SCJPION REÇOIT LES OFFICIERS CARTHAGINOIS

ET LES TENTURES DE SCIPION l’aFRICAIN

Scipion reçoit les officiers Carthaginois, avec une tapisserie qu’il possédait {PI. XXV). Si l’on veut bien en effet comparer cette pièce avec la, tapisserie d’Aulnois que nous avons appelée la Reddition de la ville, et qui, à cela près de la bordure et de certaines bandes de côté supprimées, est l’exacte reproduction de la pièce susdite du Louvre (PL XXIII), on verra que la pièce de Gênes procède du même carton que celle de la tenture à' Alton, dont celle du Louvre est l’inverse, mais que ce carton a subi de profondes modifications.

Le fond a été presque totalement supprimé, et éclairci ; la porte à grande arcade, les édifices qu’elle encadre, la nappe d’eau et le pont que l’on aperçoitentre les colonnes, ainsi que les spectateurs juchés au-dessus du cheval, ont disparu. Au-dessus des deux hommes prosternés, on a placé deux nouveaux personnages et fait un fond représentant une fontaine monumentale .

La bordure de la pièce de Gênes est très caractéristique, ainsi que la devise qu’elle porte, en un cartouche, au milieu de sa hande inférieure: « Divina Palladis arte pieturam superavit acus. »

La tapisserie est en laine et soie, sans trace de métal, elle est assez fine, ayant environ huit points au centimètre, ettrès légère, pesant à peu près 772 gr. le mètre carré (1). Il y a quelques différences de couleurs avec la pièce du Louvre; la bordure est jaune, à l’exception des fleurs, fruits, serpents, qui ont leur couleur naturelle.

La lisière est bleue; celle du bas porte le double B de Bruxelles et la signature de Jacques Geubels ; celle de droite porte le sigle :

(i) Ce poids a été calculé d’après la tapisserie de la même série reproduite PI. XXVI.

LA BELLE TAPISSERYE DU BOY

qui semble être celui de l’association de Jacques Geubels avec sa mère Catherine van den Eynde, veuve Geubels, et connue sous cette dernière raison sociale depuis son veuvage 1605, jusqu’à sa mort vers 1629 (1).

La pièce à4™05 de hauteur sur 5"*75 de cours ; elle est devenue depuis quelques années la propriété de M. \V. Guggenheira à New-York.

Une deuxième tapisserie, de la même série, puisqu’elle a même devise et même bordure, appartient encore à M. Zerega di Serai". Elle a 4'“20 de hauteur sur 7 mètres de cours. La PI. XXVI en donne la reproduction. C’est une bataille, mais il est difficile de dire laquelle. Le personnage qui est à cheval au milieu de la mêlée, le glaive levé, prêt à frapper, est identique comme figure à l’un des officiers auquel, dans une tapisserie d’après Rubens, Décius raconte son rêve (2).

La pièce n’est pas doublée, mais elle est soutenue par un réseau de bandes de toile, jadis de couleur indigo, dont l’une, vers l’angle supérieur de droite porte, à l’encre, les six boules médicéennes, et l’inscription « di. S. A. R. » ; (de son Altesse royale). Ceci nous indique que la tapisserie appartenait, postérieurement à 1697, à Cosme III de Médicis qui, à cette date, et en raison de son mariage avec Marguerite-Louise fille de Gaston d’Orléans reçut de l’empereur Léopold le titre d’Altesse royale (3). Après la mort de Jean Gaston, fils de Cosme III, et le dernier des Médicis, le duché passa aux mains de François de Lorraine; mais les allodiaux furent disputés entre Anne-Marie, sœur de Cosme, don Carlos roi de Naples et Philippe V ; ceci est pour indiquer les voies qu’à pu suivre notre tapisserie.

(i| C’est l’avis de M. le Chevalier Marchai secrétaire perpétuel de l’Académie royale de Belgique.

(2) Max Rooses, L’œuvre de Rubens, T. III.

(3) L’art de vérifier les dates. Bibi. nat. ~^P* 761. La même faveur fut accordée par l’Empereur, en 1700, au Duc Léopold de Lorraine qui avait épousé Elisabeth-Charlotte, fille de Philippe d’Orléans et de la Palatine.