VÊTEMENTS DES GERMAINS

Pomponius Mêla et Tacite rapportent que les enfants des Germains allaient nus jusqu'à l'âge de puberté , ce qui nous parait difficile à croire, eu égard à l'âpreté du climat de la Germanie et du nord des Gaules, à l'époque où vivaient ces auteurs («). Tacite ajoute que les hommes faits, eux-mêmes, étaient sans vêtements dans l'intérieur de leurs habitations («).

Des culottes courtes, la saie (sayum) pour manteau, et une chaussure d'une simplicité toute primitive composaient l'habillement du Germain, et spécialement du Germano-Belge (»).

Les braies ou culotles, faites en laine, ne descendaient que jusqu'au genou et laissaient la jambe nue (*). Les saies étaient confectionnées d'une toile grossière (»), d'écorces d'arbres («), mais plus généralement de peaux

(i) Maximo frigore nudi agunt antequam pubères, et longissima apud eos pueritia est. (P. Mêla, III, 5.) In omnidomo nudi ac sordidi (Tacit., 31. G., 20.)

(«) Intecti totos diesjuxta focum atque iynetn agunt. (Tacit., M. G., M.)

(s) Voir Strabon, IV.

(4) Luca*., Phars., I. Hvcm., I. Sinon. Apoll., Epist., IV, 20. Carm.y V. Isioon., Orig., XIX, 22. Agatbias, II. Paul. Diac, IV, 7.

(•) Klemm prétend que la saie en toile donna naissance à la blouse telle qu'on la porte encore en Belgique, (p. 56.)

(s) Mêla, III, 3. Ce n'était pas proprement l'écorcc, mais la première enveloppe de l'arbre que Ton découpait probablcmen t en étroites lanières. (Clcvbr., Antiq., Germ., 6, § \.)

d'animaux sauvages, dont on laissait le poil en dehors et qui étaient souvent garnies, en guise d'ornement, de petites bandes d'autres pelleteries et d'écaillés de poissons. Elles s'attachaient sur le devant par une agrafe en bronze ou une épine, et étaient si courtes qu'elles ne couvraient qu'imparfaitement le haut du corps («). Mais ceux qui en avaient les moyens se faisaient faire une espèce de vêtement plus commode et mieux adapté au climat. Confectionné comme les autres de toile ou de peaux d'animaux, il était serrant au corps, dont il dessinait les formes et s'étendait jusqu'au poignet et au coude-pied («).

(0 Tegumen omnibus sagum, fibufo, aut si desil, spina consertum. (Tacit., M. G., 17.)

Gertmt et ferarum pelles, proximi ripœ exquisitius, ulleriores negligenter, ut quibus nullus per commercia cultus; eligunt feras et detracta ve lamina spargunt maculis pellibusque belluarum quas exterior oceanus atque ignolum maregignit. (Tacit., M. G., 17.) Voir aussi Herodian., IV. Sii>on. Apoll., IV, cp. 2 et 20, el Paneg. Major.

Pellibus aut parvis rhenonum tegumen tis utuntur, magna corporis parte nuda. (Ces., VI. 2t.) Atque in eam se consuetudinem adduxerunt, ut locis frigidissimis, neque ve&titus, prœter pelles habeant quidquam, quorum propter exiguitatem, magna est corporum pars aperta. (Ces., IV, i.) Voir aussi Sexec, de Ira, I, 2. Isidor., Ortg., XIX, 25. Servius, in Georg., III.

La vraie signification du mot rheno, que Varrok [de Ling. lat. f IV, 55) dit être un mot gaulois et Isidore de Séville un mot germanique, n'est pas connue.

Les Hérules, les Gotbs cl les Francs étaient encore couverts de peaux au \* siècle. (Paul. Duc, XVII. Rctil., itin., 2.) lien était de même des Saxons au vu» siècle. (Luitprand., tu Legatione.)

(«) Locupletissimi veste distinguuntur , non fluitante, sicut

Une simple peau non tannée et roulée autour du pied, de9 souliers de jonc formaient leur chaussure ; la plus ordinaire était en bois. L'Edda la donne même aux dieux (i).

Les Germains, comme les Gaulois, aimaient beaucoup à se parer de colliers et de bracelets, à la différence que ceux des Gaulois étaient, chez les personnes riches, d'or ou d'argent, tandis que ceux des Germains n'étaient que de bronze (*). Des découvertes dans des tombeaux font croire qu'ils portaient aussi des anneaux aux doigts et aux oreilles (>).

