CELL. , XVI

Cassiodorc lait dériver le mot barbarus, de deux mots latins barba et rus, parce les Germains et autres peuples barbares demeuraient dispersés dans les champs : Barbarus autema barba et rure dictus est, quod nunquam in urbe vixerit, sed semper in

mains, dit Tacite, n'ont, comme on sait, point de villes et ne peuvent même souffrir un groupe de maisons; leurs demeures sont séparées et éparses , selon qu'un bois, une plaine, une source a fixé leur choix : leurs villages ne sont pas, comme les nôtres, un assemblage de maisons conliguës ; chacun isole la sienne, soit pour se prémunir de l'incendie, soit faute de savoir bâtir : ils n'emploient même ni tuiles , ni biocailles , ils se servent de matériaux bruts , sans penser à l'agrément ou à la commodité. Ils ont coutume encore de creuser des souterrains, qu'ils couvrent de fumier ; ils y déposent leurs grains et s'y réfugient pendant l'hiver, parce que leur température adoucit les rigueurs de la saison, et que le pillage d'une invasion doit se borner aux richesses qui sont en vue, car l'ennemi ne peut découvrir ces secrètes excavations, ou elles lui échappent, parce qu'il faut les chercher (*). »

agro habitasse noseitur. (Cassiod., Expos, in psalm. 113.) Bien que cette étyraologie soit absurde, le fait qui y a donné Heu n'en est pas moins constant.

(«) Nullas Germanorum populis urbes habitari satis notutn est, ne pati quidem inter se junctas sedes ; colunt discreti ac diversi, ut fons, ut campus, ut nemus placuit; vicos locant non in nostrum morem, connexis et cohœrmtibus œdificiis; suam quisque domum spatio circumdat, sive adversus casus ignis rentedium, sive inscitia œdificandi : ne casmentorum quidem apud Mon aut tegularum usus; materia ad omnia utuntur informi et citra speciem aut delectationem. Soient et sublerraneos specus uperire, eosque multo insuper fimo onerant f suffugium hiemi et receptactdum frugibus ; quia rigorem frigorum ejusmodi locis molliunt, et si quando hostis advenit, aperta populalur, abdita autem et defossa aut ignorantur, aut eo ipso faUunt quod quœrenda sunt. (Tac, M. G., 1G.) Voir aussi Hbhodian., Hist. rom.,

Les Germains de la Belgique, opiniàtrément attachés aux mœurs et aux usages de leur mère-patrie, devaient avoir, pour le séjour des villes , le même dégoût. César et Dion Cassius déclarent positivement que les Ménapiens n'habitaient point des villes avant la conquête romaine (<). César en dit autant des Êburons (»), dont le roi Ambiorix occupait une chaumière placée au milieu des bois (»). Il parle, il est vrai, des oppida existant chez

VII, 2. Eiitrop., VIII, 2. Vopiscds, in Probo, 19. Capitolin., in Maximin., 12.

Lors de la révolte des Batavcs, sous le règne de Vespasicn, les députés que les Germains envoyèrent aux Ubiens , habitants de Cologne, les exhortèrent à détruire cette ville, fondée par les Romains, et à reprendre la vie nomade et indépendante de leurs compatriotes les Germains : Postulamus a vobis, disaient-ils, muros Coloniœ, monimenta servitii detrahatis. Etiam fera animalia, si clausa teneas, virtutis obliviscuntur.... Instituta cultumqm patrium resumite. (Tac, Ili&t., IV.)

Pline parle aussi des habitations souterraines des Germains. (XIX, I.)

(0 Agros, adificia vicosque adutramqueripamfluminis (Rheni) habebant (Menapii). (Ces., IV, 4.) Itaque vastatis omnibus eorum agris, vicis adificiisqce incensis, Cœsar exercitum reduxit. (Id., III, 29.)

Ipse (Cœsar) poslea in Morinos eorumque finitimos Menapios arma convertit. Nullam tamen eorum partent subegit; nam illi

NON URBES HABENTES, SEO IN TDGURIIS HABITANTES («înyiy» Kikif tjpvttu

toi' ly x«Xvy3«(« ftxnifuy*t) rébus suis pretiosissimis in *lensissimas silvas colla tis, plus damni invadentibus Romanis intulere quam ab iis acceperunt. (Dio Cass., Hist. rom. f XXXIX, § 44.)

(t) Erat manus certa nulla t non pr.csidicm, non oppidum quo se armis défendent, sed in omnes partes dispersa multitudo. (Cas., VI , 34.) Omnes vici atque omnia jEdificia quœ quisque conspexerat, incendebantur. (Ibid., 43.)

\j) C*s., VI, 30.