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riolie!... Le bonhomme Barbe, le pauvro Claude a découvert réellement un trésor immense!... Ils sont vrais les bruits que l'on a fait courir sur lui... Un jour, dans ses promenades sous terre, il a trouvé l'endroit où une fannlle, aujourd'hui éteinte, a caché ses biens pendant la Révolution... Un coup de pioche l'a rendu riche, riche... Il eût pu immédiatement profiter de .sa fortune, mener une vie de grand seigneur, mais il a préféré attendre afin de la partager avec celle qu'il aimait!... Lorsqu'il l'a eu épousée, il a été sur le point de tout lui révéler, de lui dire : « A nous les plaisirs, à nous les douceurs de l'existence!... » Mais l'aveu s'est arrêté sur ses lèvres... Il a vu chez elle et chez sa mère tant de basse cupidité, il a compris un si froid calcul q;:e, pour punir ces femmes indignes, il s'est tu!... J'ai tenu à châtier ces créatures de eur avidité, tout en me châtiant moi-même d'avoir cru qu'une belle jeune lilie était capable de m'aimer!... Hélas! l'expiation me pèse!... Dire que je pourrais changer mon enfer en paradis!... Eh bien, non, je ne veux pas 1 Je préfère à un <o;t ItrilLint mon sort actuel. Je soulTre bien, mais je ne suis pas dupe!...

lîirbe passa la main sur son front.

— Et cependant... Non, non, répéta-t-il avec force, je ne veux pas, je ne veux pas I...

11 était bien tard quand Barbe rentra chez lui.