L’ASSAUT
ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRICAIN
Live (1) donne une description fort complète des deux attaques; celle qu’ont reproduite les tapissiers, semble être l’attaque du côté de la mer.
Le petit patron est le dessin n" 259 de l’inventaire Jabach-Lebrun où il est attribué au Fattore, et n° 3720 du Louvre (PI. IV).
Il a été reproduit par Georges Pencz (2), peintre et graveur de Nuremberg, qui naquit dans cette ville vers 1500, et mourut à Breslau en 1550. Gel artiste, après s’être formé à l’école de Dürer, alla travailler en Italie, et grava des estampes sous la direction de Marc Antoine, dont il s’appropria le burin à s’y méprendre. Voici comment Bartsch (3) décrit la gravure :
« La Prise de Carthage, 1539 : Les Bomains, sous la conduite de Scipion, escaladent les murs de la ville de Carthage. Sur une tour ronde qui occupe le milieu de l’estampe est écrit : <c Julius Romanus, inventor ». Au milieu d’en bas est le chiffre de Pencz, et, un peu vers la droite se voit une tablette avec cette légende : « Georgius Pencz pictor, Nurnbergfaciebat annoM. D, XIXXXIX ».Ce morceau est le plus considérable de l’œuvre de Pencz et les bonnes épreuves en sont très rares » (4).
On remarquera la contradiction entre l’inventaire qui attribue le dessin au Fattore, et la gravure qui le donne comme de Jules Romain.
(1) Liv. XXVI, chap. 46.
(2) Cab. des Estamp., graveurs de diverses écoles (réserve).
(3) T. VIII, p. 319 et p. 344.
(4) Il en existe deux états au Cabinet des Estampes. Nous en avons vu une autre épreuve très inférieure éditée à Rome en 1773 par Carolus Loci, chez Gosselin, quai des Grands-Augustins ; toutes ces gravures sont naturellement des inverses du dessin.
Nous avons déjà vu quelque chose d’analogue tout à l’heure à propos du Camp palissade ; le même fait se reproduira lorsque nous en serons à la bataille AsZama. Disons une fois pour toutes que le Fattore a très bien pu, pour ces dessins, qui sont tous visiblement de la même main, prendre des modèles dans le portefeuille commun de l’École Romaine.
A notre connaissance, les tentures où l’assaut de Carthagène a été représenté sont les suivantes :
La Tenture à'ALbon. La pièce y est directe, c’est-à-dire disposée dans le sens du dessin, et y figure sous le vocable V Assaut de la Ville. Elle avait 7'“14 de cours, on ne sait ce qu’elle est devenue.
La Tenture de Madrid à rinceaux. La pièce est directe, s’appelle Siège et assaut de Carthagène; elle a 8 mètres de cours. Pour dessiner son grand patron, il a fallu faire au petit quelques additions de personnages à droite et à gauche.
La Tenture du Louvre. La pièce est inverse ; s’appelle V Assaut de Carthage, a 6“'42 de cours; elle sort de l’atelier de Mozin et est au Louvre. La masse de maçonnerie est un peu plus réduite que celle du dessin, il en résulte que le paysage qui occupe l’un des côtés est plus étendu. Il n’y a pas, comme dans la Tenture de Marie de Hongrie, de personnages supplémentaires. De plus, l’homme du milieu du groupe de trois guerriers superposés près de la vanne, qui dans le dessin et dans les gravures est plié en deux à angle droit de la façon la plus disgracieuse, a été remplacé par un buste de vieillard barbu muni d’un bouclier.
Jules Romain a fait un tableau, jadis au cabinet de Monseigneur le Duc d’Orléans et qui est reproduit sous cette rubrique dans le tome P' du cabinet Ci'ozat (1) : « Prise de Carthagène par Scipion; circonstances
(i) Bibl. nat. Cab. des Est.^
ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRICAIN
principales de l’assaut que nous lisons dans Tite Live; on remarque Scipion qui pour ne pas s’exposer témérairement avait pris la précaution, comme Tite Live le remarque, de placer trois soldats devant lui. On y voit les Romains traverser le lit d’une inondation qui couvrait la ville d’un côté ».
Cette gravure, toute en longueur n’a aucun rapport avec les tapisseries, non plus qu’avec le dessin.
