DE L'INFLUENCE DU FROID DE L'HIVER SUR LA GERMINATION DES GRAINES

PAR M. DucLAUx.

J'ai fait voir dans une communication précédente, que le froid de l'hiver est la condition nécessaire et suffisante de l’éclosion régulière de la graine de vers à soie : je me suis proposé depuis de rechercher quelle pouvait être l'influence du froid de l'hiver sur les graines végétales.

Il en est, on le sait, qui, müres de bonne heure, tombent sur le sol, s'y enterrent, traversent sans germer les derniers mois de chaleur de l’année, et attendent le printemps suivant pour se réveiller. Telles sont par exemple, les graines de Belle-de-Nuit (Mirabilis Jalapa) et de Volubilis (Zpomaea purpurea).

C'est sur ces graines que j'ai opéré tout d'abord, à cause de la ressemblance entre leur évolution et celle de l’œuf du ver à soie. Pour cela, j'en ai recueilli aussitôt qu'elles ont été müres et avant qu'elles eussent éprouvé l’action des nuits froides, et j'en ai fait trois lots. L'un à été conservé dans une chambre constamment chauffée à une température voisine de 15 degrés. Les deux autres ont été exposés, l'un pendant un mois, l’autre pendant deux, dans une glacière, à une température voisine de 3 degrés.

Puis, le 10 novembre, on a semé, dans les mêmes conditions, des graines de chacun de ces lots, dans des pots qui ont été depuis conservés côte à côte dans une chambre chauffée. La germination a commencé le 25 janvier, et, depuis le 15 février, tout paraït stationnaire. Or, voici quel est le résultat obtenu :

BELLE-DE-NUIT (6 graines dans chaque pot).

Graines refroidies pendant 2 mois. . . 5 graines ont germe.

et RS a td) AA IR

none Poidies ne bi UN er HO — — VOLUBILIS (12 graines dans chaque pot).

Graines refroidies pendant 2 mois. . . O0 graines ont germé. ST = — LL —. . . 2? — — nn Hoi roiroidies 2... , … .. , . © —— —

Il y à donc une véritable influence du froid de l'hiver sur la

germination de ces graines, et cette influence est suffisante dans certains cas, absolument comme pour les œufs de vers à soie. Mais est-elle également nécessaire? Le mode de conservation le plus usuel des graines semble protester contre cette idée. Les graines conservées tout l'hiver dans une chambre chauffée n’en éclosent pas moins à leur heure, quand elles sont semées en temps opportun, et tout se passe comme si elles avaient surtout besoin pour cela d'une variation de température, cette variation pouvant du reste se produire indifféremment de zéro aux températures ordinaires, ou de celles-ci à la chaleur habituelle des journées de printemps.

Mais, même dans ces conditions, les graines germent plus ou moins bien. Quelle peut être l'influence du froid sur leur germination plus ou moins complète? C'est ce que je me propose de rechercher.

Enfin, s'il est des graines qui, comme la graine annuelle des

vers à sole, ont besoin de passer l'hiver pour s'ouvrir, il en est aussi

qui, comme la graine bivoltine ou polyvoltine, peuvent germer aussitôt mûres, et pourvu qu'on leur fournisse les conditions favorables. La grande majorité des semences est même dans ce cas, mais il suffit qu'on ait trouvé une influence du froid de l'hiver sur

quelques-unes pour qu'on soit autorisé à croire que les autres n’y échappent pas complétement.