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exhibés dans mes vitrines. 1

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LiA VIE CANADIENNE

Les responsabilités d'un professeur de sociologie (1)

Les cours donnés à la Semaine sociale sont, par définition, des cours de pratique et de doctrine. Pas plus ici qu'en France les promoteurs de cette admirable institution d'enseignement n'admettraient que ses professeurs aillent s'égarer et perdre avec eux les élèves dans des théories abstraites, sans aucun contact avec la réalité. Encore moins permettraient-ils, qu'ignorant ou dédaignant les principes fondamentaux de la science qu'ils ont la prétention d'enseigner, ces mêmes professeurs se bornent à aligner des chiffres et à cataloguer des faits, puis à élever vaille que vaille sur cette base mouvante, un système emnirique de réforme sociale.

Ce qui fait donc la difficulté de l'enseignement que vous nous faites l'honneur de venir nous demander c'est que, avant de se présenter devant vous, vos professeurs sont supposés avoir éprouvé le "titre" de leurs théories au creuset de l'expérience (expérience personnelle ou expérience d 'autrui), et analyser la vie économique et sociale de leur temps, si mobile et si changeante, à la lumière de principes immuables comme la nature humaine elle-

Extrait du: MENDIANT FLEURI

C'est ainsi que vers quatre heures ce jour-là Hélène Labrie, héritière de je ne sais combien de millions; dans tout l'épanouissement d'une beauté sans supérieure, sinon sans rivale; sage avec cela, d'aucuns prétendaient même sérieuse et pondérée à l'extrême, fit sortir son auto pour aller dans l'ouest rencontrer un mendiant intéressant qu'elle soupçonnait de l'aimer, afin de lui arracher l'aveu explicite ou implicite de son amour !

Quand elle fut confortablement installée dans sa limousine et que la fuite éperdue des maisons lui fit réaliser combien vite elle serait rendue à sa destination, les difficultés, l'aspect scabreux même de sa démarche lui apparurent et s'imposèrent à elle avec une telle force qu'elle en reçut comme un choc physique, qui la laissa tout indécise et tremblante.

Quelle contenance tenir devant le mendiant aux yeux si troublants? Que lui

même en son fond. Ce qui fait peser sur nous une responsabilité que, pour ma part, je n'ai jamais endossée qu'après beaucoup d'hésitation, c'est que nos cours — ils n'auraient pas de raison d'être s'ils n'avaient pas cette ambition — prétendent à diriger des activités, à devenir principes d'action.

Or, en sociologie, nous travaillons en pleine misère humaine, sur de la chair vive. Si la vue du mal à soigner, des plaies à guérir ne doit pas embuer les yeux du praticien ou faire trembler sa main, elle doit, du moins, mettre dans son regard une profonde sympathie et ouater ses gestes; elle doit surtout lui inspirer une extrême prudence dans le choix et l'application des remèdes, car, ainsi que l'a écrit quelque part Ferdinand Brunetière, nous sommes dans un domaine où "la moindre erreur se propage en infinie ondulations de souffrances".

C'est dans ces sentiments que j'aborde le sujet qu'il me faut maintenant traiter devant vous.

(1) Extrait du Problème Social, p. 1.

dire? Et lui-même, quelle attitude prendrait-il? En la voyant revenir à lui après l'incident de la rose, ne se croirait-il pas autorisé à oser d'autres libertés?

Le mieux était de le fuir. . . mais elle laissait toujours aller le chauffeur. Je l'éviterai en entrant par une porte latérale, se dit-elle alors. . . et quand le chauffeur stoppa devant l'entrée principale, elle ne fit rien pour l'en empêcher!

Sautant lestement de voiture, elle jeta un regard oblique vers l'endroit où se tenait ordinairement le miséreux. Il n'était pas là, son poste restait inoccupé !

D'un coup d'oeil franc cette fois, et rapide, elle inspecta toute la façade du vaste édifice, mais en vain; l'originale silhouette de celui qu'elle cherchait ne se montra nulle part. Craignant do se Paire remarquer en stationnant trop longtemps à la porte, elle entra dans Le magasin, visita sans rien acheter plusieurs rayons et sortit au bout d'un quart d'heure. La place du mystérieux mendiant étail toujours vide.

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La Vie Canadienne augmentée.