Les Germains allaient la plupart du temps tète nue ; ils avaient les cheveux longs, les entretenaient avec un soin extrême et, comme les Gaulois, employaient plusieurs ingrédients pour les rendre d'une couleur plus

Sarmatœ ae Parthi t sed strkta et singulos arlus expriment*. (Tac, M. G., 47.) Afastruca, vestis gemiana ex pelliculis ferarum; qui ea induuntur quasi in ferarum habilum transformantur. (Isid., Orig., XIX, 23.) Voir aussi Sioon. Apollis., IV, epist. 20. Idem, Carm. 8. Du Buat, les Origines ou l'ancien gouvern. de la France, de f 'Allemagne et de l'Italie, t. 11, p. 28G.

(i) Edda, 21. Cleffel, 4, §3 ^~&* 0° mettait des souliers aux morts pour qu'ils pussent passer plus facilement par les chemins étroits et scabreux qui conduisaient au Valhalla d'Odin : Mos est calceos lethales (helsfco) hominibus alligare, quibus iter ad Valhaltam calcent [Gisla Sursonar saga, apud Cleffel, p. 251.)

(«) Klejim., p. 65. Dans les tombeaux francs ou trouve ordinairement des colliers en ambre et en grains de terre cuite, émaillcs de diverses couleurs et à dessins très-variés ; mais rien ne prouve qu'ils aient été en usage chez les Germains des temps antérieurs. Il en est de même des plaques d'agrafe en or et verroterie que Ton y recueille fréquemment aussi.

(a) Kleiw.,p. 62.

ardente (i). Aux hommes libres seuls il était permis de porter la chevelure longue ; c'est à cette marque et au port d'armes qu'on distinguait l'ingénu de l'esclave et de l'affranchi («). Les cheveux étaient ordinairement partagés sur le front et tombaient en boucles sur les épaules et la nuque. Les Suèves les relevaient sur le sommet de la lêle, où ils se réunissaient roulés en nœud ('). Les Saxons se rasaient les cheveux de devant et laissaient

(*) Cauêtica teuton icoe accendit spuma capillos.

(Martial., lib. XIV, Epigr. XXVI.) Quod Burgundio cantal esculentus Infundens acido comam butyro.

(Sid. Apoll., Epigr. ad Catutin.. v. 7-8.) Cœrula quis stupuit Gtrmani lumina, flavam Cceaariem et tnadido torquentis cornua cirro.

(JUVBX.)

Voir aussi Plinr, XXVIII, 12. Lex Burg., addit. I tit. V. Lex Alam., tit. LXV.

(«) Cependant chez les Francs il n'y avait que la famille royale qui put porter les cheveux longs ; le reste de la notion se les coupait en rond : Idque vetut insigne quoddam exîmiaque honoris prœrogativa regio generi apud eos tribuitur. Subditi enim orbicttlatim londentur, neque fis prolixiorem comam ulerc facile permittitur. (Agatii., I.) Grec Tunon., Ifist., III, 18 ; VI, 24.

Chez les Goths les nohlcs jouissaient seuls du privilège de porter les cheveux flottants; on les appelait pour cette raison criniti, capillati, crinigeri, cristati.

(s) Insigne gentis , obliquare crinem nodoque substringere; sic Suevi a cœterts Germanis , sic Svevorum ingenui a servis separantur. (Tac, M. G. f 38.) Cependant Martial attribue la môme mode aux Sicambres.

Crinibus in nodum tortis venere Sicambri.

(Martial., in Spectac, epig. 3.)

Sénèque étend même cet usage à toute la Germanie. [Epist., ult. et 111,26 de Ira.) On trouve fréquemment dans les sépultures germaniques de

croître ceux de derrière («). Le vœu le plus solennel que pût faire un Germain, était de se couper la chevelure et de la consacrer aux dieux (*). Dans toute autre occasion, c'était Tinjure la plus ignominieuse qu'on pût lui faire que de lui raser la tête (»).

Les Germains ne portaient point la barbe, mais se laissaient croître de grandes moustaches (*). Quelquefois ils faisaient vœu de ne pas se raser jusqu'à ce qu'ils se fussent vengés d'un ennemi ou lavés d'un affront sanglant (.).

Soit propreté, soit hygiène pour s'endurcir le corps

grandes épingles de tclc en bronze et de longs anneaux tournés en spirales que Ton présume avoir servi ù maintenir ces nœuds. (Klexh., p. 61.)

(i) Grec. Tua. , ffist. , VI, 24. Witichind., Annal. Saxon., I.