I. \ i;i i.i.i: MirrrK

Vn iiislaiU ;ipri'<. M. r.niuti' a\ail iiiu' cxclainatidii.

I! vonail tic iliV-oiivrir ks lii;ii(>s siiivanlfs, sigiuS^s par IViinpomin lui-iiK^inc :

« Aujourd'hui, on faisaiU uno. coinniission pour M. lo cliof de la sûrclô iiiliTiinairo, j'ai vu .«jur los allôos de Mi-iliian un rass(Miil)liMnenl. Jo me suis approché: ce rassonihitMnonl i-tail lnnaô par des personnos qui (Mitouraienl une fommo mouranle.

« Otto fonimc a ôlù par nies soins Iransporlée à rilnl'l-lVKMi. »

M. C.onili' sonna de nouveau.

— Pomponne, est-ce hien tdi iiui a< écril cela?

— Oui, monsieur.

Kh hien, tu vas te rendre à rilùlel-Dicii. <'l lu dcnianderas ([uol csi le nom de celle malheureuse cl ce (in'ellc esl devenue.

— J'obéis, monsieur.

Ce ne fui que deux, heures après que l'agcnl revint.

On lui avail écrit sur du papier le nom de la malade cl le jour de son excal avait été sijzné par le médecin en chef.

— Paula! lut M. Comté.

La date de la sortie était celle de la veille.

— Hier! c'est avoir peu de chance.

— Hier soir, monsieur, dit Pomponne.

Le chef de la police de sûreté réfléchit.

— Où sera-l-elle allée en quittant l'hôpilal? S'informer de son enfant, probablement. Cependant, comme elle doit être encore faible, il est possible qu'elle ait attendu à ce matin. En ce cas, il y aura de ses traces dans quoique hôtel meublé de bas étage. Qu'on fasse venir l'agent chargé de la police de garnis!

Pomponne sortit un instant, puis revint.

— Il va être là.

— C'est bon. Quant à vous, allez revêtir voire uniforme et rendez-vous au chemin de Saint-Pierre, à la maison du balayeur Barbe. Vous donnerez aux voisins le signalement de Paula et, si on n'a vu aucune femme lui ressemblant, vous resterez devant la porte jusqu'à ce qu'elle vienne. Vous prendrez alors une voiture et vous m'amènerez cette infortunée. Âvez-vous compris?

— Vos ordres seront exécutés

A ce moment entrait l'agent de la police des garnis. M. Comté ne s'était trompé dans aucune de ses prévisions. Celait bien Paula qui était sortie la veille de l'Hôtel-Dieu. La nuit approchait, elle avait remis au lendemain le soin d'aller réclamer son enfant.

Ce n'était pas que le désir lui manquât d'aller revoir son bébé, mais elle es

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Pomponne la prit par !e bras. (P. 52'».)

LIV. OC. TIIKODORK Ill-Nta' — I.A BELI.K MIKTTE. — ÉD. 1- BOLKK ET C".