I.A lîKLLI' MIKTTl

Après avoir regardé autour d'elle... ^P. 62.)

Ce n'est pas étonnant, nous sommes toujours ensemble. C'est égal ! j'en veux

à ma chère petite compagne de ce qu'elle a des secrets pour moi !

'< — A quoi bon m'en vouloir... puisque vous savez si bien les deviner? » Je pressais encore mon grand-père contre mon cœur quand mon père

entra.

(< — Eh bien! Claire, lit-il, je ne m'étais pas trompé. Le volcir est

Auirusie.

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UV. 8

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Il iiH- MMiilil.i. i-fllc i'mis, .l'i "H \i'ii;ii( (If lia- ItùLt le r.iMir ,i\i'c un fer

Mon çrand-ptTo ««tail au-si Kin-ttMiic i\\\*' moi.

— A-t-il fait dos aveux.'

Il nie ohslitu'menl. J<' ii'- ^uis ro. i|iii n'oMipi^clie de le livrer à 1 1

IVMit-(Mre esl-il iniioi-i'iil en réalilc"? »

Plus (]ue jain.iis je sentais, depuis un instant, mes forces m'alwindonnei-. Soudain, je poussai un fri »n je tombai évanouie...

Lorsque je revins à moi. ma Diane, j'étais couclu^e sur mon lit. Ma mère me prodijjiiait des soins, et mon crrand-père, qui avait étt", à sa demande, Iran-porté dans ma chamltre, fixait ses yeux sur moi.

" — Comment va-l-elle? dit mon père, qui entrait ilans r.ijipartemcnt.

<• — Mieux. Elle reprend ses sens!

-> — Pauvre enfant!... C'est surprenant, quelle sensibilité I... .\ propos, j'en ai fini avec ce misérable. Il a quitté la maison, et il se gardera bi(Mi d'y reparaître. Persistez-vous à le croire innocent, grand-père?

' — Toujours.

• — Lorsque vous avez une idée dans la téta...

— C'est vrai, il faut que le contraire me soit bien prouvé po :r que je l'abandonne.

'- — Vous arrangez tout à votre manière. Du reste, n'ai-je pas des preuves suffisantes qu'Auguste est un voleur?... Sa présence dans mon bureau et puis ces sacs vides que nous avons trouvés dans sa chambre...

« — Peut-être les y avait-on cachés?

" — Voyons, je vous prends... Qui ça?

" — Quelqu'un qui aurait intérêt à s'en débarrasser ou à faire porter les soupçons sur lui.

• — Voilà, voilà, tout df^ suite. Et qui, d'après vous, est capable d'une pareille action?

« — Est-ce que je le sais? Si je connaissais l'auteur de cette infamie, moi, je crois que Dieu me rendrait mes forces pour que je pusse aller le dénoncer.

« — Je serais curieux de voir ça... »

La colère commençait à gagner mon père. Grand-papa répondit avec beaucoup de dignité :

« — Je n'ai plus rien à dire maintenant. Je regrette d'avoir heurté vos convictions et je vous prie de m'excuser.

Tu c.nnais mon père, il est violent, mais bon. La crainte d'avoir fait de la peine au vieillard opéra en lui un changement soudain. 11 le -upplia d'oublier ks paroles dures qui lui étaient échappées.