LA BIBLE EN FRANCE
Le retour à la Bible, tel était depuis bien des années, lorsque la Réforme se leva sur notre pays, le vœu et le cri de tous les bons esprits. En 1503 ou environ, un homme de cœur, Jean Bouchet, de Poitiers, écrivait le singulier livre qu'il a imprimé sous le nom de Sébastien Brant, Les Regnars traversant les perilletises voyes des folles fiances de ce monde, (n Ha, maudite introduction, criait-il aux moines mendiants, vous avez faict de l'église un exemple de iniquité et un patron de meschante vie. Que diray-ie plus, fors que les sainctes évangiles sont supprimées et les sainctes doctrines des pères reiectees et arrière mises... » Bouchet reproche aux théologiens « que tous ne sont pas bibliens». Il faut le dire, ce sont plutôt les mœurs bibliques que la prédication de la Bible, que réclament les hommes généreux qui demandent « les sainctes évangiles ». Mais au moment où Jean Bouchet déplorait les maux de l'Église et demandait la Bible, la sainte Écriture, en langue française, allait être bientôt entre les mains du peuple chrétien.
En 1487, un chanoine de Notre-Dame de Paris, qui fut évêque d'Angers, Jean de Rély, publiait chez Antoine
Vérard une édition de la Bible française de Guiars des Moulins, accompagnée de deux belles préfaces :
a: Poures pécheurs aueuglez de bien faire qui viuez en ce monde et auez les cuèurs mondains et mois a mal faire considérez que dieu ne veult pas la mort des pécheurs. Mais quilz viuent et se conuertissent. Pour ce ayez les yeulx ouvers que le diable ne vous preigne en ses latz. Vous prestres et gens deglise que estes oyseùx après vostre seruice congnoissez vous pas que le diable assault les humains de temptacions quand il les trouve oyseux. Parquoy il est nécessaire de la fuyr sur toutes' choses et faire bonnes œuures agréables a dieu et desplaisantes au dyable d'enfer. Et pour ce que oysiuete est ennemie de lame il est nécessaire a toutes gens oyseux par manière de passer temps lyre quelque belle hystoire ou autre liure de science diuine. Vous pouez lire ce présent liure qui est la saincte bible laquelle a este translatée de latin en francoys sans rien adiouster que pure vérité comme il est en la bible latine (?) rien na este laisse sinon choses qui ne se doiuent point translater. Et a este la translation faicte nompas pour les clercz mais pour les lais et simples religieux et hermites qui ne sont pas litterez comme ils doiuent aussi pour autres bonnes personnes qui viuent selon la loi de hiesuchrist lesquelz par le moyen de ce liure pourront nourrir leurs âmes de diuines histoires et enseigner plusieurs gens simples et ignorans.... Et a este ceste bible en francoys la première foys imprimée a la requeste du très • crestien roy de france Charles huytiesme de ce nom. Et depuis a este corrigée et imprimée d
