Les Chat. Nox

2. En réalité, les colloques dramatiques du genre de celui des Contemp. abondent chez les prophètes, plutôt que dans saint Jean. Voir v. g. Jéréniie : 14.

. . . J'ai flit à Dieu : Seij;neur, jugez où nous en sommes. . . . Va Dieu m'a répondu ; Certes, Je vais venir.

Fit dans Lux des « Châtiments » :

Les Césars sont plus fiers que les vagues marines. Mais Dieu clil : Je ineflrai ma boucle en leurs narines ', El dans leur bouche un mors VA je les traînerai (dans l'ombre où sont les morls) :

« Voici les paroles du Seig-neur Dieu, avait écrit Ezéchiel : Mo voici contre toi, Pharaon d'Eg-ypte, dragon immense qui reposes au milieu de tes fleuves..., .renfoncerai le hameçon dans tes mâchoires » [Ezéc, 29, 4).

Et Isa'ie : « Ton orgueil a frappé mes oreilles : je placerai un anneau dans tes narines, un frein dans ta bouche, et je te ramènerai dans le chemin » [Isaïe, 37, 29).

Parfois le Seigneur ne condescend même pas à disputer avec les insensés. Leurs blasphèmes reçoivent une muette réponse, leur châtiment. On voit, au fond de l'ombre, sortir le bras du Justicier. Cet autre va criant :

A bas vertu, devoir el foi ! l'homme est un ventre, ... Il est content, il est hideux, il boit, il mange,

Il rit, la lèvre en feu, ... Il dit : non ! à celui sous qui tremble le pôle -. Soudain lange muet met la main sur l'épaule

Du railleur effronté (Les Gont. Pleurs dans la nuil.)

Ils disent: Que me font, si je vis et je mange La famine et le choléra ? ^

. . . Leur âme a des secrets que les démons cachètent Et qu un jour Dieu seul ouvrira

(L. des S. Tout le Pas. et tout F Av.)

Dieu montre brusquement sa face à qui l'outrage. Et, quand vous l'insultez dans votre folle rage,

1. Comparer : « ... as-tu pris la tempête aux naseaux ? » dans les interroyalioas jobieunes du [yoèmc Dieu (aux <i Sources », [). 83*).

2. (( Les colonnes des cieux frémissent à sa voix » (Job, 26, il).

Comme le grand lion surgit dans la forêt, Adonaï s'efface et Sabaoth paraît.

Saint, saint, saint le Seigneur mon Dieu. Silence, abîmes ' !

(Dieu. L'Aigle.)

Il reste que la scène du jugement dernier, sous ses diverses formes, et entendue dans un sens très large, est devenue, à l'époque de l'exil, le procédé le plus habituel de la satire politique et sociale de V. Hugo -. Dans les luttes métaphysiques et religieuses, il bataille à Tabri des formules oratoires de Job ■^. C'est sur un autre terrain qu'il déploie ses parousies. Il en arme ses rancunes de citoyen, ses rêves de sociologue. Vivant dans un âge de fer dur à l'humanité et par surcroît exilé de sa patrie, il lui suffisait d'avoir suspendu la menace de Josaphat sur l'empire et le siècle, pour se consoler de tant d'infortunes, et s'en venger. Il laissait du reste à l'avenir — c'est-à-dire à Dieu qu'il mettait en tiers dans sa querelle — le soin de fixer leur échéance aux châtiments promis.

1. Ce fragment de Dieu est d'un alliage biblique assez compliqué. Jérémie, Amos, Isaïe paraissent en avoir fourni les éléments :

(c Ils ne m'ont pas redouté, et ils n'ont pas marché dans la loi. . . c'est poui'quoi Jéhovah Sabaoth a dit : Voilà que je tournerai vers vous ma face pour votre ruine {Jérém., 43, 10-11). — Le lion rugii'a-t-il dans la forêt si sa proie n'est en sa présence ? [Amos, 3, 4). Jéhovah a rugi du haut de Sion [Ihicl., 1,2). — Je vis Adonaï. . . Au-dessus de son trône .des séraphins se criaient : Saint, saint, saint est le Seigneur, le Dieu des armées, toute la terre est remplie de sa gloire » [Isaïe, (i, 1-1 f).

2. Il est des parousies toutes profanes qui, pour ne présenter ([u'un rapport très lointain avec les lectures bibliques du poète, vaudraient cependant d'être étudiées.«,Ainsi « le chant du coq » du Chasseur noir [Les Chat., p. 301), le « tocsin de Notre-Dame » de \ Empereur s'amuse [Ibicl., p. 135), le clairon de Josué dans la pièce du livre VIII, me paraissent faire écho à la trompette biblique. J'en reçois l'aveu de V. Hugo lui-même : cf. Napoléon le Petit, p. 153.

3. Elles recouvi-ent elles-mêmes, exceptionnellement, de véritables parousies : V. g. dans Lux des « Châtiments » et la pièce 20 de la Corde il'airain (Toute la lyre).