I.A i;i:i.[.K MIKTTH

Le contremaître saisit Salomon, et l'envova rouler au milieu de rapparlemenl. (P. 3j6.)

— Si tu veux que je m'en aille, donne-moi vingt francs!

Paula pensa qu'elle avait à peine la somme nécessaire pour enlever son enfant des mains de la Miette.

— Je ne les ai pis, dit-elle.

— Est-ce que tu deviens avare?

— Piolirez-vous !

LIV. il. — 7UtODCI;t flF.MiY. — L.\ fcEl.I.E UlIVrE. — ÉD. 1. hOLFI' ET C>». V.V. 45

35V LA in;i,Li; Mii riK

■ l\is avaiU ({lie tu uraios payi-.

Jo ne puis...

— (^r«>i.«<-tu que jf iic sache pas ipie tu bldtjKt's?

- Je dis la V(\| il(''.

— Voyons dans tos meubles.

Saloniitii se dirii^ea vers une petite table boiteuse (]iii [•enfei'uiail préciséuieiil les trois cents franc>.

Panl.i sentit une sueur frtjidc lui nuMiiller le Iront. Klle voulut (juiller son lil, mais sa tOle retomba sur l'oreillej-.

Klle était pile comme une morte.

L'individu revint sur ses pas.

— Est-ce qu'elle aurait dit la vérité? Est-ce qu'elle serait réellemeiit malade? En ce cas. il me faut déguerpir, mais pas avant d'avoir vu s'il n'y a rien à prendre.

Paula était pour le moment insensible à ce qui se passait autour d'elle. Le misérable ouvrit rapidement le tiroir de la petite table et aperçut le rouleau de pièces d'or, qu'il mit aussitôt dans sa poche.

— Elle disait qu'elle n'avait pas le sou, murmura-t-il ; sont-elles menteuses, ces femmes!

L'infortunée revenait à elle.

Ses regards se fixèrent aussitôt sur Salomon qui s'était rapproché du li pour ne pas lui donner des soupçons.

Elle regarda aussi la table et, comme le voleur avait refermé le tiroir, elle parut rassurée.

— Vous voyez bien que je suis réellement malade et que j'ai besoin de tranquillité?

— Bah! ce n'est rien. Tu t'es trop amusée celte nuit.

— Je ne me suis pas levée depuis hier matin !

— Tu as eu tort. C'est justement pour cela que tu te sens plus souffrante!

— Vous CFoyez?

— Quand je suis indisposé, je bois et je suis guéri. Fais comme moi! Paula poussa un soupir.

Salomon continua :

— Veux-tu que je te fasse rire? Je vais te chanter quelque chose qui a produit beaucoup d'effet à la dernière réunion d'Amélie Cassebotte. J'ai appris cette chanson la dernière fuis que je suis allé en prison, et c'est un forçat en rupture de ban qui me l'a enseignée.

La malade eut une plainte.

Salomon, sans faire attention, commença :