CHAPITRE m

Avantages des Jaifs sur les gentils. L'infidélité de rbomme ne détruit point la fidélité de Dieu ; Juifs et gentils tous dans le péché. C'est la foi, ei nob la loi, qui justifie; mais la foi ne détruit point la loi.

1. Quel est donc l'avantage des Juifs, et quelle est l'utilité de la circoncision (a)?

2. Leur avantage est grand en toutes manières, principalement en ce que les oracles de Dieu (p) leur ont été confiés.

[a) Voilà la vraie question. A quoi sert la révélation faite à Moïse? A quoi bon la circoncision, à quoi la résurrection, à quoi le Messie?...

(6) Eloquia Dei. C'est ce qui est à prouver. Mais, en supposant que les écrits des prophètes soient parole de Dieu, à quoi servent-ils, si la lumière naturelle suffit? — Paul répond à la question par la question, et tourne dans un cercle.

ÈPITBE. — CHAP. III 113

3. Car enfin si quelques-uns d'entre eux n'ont pas cru, leur infidélité anéantira-t-elle la fidélité de Dieu? Non, certes.

4. Dieu est véritable, et tout homme est menteur, selon ce que David dit à Dieu; afin que vous soyez reconnu fidèle en vos paroles, et victorieux dans les jugements que les hommes feront oe vous.

5. Que si notre injustice fait paraître davantage la justice de Dieu, que dirons-nous? Dieu (pour parler selon l'homme) est-il injuste de nous punir?

6. Non, certes; car, si cela était, comment Dieu serait-il le juge du monde?

7. Mais, dira-t-on, si, par mon infidélité, la fidélité de Dieu a éclaté davantage pour sa gloire, pourquoi me condamne-t-on encore comme pécheur?

8. Et pourquoi ne ferons-nous pas le mal, afin qu'il en arrive du bien? (selon que quelques-uns, pour nous noircir, nous accusent de dire.) Ces personnes seront justement condamnées.

9. Dirons-nous donc que nous sommes préférables aux gentils? Nullement; car nous avons déjà convaincu et les Juifs, et les gentils, d'être tous dans le çéché ;

10. Selon qu'il est écrit : Il n'y a point de juste; il n'y en a pas un seul.

il. U n' V a point d'homme qui ait de l'intelligence; il n'y en a point qui chercne Dieu.

12. Us se sont tous détournés du droit chemin; ils sont tous devenus inutiles; il n'y en a point qui fasse le bien, il n'y en a pas un seul.

13. Leur gosier est un sépulcre ouvert. Us se sont servis de leurs langues pour tromper avec adresse; ils ont sûr leurs lèvres un v^in d'aspic.