H. Heitzmann; Herm, I

dans la préface et placée comme au seuil de la Formule de concorde, pour protéger l'Église luthérienne contre l'esclavage des symboles et la tyrannie des théologiens.

Cette Parole de Dieu, comment sera-t-elle comprise ? Ici encore Mélanchthon, le grammairien, l'humaniste, a ouvert la voie à Luther. Le 29 août 1518, « devant la jeunesse académique de Wittemberg:), le jeune professeur prononçait son discours d'entrée, la Déclamation pour corriger les études des adolescents. Dans les langues grecques et hébraïques, dit-il, i( la splendeur des paroles de la Bible et leur sens propre apparaîtra à nos yeux, et nous verrons briller comme le soleil de midi le sens véri^ table et naturel de la lettre. ^ )>

Avant d'arriver à comprendre et à exprimer avec une égale force ce principe nouveau : l'Écriture n'a qu'un sens, Luther avait dû passer par un sérieux apprentissage, par l'épreuve de l'enseignement.

Une récente publication, faite avec im véritable luxe d'exactitude et de soin^ nous rend témoins des premiers essais de Luther pour comprendre l'Écriture. En lisant les notes prises par Luther pour les premiers cours qu'il a faits, de 1513 à 1516, sur les psaumes, on s'étonne de retrouver encore ici toute l'exégèse du moyen âge, déjà pénétrée d'un esprit vraiment luthérien. Le jeune professeur, qui est déjà un savant, cite les meilleurs auteurs et les plus récents, Reuchlin, Gérard de Zùtphen, Torque-

1. G. B. Xly p. 23 : E^ patescet velut intra meridiana cubilia verus ille ac genuinus litterae sensus,

2. D. M. Luther's erste u, ûlûeste Vorlesungen iiber die Psalmen aus d. J, 1513-1516, herausg. v. J, K. Seidemann, 2 vol. iD-8°, Dresde, 1876. Voye2 la belle préface de M. Seidemann et comparez Tarlicle de M. Riehm, Stud, KriL, 1875, I.

mada, Le Fèvre d'Étaples, Laurent Valla, l'abbé de Livry, Hugues de Saint-Cher, Paul de Burgos, Raschi. On a cru qu'il avait fait usage, pour son étude, du texte hébreu. Peut-être en est-il ici comme de tout le moyen âge : \hebraica veritas, à laquelle Luther oppose quelquefois les Septante , n'est sans doute pas le texte hébreu, c'est la version de saint Jérôme. Si parfois il préfère les Septante à la veritas hebraica, c'est parce qu'ils « approchent de plus près de l'esprit et des mystères \ » Luther se souvenait d'avoir ainsi pratiqué l'allégorie, lorsqu'il disait, dans ses Tischreden: « Au temps où j'étais moine, j'ai été maître en allégories ^. y> Ici, il regarde la tropologie comme « le sens principal de l'Écriture^; l'allégorie et l'anagogie, dit-il, s'en déduisent naturellement : Le mal tropologique est le premier; le mal allégorique en naît, c'est le corps du diable, la grande Babylone... Au contraire, le bien tropologique, c'est la foi et ce sont ses œuvres; le bien allégorique la suit naturellement, c'est le corps du Christ, ce sont les hommes qui s'attachent au Seigneur jusqu'à la gloire future, qui est le bien anagogique *. »

Les notions d'une saine exégèse avaient été tellement perverties par le moyen âge, que les mots mêmes qui désignent pour nous le sens naturel et vrai de l'Écriture désignaient encore pour Luther tout autre chose ; le sens littéral des psaumes est pour lui l'application à Jésus-

\, AdPs.7, 8 (7, 9) : Sed LXXmore suo licet a veritate Heb. dissentiant: tamen eo magis Spiritum et mysteria tangunt.

2. In allegoriis, cum essem monachus, fui artifex. Tischr., C. 52, § 7.

3. I, 389, ad Ps. 76 (77), v. 12. Tropologiam esse primarium sensum Scripturae. Quo habito facile sequitur sua sponte Allegoria, et anagogia, et applicationes pecutiares contingentium.