Mais je vous exhorte, mes frères, à prendre garde à ceux
2ui causent parmi vous des divisions et des scandales contre la octrine que vous avez apprise, et à éviter leur compagnie.
18. Car ces sortes de gens ne servent point Jéstf^-Christ notre Seigneur, mais sont esclaves de leur sensualité (g) ; et, par des paroles douces et flatteuses, ils séduisent (g) les âmes simples.
19. L'obéissance que vous avez rendue à la foi est venue à la connaissance de tout le monde, et ie m'en réjouis pour vous ; mais je désire que vous soyez sages dans le bien, et simples dans le mal.
20. Que le Dieu de paix brise bientôt Satan sous vos pieds. La grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous.
21. Timothée, qui est le compagnon de mes travaux, vous salue, comme aussi Lucius et Jason, et Sosipatre, qui sont mes parents.
22. Je vous salue au nom du Seigneur, moi Tertius (i), qui ai écrit cette lettre.
23. Caîus, qui est mon hôte, et toute l'Église vous saluent. Éraste, trésorier de la ville, vous salue» et noire frère Quarius.
24. Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous. Amen.
25. Gloire soit à celui qui est fou^-puissant, pour vous affermir dans la /bi di^ l'Évangile, et de la doctrine de Jesus-Christ, que je prêche, suivant la révélation du mystère, qui, étant demeuré caché dans tous les siècles passés,
pectable assurément, mais qui ne compte pour rien dans la foi, puisqu'il n'a rien laissé.
(f) Omnes Ecclesiœ. Portons le nombre de ces Églises à cent, cent synagogues christianisées, en Asie, en Grèce et en Italie, et le nombre des adhérents en moyenne à cent, nous aurons pour chiffre de la population chrétienne dix mille personnes, ce qui me parait considérable et même exagéré, — an 58 de Jésus-Christ.
(g) Ventri. Accusation infâme.
(A) Seducunt. Le charlatanisme est partout, avec la discorde.
(t) Tertius^ le secrétaire de Paul. (Cf. I Corinthiens^ XVI, 2\iPhilémon^ verset 19; 11 Thessal., m, 17.)
26. A été découvert maintenant, par le moyen des orades de» prophètes, selon Tordre du Dieu éternel, et est venu à la connaissance de tous les peuples, afin qu'ils obéissent à la foi;
27. A Dieu, dis- je, qui est le seul sage (j) : honneur et gloire par Jésus-Christ dans tous les siècles des siècles. Amen.
ifj A remarquer : Jésus n'est pas Dieu, selon ce verset- — Soli sapienti Deo , per Jesum Christum, konor.
r EPITRE
DE
Les critiques, même rationalistes, ne doutent pas-tle Tauthenticité de cette lettre. Strauss la fixe à Tannée 59, au lieu de Tan 57, que porte Ussérius. — Cette date et Tauthenticité de rÉpître ont cela surtout d'important, que le document, ainsi classé, se trouve antérieur, même aux Evangiles et aux Actes, et par conséquent rend plus fidèlement le véritable esprit de la chrétienté vingt-cinq ans après la passion de Jésus.
Dans Clément d'Alexandrie, première Epître, la première aux Corinthiens est qualifiée d'Evangile de Paul. L'emploi de ce mot confirme ce que j'ai remarqué (Galates, ii, 2; Actes^ xm, 2 ; et I, II, Pierre, passim) : que par Évangiles, les premiers chrétiens entendirent seulement un programme de morale et de doctrine, non un récit de la vie, des mira^ cleSy etc., de Jésus.
Ces programmes furent longtemps la chose essentielle 'de la nouvelle propagande. Ce ne fut que plus tard que, la curiosité s'en mêlant, on se mit à raffiner sur le néo-messianisme et la personne de son auteur. Alors furent fabriqués les ÉVani^les, dont le conêenu, encore plus que la lettre, fut toujours ignoré des apôtres et de Paul lui-même !
150 s. PAUL AUX CORINTHIENS
GHAPITR6 I.
S. Paul salue les fidèles de Coriuthe. rend grâces à Dieu des dons qu'il a répandus sur eux, les exhorte à éviter les divisions. Sagesse humaine réprouvée de Dieu: Croix, scaudale et folie pour les uns, et salut pour les autres. Dieu confond les puissants par les faibles, afin que nul ne se glorifie qn*en lui.
1. Paul, apôtre de Jésus-Christ, par la vocation et la volonté de Dieu, et Sostnène, son frère,
2. À l'Église de Dieu qui est à Corinthe, aux pdèles que Jésus- Christ a sanctifiés, et que sa vocation a rendus saints; et à tous ceux qui, en quelque lieu que ce soit, invoquent le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, qui est leur Seigneur comme le nôtre.
3. Que Dieu notre Père et Jésus-uhrist notre Seigneur tous donnent la grâce et la paix.
4. Je rends pour vous à mon Dieu des actions de grâces continuelles, à cause de la grâce de Dieu qui yous a été donnée en Jésus-Christ,
5. Et de toutes les richesses dont vous avez été comblés en lui, dans tout ce qui regarde le don de la parole et de la science;
6. Le témoignage qu'on vous a rendu de J^Mtô-Christ, ayant été ainsi confirmé par vous.
7. De sorte qu'il ne vous manque aucun don , dans l'attente où vous êtes de la manifestation de notre Seigneur Jésus-Christ.
