Le Tour du Monde

fi28 LA lîKij.K Mii:rri':

— Sur les femmes du gouvrrnrmrnt, non, mah pcnt-riic sur uik' auiro que jadis jo. me suis Irouvéo tout seul.

— Ah! ah:

— De quoi ris-lu?

— - Tu as di's illusions, HouIoUior... Ci-la nie sciiihlc drôle'.. .

— Louiscltc m'aimait...

— Possihlel Je te l'afcorde... Mais piuiniiioi veii\-lu (iirai)iv> loi; dT'parl elle n'ait pas pris queliiu'iin pour se consoler?...

— Tonnerre!...

— Voyons, sois raisonnable... T'as pas olé condainnt': à un jour de fjrison, mais à pcrpêluiti''...

— C'est égal!...

— 1/atlentc eiit élu un peu longue...

— Que m'importe I

— T'es philosophe pour les autres!...

— Malheur! malheur si Louisetlc m'a trompé!...

Le visage du Roulotlier avait pris une expression menaranle. 11 frappa avec tant de force sur le banc où ses camarades et lui s'étaient assis pendant une sieste que ce banc en fut ébranlé...

— Allons, allons, dit Gérard, calme-toi... Ce ne sont là que des suppositions... Je ne pensais pas te voir tenir autant à une femelle!...

— La Louiselte, c'était pas une femme comme les autres...

— On prétend toujours ça quand on est coilTc...

— J'ai pu faire la comparaison, car c'est pas la première que j'ai connue... Ce fut même pour une gadoue que je commis mon premier crime, un vol avec effraction... Eh bien, à la cour d'assises, elle vint déposer contre moi... Phis tard, quand je suis sorti du bagne, j'ai eu des connaissances de toute sorte...

— Des comtesses, des marquises...

— Qui sait? Toutes ces créatures ne cherchaient qu'à me gruger, n'en voulaient qu'à mon argent... Louisette seule n'a pas été guidée par l'intérêt... Et cependant elle est jolie, tandis que moi je suis laid. . .

— Tu te flattes...

— Elle ne me quittait jamais!...

— Ça devait être amusant...

— Nous allions ensemble flâner sur les routes à la recherche des occasions... Ah! elle ne laissait rien traîner... Quand il y avait du linge qui séchait sur les haies... elle le pliait avec autant de soin que si c'eût été la lessiveuse elle-même. Je n'ai jamais mis autant de chaussettes qu'à cette époque-là... Elle m'a appris à quoi servaient les mouchoirs...

— C'est admirable.

Cette lutte fit la joie des spectateurs. (P. 931.)

— Non, non, jamais grinche n'a eu semblable largue.

— On vous a pinces ensemble...

— Oui... oui... Devant les gerbiers (juges), elle a été tout simplement magnifique... On s'imaginait par elle obtenir des aveux... Elle a nié comme un beau diable pour mon compte et pour le sien... On eût dit qu'elle n'avait jamais vu de roulotte de sa vie...