CHANTRE II

Hollande. Le général de Kock, qui commandait la division militaire de la Zélande et dont le quartier-général était à Yzendyke, avait fait envahir les communes au nord de Gand et de Bruges. Sur les rives de l'Escaut, les soldats de la flotte s'étaient emparés du fort à moitié ruiné de Ste-Marie. Plus loin, la garnison hollandaise de Liefkenshoeck avait percé les digues du vaste polder de Ste-Anne et saccagé le village de Calloo. Des colonnes mobiles, principalement composées de gardes communales de la Gueldre et de la Hollande méridionale, s'avançaient de Berg-op-Zoom pour venir attaquer nos avantpostes au nord d'Anvers. Enfin, à l'autre extrémité du pays, la division du général Cort-Heyligers était entrée dans la province de Limbourg, tandis que le général Dibbets faisait sortir de fortes colonnes de Maestricht.

Nous ne dirons rien des engagements partiels qui furent sans influence décisive sur le résultat de la campagne; mais nous suivrons pas à pas la marche des corps placés sous le commandement immédiat du prince d'Orange (1).

Le 2 août, première journée de cette funeste campagne de dix jours, les divisions hollandaises cantonnées dans le Brabant septentrional reçurent Tordre de se porter en avant. Leurs premiers mouvements s'opérèrent avec succès. La l re division (général Van Geen) franchit la frontière , repoussa un poste avancé des Belges jusqu'en arrière de Merxplas , et prit position en avant de

(1) Pour les engagements qui eurent lieu dans les Flandres, on peut consulter l'ouvrage de M. Rodenbach ( Epùodeê de lu révolution dam Jet Ftandrt»; Bruxelles, HaXiman, 1853, in-18).

36 août 1831.

Baerle-Hertog , ayant ses avant-postes à Zondereygen et Baerle-Bruggc. La 2 me division (duc de Saxe-Weimar), débouchant par Poppel et Weelde, poussa ses avantpostes jusqu'à Ravels. Sur les derrières de ces deux corps , la cavalerie et l'artillerie de réserve s'étaient avancées sous les ordres du général Post, pour venir bivouaquer en avant d'Alphen.

Le lendemain, 3 août, l'armée hollandaise s'avança vers Turnhout sur trois colonnes. A la droite du prince, la l re division partit à quatre heures du matin de Merxplas et prit position près du village de Vorsselaer, en travers de la «haussée de Turnhout à Anvers ; on avait joint à cette division la brigade de cavalerie légère et trois batr teries d'artillerie volante. La2 me division occupa la ville, après avoir repoussé quelques détachements ennemis. En même temps la 3 me division (général Meyer) s'emparait, sur la gauche, des villages d'Arendonck et de Rethy. La cavalerie et l'artillerie de réserve s'avancèrent jusqu'à Ravels.

Des mouvements peu considérables remplirent la journée du 4 août. Conservant son quartier-général à Turnhout, le prince d'Orange envoya la 2 me division prendre position à Gheel. Elle fut remplacée à Turnhout par la l re division, à l'exception d'une brigade qui conserva sa position de la veille à Vorsselaer, sur la route d'Anvers. La 3 mc division fut dirigée sur Moll, et la brigade de grosse cavalerie du général Post, avec l'artillerie de réserve, s'établit à Casterlé.

Notre territoire était envahi, mais l'armée hollandaise avait chèrement payé ce premier succès. Surprise dans