8. Et Dieu vous affermira encore jusqu'à la fin, pour être trouvés sans crime au jour de Tavénement de Jésus-Christ notre Seigneur (a).
9. Dieu, par lequel vous avez été appelés à la société de son Fils Jésus-Christ notre Seigneur, est fidèle et véritable.
10. Or je vous en conjure, mes frères, par le nom de Jésus- Christ notre Seigneur, d'avoir tous un même langage, et de ne point souffrir parmi vous de divisions y ni de schismes; mais d'être tous unis ensemble dans un même esprit et dans un même sentiment.
[a] In die adventûs Dominù Sur la fin prochaine du monde, Paul est d'accord avec tous les apôtres et évan-
gélistes.
l** éPITRE. — CHAP. I '151
il. Car j'ai été averti, mes frères, par ceux de la maison de Ghloé, qu'il y a des contestations parmi vous.
12. Ce que je veux dire est que chacun de vous prend parti, en disant : Pour moi je suis à Paul et moi je suis à Apollon (b) ; et moi je suis à Géphas, et moi je suis à Jésus-Christ,
13. Jésttô-Christ est-il donc divisé? Est-ce Paul qui a été cru cifié pour vous? ou avez-vous été baptisés au nom de Paul?
14. Je rends grâces à Dieu de ce que je n'ai baptisé aucun de Yous, sinon Crispe et Caïus,
15. Afin que personne ne dise que vous avez été baptisés en mon nom.
16. J'ai encore baptisé ceux de la famille de Stéphanas, et je no sache point en avoir baptisé d'autres,
17. Parce que Jésus-Chnsi ne m'a pas enyoyé pour baptiser (c), mais pour prêcher l'Evangile, et le prêcher , sans y emf loyer la sagesse de la parole (d), pour ne pas anéantir la croix de Jésus- Christ. .
{b) Apollo^ disciple de Jean-Baptiste, avait devancé, auprès des Juifs dispersés, tous les disciples de Jésus; longtemps avant leur arrivée, il prêchait un messianisme qui se raccordait plus ou moins avec celui du Galiléen, auquel il se rallia ensuite {Act,, xvni). Céphas est ici Pierre l'apôtre luimême, le rival de Paul, de qui il était profondément séparé. (Cf. GalateSy n.) Paul, le semeur de discordes par excellence, fait ici de l'union; c'est le cas de s'écrier avec Juvénal :
Quis tulerit Gracchos de seditione querentes ?
Pour démolir les autres, il s'humilie le premier, se ravale; puis il dogmatise, bien sûr que s'il a le dernier mot, il aura le triomphe.
(c) Il se moque des baptiseurs! Allusion à ApoUo, qui ne connaissait que le baptême de Jean. Tout le monde, du reste, baptisait ; aujourd'hui même TÉglise enseigne que tout fidèle a qualité pour ce faire. Mais évangéliser^ prêcher^ c'est autre chose.
(d) Paul se moque évidemment ici du baptême comme du
452 s. PAUL AUX G0KINTHIEN8
18. Car la parole de la croix (e) est une folie pour œux qui se perdent; mais pour ceux qui se sauvent, c'est-à-dire pour nous> elle est la vertu et la puissance de Dieu.
19. Cest pourquoi il est écrit : Je détruirai la sagesse des sages, et je rejetterai la science des savants.
20. Que sont devenus les sages? Que sont devenus les docteurs de la loi? Que sont devenus ces esprits curieux des sciences de ce siècle? Dieu n'a-t-il pas convaincu de folie la sagesse de ce monde ?
21. Car Dieu voyant que le monde, avec la sagesse humaine^ ne Tavait point connu dans les ouvrages de la sagesse divine, il lui a plu de sauver, par la folie de la prédication, ceux qui croiraient en lui,
22. Les Juifs demandent des miracles, et les gentils cherchent la sagesse.
â3. Et pour nous, nous prêchons Jésus-Chnsi crucifié, qui est un scandale aux Juifs, et une folie aux gentils;
24. Mais qui est la force de Dieu et la sagesse de Dieu à ceux qui sont appelés, soit Juifs ou gentils;
25. Parce que ce qui paraît en Dieu une folie est plus sage que la sagesse de tous les hommes; et que ce qui parait en Dieu une faiblesse est plus fort que la force de tous les homtnes.
26. Considérez, mes frères, qui sont ceux d'entre vous qui ont été appelés à la foi, 11 y en a peu de sages selon la chair, peu de puissants et peu de nobles.
27. Mais Dieu a choisi les moins sages, selon le monde, pour confondre les sages; il a choisi les faibles, selon le monde, potrr confondre les puissants.
28. 11 a choisi les plus vils et les plus méprisables, selon le
sabbat; il n'y tient pas. 11 ne reconnaît pas même Tordre donné par Jésus, selon Marc : Allez et baptisez; il dît qu'il n'a pas été envoyé pour baptiser, mais pour évangéliser. Du reste, s'il appelle Jésus, Christ et Fils de Dieu, il ne le fait pas Dieu.
(e) Terbum cruds... Feu roulant d'antithèses sur la folie et le scandale de la croix. Les apôtres savaient cela comme lui, et le disaient simplement. Chez eux, cela ne parait ni scandale ni dértsion, attendu que rien n-est moins dérisoire que le supplice de l'innocent. Paul ne voit pas la chose avec celte siÉapdioité^ il faut qu'il pérore!...
monde, ti ce qui n'était rien, pour détruire ce qu'il jurait de plu$ ijrandf
