étages bâtis en encorbellement, comme ils le sont encore de nos jours, interceptaient tellement la lumière, qu*à peine pouvait-on, suivant Texpression d'Agathias, apercevoir le ciel en levant la tête (<).

siècle, les voies publiques étaient tellement rëtrécîes, qu'elles donnaient à peine passage k on homme ou h une béte de somme. Ces rues sont encore bordées dans beaucoup d'endroita de laora anciennes maisons construites d'une manière toute particulière», Elles sont bâties avec la plus grande solidité en pierres basait!* ques. Une petite porte conduit dans une cour autour de laquelle sont placés les appartements qui ne recevaient le jour que par une porte très-basse au-dessus de laquelle est parfois percée une petite fenêtre. Le plafond de chaque chambre, également de pierre et dont l'élévation dépasse rarement neuf h dix pieds, est porté par un grand arc surbaissé. Les portes étaient formées de grandes dalles qui tournent sur des gonds également de pierrc« Un grand nombre de ces maisons doivent remonter à une haute antiquité. (Voir Bdrcrhardt et BccKii$6nAV, Travels in Syria and PaUstina.)

(i) Pour mettre autant que possible un terme à cet abus, les empereurs Honorius et Arcadius ordounèrent par un édit de l'an 425, que les étages avancés appelés mœniana, 8olaria,parQr* petasia, fussent éloignés de dix a quinze pas de ceux des maisons en face (Cod. théod., XV, 59). L'empereur Zenon décréta qu'ils seraient supportés par deux poutres posées en diagonale, comme cela se fait encore actuellement à Constantinople. Il permit de donner aux maisons une hauteur de cent pieds, tandis qu'Auguste avait défendu d'élever celles de Rome de plus de soixante. Il accorda même des faveurs aux propriétaires qui leur donneraient cette hauteur, disposition qui doit avoir été nécessitée par le peu d'espace libre et la cherté des terrains à t)étir. (H. E. Diaxatn, Dos Polizei gestetz des Kaisers ZenOy i 15.)

Odon de Deuil, historien des croisades, dans U première moitié du XII* siècle, dit de Constantinople dans le curieux tableau qu'il

Rien ne donne une idée plus parfaite d'une ville grecque et romaine que Pompéi, viUe célèbre de la Campanie, grecque de fondation et colonie romaine. Ensevelie sous une épaisse couche de cendres lors de la grande éruption du Vésuve qui coûta la vie à Pline le naturaliste^ l'an 79 de l'ère chrétienne^ et rendue à la lumière seize siècles après, cette antique cité, que nous avons parcourue pendant un jour entier, au mois de septembre 1852, offre une image frappante , un tableau fidèle de la vie privée des anciens. Sauf deux ou trois rues voisines du forum, toutes les autres sont des passages étroits dans la plupart desquels une voiture moderne ne pourrait s'engager; les principales n'ont que douze à quatorze pieds de largeur, y compris les trottoirs; les mes transversales (angipotius) ne mesurent que six ik dix pieds. Elles sont bordées de petites boutiques entièrement ouvertes et de maisons qui ne présentent qu'un mur nu, percé d'une porte étroite et çà et là de quelques petites fenêtres carrées, placées à sept ou huit pieds de

trace de cette capitale : t La ville est sale et puante et condamnée sur plnsleurs points à des ténèbres perpétuelles. En effet, les riches couvrent les voies publiques de leurs constructîonfi, et abandonnent les cloaques et les lieux obscurs aux pauvres et aux étrangers. IJi se commettent les meurtres, les brigandages et tous les autres crimes qui recherchent Tobscurité. Comme on vit sans joftice dans cette ville, où il y a & peu près autant de seigneurs que d'hommes riches, autant de voleurs que de pauvres, nul scélérat n'éprouve ni crainte, ni sentiment de honte ; car le crime n*e8t jamais puni par la loi, ni jamais commis visiblement en plein jour, etc. » (Collection des mémoires relatifs d l'histoire de France, éditée par Guizot, t. XXIV, p. 5%.) Voir aussi notre Notice sur la prise de Constantinople, par Mahomet If, dans les BftUetinsde l'Académie de Belgique, t. XIX.)

