C. GaiLLiiT. — La Bible dans Vulur Hugo
de furieux anathèmes. Il appelle sur eux la guerre et ses horreurs. La colère et la joie de la vengeance lui donnent du génie; elles éclatent en formules inattendues, dont l'expression le soulage et tout à la fois le surexcite. Son prophétisme est d'une orchestration infiniment riche. Toutes sortes de thèmes oratoires s'y entrecroisent ; des airs bibliques le traversent un instant pour se perdre en d'autres mélodies, mais tellement insaisissables qu'ils se laissent malaisément identifier. Ici l'on croit reconnaître des souvenirs de Job^ des évangiles ou de V Apocalypse,
(Guerre !) Va donc ! fais fourmiller tes bataillons vermines.
Mange 1 Mange les camps, les murs, les chars mouvants, Mange les tours de pierre et les ventres vivants ; Mange les dieux et mange aussi les rois, travaille!
Les races sécheront comme un torrent d'été ;
La vierge sera veuve avant d'avoir été La mère pleurera d'avoir été féconde.
(F. de S. Le Glaive, p. 46-47.)
Moi l'eunuque, j'ai pris pour épouse la tombe.
{Ihid.
Venez et assemblez-vous au grand souper de Dieu, pour manger la chair desi rois et la chairdes tribuns et J la chair des forts et la chair des chevaux et des cava4 liers et la chair de tous les hommes libres et les escla-l ves petits et grands.
[Apoc, XX, 17-18.
Les hommes sécheront de crainte.
{Luc, XXI, 26.)|
Malheur à celles qui seronf grosses ou nourrices en ce temps-là.
{Matt., xxiv, i9.)j
J'ai dit an néant : Tu es mon père '■ à la pourriture : Tu eà ma mère et ma sœur!
(Job., xxvn, 14.]
ailleurs les apostrophes véhémentes d'Isaïe :
Malheur à ce qui vit ! malheur à ce qui luit I . . .Malheur!
(F. de S., p. 47.)
et presque partout les prédictions de guerre et de sang versé du proY>hète [voir aux Pièces justificatives, Y>- 79*).
V. Hugo avait pris à tâche de réhabiliter la chouette et — soyons cyniques ! — le porc et le crapaud. Il ne pouvait faire moins pour le lépreux. Celui de la F. de S., nous l'avons déjà observé, est tout resplendissant de beauté morale. Sa parole est balsamique et parfumée comme l'huile sainte. Dans l'appréciation du poète, il était fatal et équitable que le lépreux possédât
toutes les vertus, puisqu'il avait, toutes les disgrâces. Ce vivant paradoxe était de ceux que ^'. Hugo eût certainement imaginés, s'il n'en avait trouvé l'exemplaire dans 1 histoire. Les bénédictions que répand son lépreux sur la nature entière rappellent le cantique Benediclus de Daniel condamné à mourir dans la fosse aux lions (voir aux Sof/rces, p. 81*). Telles autres de ses paroles nous font penser à Job et Isaïe. Son personnage est composite comme ses discours. Il tient de Job sa ressemblance physique (Voir aux Sources). Quant à son personnage moral, il est fait de traits empruntés au lépreux sacré et à Jésus. Nous en recevons l'aveu deV. Hugo lui-même, quand il porte sur le Job biblique ce jugement qui convient aussi bien à son lépreux du Glaive : « Il montre cette sublime démence de la sagesse qui... de résignation se faisant sacrifice, sera la folie de la croix. Stultitiam crucis '. Le fumier de Job transfiguré, deviendra le calvaire de Jésus '-. » Enfin, de peur d'oublier personne, parmi les ancêtres sacrés du lépreux hugolien, je dois signaler — sans toutefois garantir absolument cette filiation — le lépreux d' Isaïe ; même geste d'offrir ses maux en holocauste pour des douleurs humaines ; même sublime illogisme qui consiste à bénir les hommes quand on en est abandonné et qu'ils détournent le visage.
Il n'avait ni beauté ni éclats pour attirer nos regards,
Et son aspect n'avait rien pour nous plaire. Méprisé et abandonné des hommes,
Homme de douleur et habitué à la souffrance Semblable à celui dont on détourne le visage,
Nous l'avons dédaigné, nous n'avons fait de lui aucun cas. Cependant, il a porté nos souffrances, Il s'est chargé de nos douleurs.
{Isaïe, LUI, 2-4.)
Les prophètes dirigeaient parfois leurs anathèmes contre les personnes. Plus volontiers, ils s'en armaient contre les villes :
