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Phœnix Dactylifera à sept branches.

lailliers, des clotures, des portes; on se chauffe avec les vieilles tiges informes, les souches et les racines. Avec les fibres de la base des feuilles on fait des filasses, des cordages, des tissus grossiers. On ôte le cœur d’une fronde, on la creuse et on obtient abondamment une sève fermentiscible en liqueur alcoolique. Un seul palmier fournit jusqu’à quatre boisseaux de cette sève par jour et nuit. Six semaines après, la fronde est repoussée. Les poètes arabes ont chanté en vers et en prose les bienfaits du dattier et Gibbon a calculé que les troncs, les feuilles, les fruits et le jus comptent autant d’usages qu’il y a de jours dans l’année.

-Un dattier adulte portejusqu’à trois cents kilogrammes de dattes en une saison, et il commence à donner depuis la sixième année après sa germination. Les jeunes rejetons se mangent en légume comme nous faisons emploi des choux et on retire des tiges abattues une grande quantité de fécule. Enfin les jeunes dattiers germant ressemblent aux asperges et s’utilisent comme elles.

Le vrai palmier des chrétiens, celui dont les feuilles étaient portées par le peuple lors de l'entrée du Christ à Jérusalem était le dattier. Aussi à la cathédrale de Liége, le clergé porte-t-il de grandes feuilles de dattier le dimanche des rameaux. Ces feuilles sont venues de Rome. Le premier dattier qu'on trouve en pleine terre au-delà des Alpes et dans une belle végétation est celui de Gênes. A Naples, ces arbres sont déjà magnifiques. |

Notre immortel Jean Van Evek alla chercher à Lisbonne, en 1498, les modèles des premiers dattiers dont il orna ses magnifiques compositions et malgré ces exacts dessins, nos premiers botanistes de la période des incunables et ceux du commencement du xvi° siècle se trompèrent à égard du dattier, dont les feuilles et la fronde étaient mal figurées.

On ne voit jamais qu'une seule fronde au dattier. Cependant, M. Blanco de Valence nous a fait le plaisir de nous remettre une représentation faite d’après nature d’un dattier à sept frondes vivant encore en pleine terre à un quart de lieu de la ville d’Alicante à l’ouest de la place et à une portée de fusil du bord de la Mer. Il est abrité contre le Nord par une petite colline et se trouve placé dans un jardin maraicher appelé de las palmeras. La hauteur du stipe commun jusqu'aux branches est de 14 pieds de Paris et la hauteur totale sans feuilles est de 31 pieds. La figure ciannexée en donnera une idée. Il serait eurieux de savoir si les dattes de ce dattier donneraient des palmiers branchus ou si le même fait se reproduirait dans les rejetons du pied. Les horticulteurs de Belgique seraient intéressés à le savoir.

FLORICULTURE DE SALON.