hauteur. Ces édifices ne sont^ à de rares exceptions prt^s, que des rez-^e-chaussée de dix à douze pieds d'élévation. L'intérieur des habitations ordinaires ne se composait que de quelques chamlires fort petites et sans communication entre elles. Les maisons des gens riches, ornées avec plus de luxe, avaient une cour, ou atrium, entourée de colonnes , mais construite aussi dans des proportions exiguës, et bordée de chambres qui ne recevaient le jour que par la porte. La vue du forum et des édifices publics dédommageait seule de l'aspect tristei et mesquin du reste de la ville. Mais, pour qu'ici encore on ne nous accuse pas de partialité, nous laisserons parler un archéologueexclusivementclassique.M. Raoul- Rochette, dont nous reproduisons textuellement le discours, lu à la séance publique de l'Académie française, le 24 avril 1829.

c( Une illusion qu'on apporte ordinairement à Pompéi, dit ce savant, et qu'on y perd dès le premier coup d'œil, c'est l'idée exagérée qu'on est naturellement disposé à se faire d'une ville antique; habitués que nous sommes a n'étudier les anciens que dans leurs livres et à ne connaître d'eux que leur histoire, nous nous figurons que tout, dans leurs habitations, dans leurs meubles, dans leurs habitudes privées, devait être au niveau de leur caractère et répondre à l'importance de leurs entreprises ; en un mot, que tout ce qui était à leur usage devait être grand comme eux-mêmes. C'est une erreur que l'on perd en mettant le pied sur le seuil même de la porte de Pompéi. De là, en effet, la vue pénètre assez avant dans la rue principale, étroite, tortueuse et flanquée des deux côtés de petites boutiques qui occupent presque partout le devant des habitations.

On entre dans une de ces maisons qui se ressemblent tontes, dans la variété même de leurs dispositions, par Textréme petitesse de leurs localités. Ce n'est certainement pas sans peine qu'à ce premier aspect d'une ville antique, on est obligé de se représenter ces Grecs si polis, ou ces Romains si puissants, circulant dans ces rues si étroites, et vivant dans ces maisons si resserrées , qui semblent si peu faites pour leur taille et qui répugnent tant à notre manière d'être («). Il est vrai que les habitants de Pompéi n'étaient proprement ni des Grecs ni des Romains, mais un peu l'un et l'autre, et que, Pompéi n'étant qu'une petite ville de province (>), on ne doit

(i) (( Lorsque Ton compare, dit le voyageur allemand Grcverus, Pompéi avec nos villes modernes, même les plus petites, il ressemble h une ville en miniature. Même les maisons les plus grandes, comme celle de Diomède, n'ont rien d'imposant... Conformément aux habitations, les rues, àTexception de celle du Forum, sont aussi d'une élroitesse extrême. Déduction faite des trottoirs, élevés d'environ un pied et demi, il ne leur reste que l'espace indispensable pour le passage d'une voiture. (Reise in Italien, Brcmen, i840, p. â9G.)

(t) C'est à tort que Raoul -Rochette qualifie Pompci de petite ville de province. Malgré son peu d'étendue, c'était une colonie romaine et une des villes célèbres de Tltalie : Pompcius célèbrent Campaniœ urbem. ( Sencca , Quœst. natur, , VI. ) Ht terras moîu célèbre Campaniœ oppidum Pompeii magna ex parte corruit. (Tacit., Annal., XII.) Cicéron, Strabon, Pline, Solin, Columelle, Ovide, Paterculus, Stace et Dion Cassius font également mention de Pompéia. Le premier, pour faire voir combien les villes du Latium étaient pauvres et chétivcs en comparaison de celles de la Campanie, en nomme six de cette (iernicre, parmi lesquelles figure Pompéi : Labicos, Fidenas, Collatium, ipsam hercle Lanuvium, Ariciam, Tusculum, cum Calibus, Theano, Neapoli, Puteolis, Cumis, PompciiSf Nuceria comparabunt? {De Lege