V. — La Gouronne

Scipion qui donne la couronne murale à deux soldats, qui étaient montés les premiers sur les murailles de Carthage; (cours 2"'58) (PL VL

Après la prise de Carthagène, l’an 210, Scipion voulant témoigner sa satisfaction aux troupes, décida que le premier des soldats qui avaient escaladé la muraille recevrait une couronne. Deux candidats se présentèrent; l’un Trebellius, centurion de la 4'' légion ; l’autre Sex. Digitius, de la flotte. Les légionnaires d’un côté, les matelots de l’autre, prirent chacun parti pour l’un des concurrents. La querelle s’envenimant, Scipion désigne Lœlius, commandant de la flotte, pour trancher le difl'érend ; mais ce n’était pas chose facile, les légionnaires d’un côté, les marins de l’autre, étant prêts à affirmer, sous le serment le plus solennel, non pas ce qu’ils cro3'aient, mais ce qu’ils désiraient être la vérité. Scipion, pour rétablir la concorde, décida que les deux concurrents étant arrivés ensemble au sommet du rempart méritaient tous deux une couronne murale. Puis il récompensa d’autres combattants qui s’étaient dis-

tingués, et, en première ligne Lœlius auquel il décerna une couronne d’or (1).

Cette explication un peu longue est nécessaire pour justifier notre opinion, que la scène du Grand Scipion devait être la même que celle de la Tenture de Madrid à sujets, qui est désignée sous le titre de: Scipion décerne une couronne d'or à Lœlius. C’est la seule tapisserie qui représente cet épisode ; nous n’en connaissons d’ailleurs ni dessin ni gravure.

La tapisserie àe Madrid semble bien avoir le même cours que len“5 du Grand Scipion ; on y retrouve tous les détails du récit deTite Live : au premier plan, à droite, les deux soldats qui viennent de recevoir la couronne murale (bien que la forme de leurs couronnes ne soit pas très correcte) ; Lœlius, agenouillé devant Scipion qui lui remet la couronne d’or ; au premier plan, à gauche, peut-être Sempronius ; dans le fond, les légionnaires et les marins prêts à en venir aux mains.

Jusqu’à plus ample informé, c’est donc cette tapisserie de Madrid que nous adoptons pour lui faire prendre place dans la série reconstitutive du Grand Scipion (PL V).