CHAPITRE I

Saint Paul salue les fidèles de Gorinthe. Il est affligé et consolé pour leur consolation et leur salut. Maux exctssirs quMl a éprouvés; sa confiance en Dieu. Il s*excuse de ce quM n'a pas été les voir. Vérité invariable de l'Evangile .

i. Paul, apôtre de Jésus-Christ, par la volonté de Dieu, et Timothée, son frère, à l'Eglise de Dieu qui est à Corinthe, et à tous les saints qui sont dans toute PAchaïe.

2. Que Dieu notre Père et Jésus-Gîirist notre Seigneur vdus donnent la grâce et la paix.

3. Béni soit le Dieu et le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père des miséricordes, et le Dieu de toute consolation,

4. Qui nous console dans tous nos maux, afin que nous puissions aussi consoler les autres dans tous leurs maux, par la même consolation dont nous sommes nous-mêmes consolés de Dieu.

5. Car à mesure que les souffrances de Jé^ttô-Christ s'augmentent en nous, nos consolations s'augmentent aussi par Jé^t^-Christ.

6. Or, soit que nous soyons affligés, c'est pour votre instruction et pour votre salut; soit r^ue nous soyons consolés, c'est aussi pour votre consolation; soit que nous soyons encouragés, c'est encore pour votre instruction et pour votre salut, qui s'accomplit dans la souffrance des mêmes maux que nous souffrons.

7. Ce qui nous donne une ferme confiance pour vous, sachant qu'ainsi que vous avez^ part aux souffrances, vous aurez part aussi a la consolation.

8. Car je suis bien aise, mes frères, que vous sachiez que l'affliction qui nous est survenue en Asie, qui a été telle que les maux dont nous nous sommes trouvés accablés ont été excessifs, et audessus de nos forces, jusqu'à nous rendre mêms la vie ennuyeuse.

9. Mais nous avons comme entendu prononcer en nous-mêmes l'arrêt de notre mort, afin que nous ne mettions point notre confiance en nous, mais en Dieu qui ressuscite les morts ;

10. Qui nous a délivrés d'un si grand périls qui nous en délivre encore, et nous en délivrera à l'avenir, comme nous l'espérons de sa bonté.

il. Et les prières que vous faites pour nous y contribueront aussi, afin que la grâce que nous avons reçue, en considération de plusieurs personnes, soit aussi reconnue par les actions de grâces que plusieurs en rendront pour nous.

12. Carie sujet de notre gloire est le témoignage que nous rend notre conscience, de nous être conduits dans ce mqnde, et surtout è votre égard, dans la simplicité de cœur et dans ia sincérité de

208 s. PAUL AUX CORINTHIENS

Dien, non avec la sa^sse de la chair, mais dans la grâce de Dieu.

13. Je ne vous écris que des choses dont vous reconnaissez la vérité en les lisant; et j'espère qu'à l'avenir vous reconualtrez entièrement,

14. Ainsi que vous l'aVez déjà reconnu en partie, que nous sommes votre gloire, comme vous serez la nôtre au jour du Seigneur Jésus-Christ.

i5. C'est dans cette confiance que j'avais résolu auparavant de vous aller voir, afin que vous reçussiez une seconde grâce.

16. Je voulais passer par chez vous, en allant en Macédoine, revenir ensuite de Macédoine chez vous^ et de là me faire conduire par vous en Judée.

17. Ayant donc pour lors ce dessein, est-ce par inconstance que je ne Tai point exécuté ? ou quand je prends une résolution, cette résolution n'est-elle qu'humaine ? et trouve-t-on ainsi en moi le oui et le non?

18. Mais Dieu, qui est véritable, m'est témoin qu'il n'y a point eu de oui et de non dans la parole que je vous ai annoncée.

19. Car Jésus-Christ, Fils de Dieu, qui vous a été prêché par nom^c'est'à'dire par moi, par Sylvain et par Timothée, n'est pas tel que le oui ou le non se trouvent en lui ; mais tout ce qui est en lui est très-ferme.

20. Car c'est en lui que toutes les promesses de Dieu ont leur vérité, et c'est par lui aussi que tout s'accomplit à V honneur de Dieu ; ce qui fait la gloire de notre ministère.

21. Or celui qui nous confirme et nous affermit avec vous en J^5ttô-Christ, et qui nous a oints de son onction, c'est Dieu même.

22. Et c'est lui aussi qui nous a marqués de son sceau, et qui, pour arrhes, nous a donné le Saint-Esprit dans nos cœurs.

23. Pour moi, je prends Dieu à témoin, et je veux bien qu'il me punisse, si je ne dis la vérité, que c'a été pour vous épargner que je n'ai point encore voulu aller à Corinthe. Ce n'est pas que nous dominions sur votre foi; mais nous tâchons, au contraire, de contribuer à votre joie, puisque vous demeurez fermes dans la foi.