L.V lîKI.I.i: Mll-TTE

Pailla la ret-oiinul aussilùt.

— Madame Maririierile !

— Oui, c'est moi, mon enlanî.

— Qii est-il arrivé?

— On vous a trouvée étendue au milieu de cet apparlemei.t.

— Ah! je me souviens. Y a-t-il longtemps?...

— Plus de cinq heures! C'est ce matin, M. Félix en allant à son alelicr..

— M. Félix!

— Oui, ce jeune homme qui est votre voisin.

— Je... ne savais pas...

— M. Félix se rendait donc à son travail quand il a entendu une plainte liienlôl suivie de gémissements. Comprenant que quelque chose d'extraordnialre se passait chez vous, il n'a écouté que son bon cœur. Il a ouvert la porte, est entré et vous a trouvée mourante. Avant d'appeler du secours, il vous a déposée sur le lit.

— C'est singulier que je n'aie jamais aperçu ce M. Félix.

— Ce n'est pas étonnant. Il n'est dans la maison que depuis peu.

— Quelle profession exerce-t-il?

— Il est contremaître dans un atelier.

— Ah!

— Mais ne parlez pas trop, mon enfant, cela pourrait vous faire mal. Le médecin...

— Vous avez fait appeler un docteur?

— Il fallait bien... Du reste, c'est encore M. Félix qui s'est chargé de ce soin.

— Il est bien obligeant, ce monsieur,

— Il paraît vous porter beaucoup d'intérêt.

— Je ne le connais pas cependant.

— Je poursuis. Le médecin, dis-je, veut vous voir garder le calme et le repos en attendant son retour. Il est nécessaire que vous restiez couchée.

— Hélas!

— 1! faut vous résigner (it surtout avoir de la patience.

— Ce n'est pas cela...

Paula allait dire que ce qui causait son chagrin était ses inquiétudes sur le sort de son enfant, quand on frappa à la porte.

— M. Félix, sans doute.

Paula se tut. Elle éprouvait une secrète impatience de connaître le jeune homme (jui l'avait secourue, et sans l'aide duquel elle giserait peut-être encore inanimée au milieu de l'appartement.

Marguerite alla ouvrir, mais elle recula avec étonnemenl.