SCENE III

Les Précédents, M. DE BEYNAGUET.

(Depuis quelques instants, on entend des rumeurs au dehors.)

M. DE BEYNAGUET, entrant brusquement.

Ecoutez ces marauds !

Tenez ! ils sont en bas plus de mille badauds : Il paraît qu'à midi ces échevins du diable Vont nous signifier cet arrêt impayable.

ISAURE

Hein ! c'est galant, j'espère.

M. DE BEYNAGUET.

Est-ce assez curieux?

De graves magistrats! Des hommes sérieux ! Ces Gascons naissent-ils la cervelle fêlée, Ou leur maudite ville est-elle ensorcelée, Que tous ses habitants semblent autant de fous ? C'est à penser, vraiment, qu'on se moque de nous ! Si jamais chroniqueur racontait cette histoire, Qui diantre, dans cent ans, s'aviserait d'y croire? Des juges empiétant sur les droits des maris! C'est trop fort l

(A Isaure.) Vous riez?

ISAURE

Certainement, je ris.

Laissez-les admirer votre femme à leur aise. Quel mal y voyez-vous ?

M. DE BEYNAGUET.

Hein? Ne vous en déplaise,

J'aime garder mon bien.

(77 montre une grosse clé et fait un geste significatif. Les clameurs redoublant , il va vers la fenêtre.)

ISAURE

Que me disais-tu donc ?

Mais c'est lui qui t'enferme, il me semble.

PAULE

Pardon !.

Je n'osais l'avouer.

ISAURE

A ta meilleure amie?

Va, je me doutais bien, ô ma belle endormie, Que ce calme apparent devait être affecté. Je ne pouvais pas croire à tant d'austérité. Quand tu niais l'amour avec tant d'assurance, Je cherchais le secret de cette indifférence. Le voilà donc!

M. DE BEYNAGUET.

Voici ces capitouls damnés.

Bast! Je vais leur fermer la porte sur le nez.

PAULE

Vous oserez

M. DE BEYNAGUET.

Tant pis! De pareils lunatiques!

ISAURE

C'est cela, des dévots faites des fanatiques!... Ils feront enfoncer la porte : voilà tout.

M. DE BEYNAGUET. Rentrez !

PAULE

Ma foi, monsieur, vous me poussez à bout. Non!

M. DE BEYNAGUET.

Hein! Vous refusez?

PAULE

Oui, monsieur, je refuse.

Je ne puis pourtant pas toujours vivre en recluse.

M. DE BEYNAGUET, la prenant par la main. Pardieu! C'est du nouveau? nous verrons

PAULE

Permettez !

Puisque vous en venez à ces extrémités, Je vous le dis tout net : Cet hommage si rare

D'un peuple entier me plaît sous sa forme bizarre.

Je suis femme, après tout, et j'ai ma vanité.

Si l'éloge qu'on donne à ma faible beauté

Vous vexe, fâchez-vous pour votre propre compte;

Moi, j'aime cet encens, je l'avoue à ma honte.

ISAURE

Bien dit !

M. DE BEYNAGUET.

C'est bon... plus tard..*

(On entend un bruit croissant,)

Ils entrent, par ma foi !