L. des S. Tout le passé et tout V avenir
2. Cf. V. Hugo et la grande poésie satirique en /^rawce (Paris, Ollendorf, 1902, p. 199), par P. Stapfer.
prêtres, lui inspirent la sorte de répulsion quun ministre du vrai Dieu ressent pour les fausses divinités. La haine qu'il leur voue est de même nature que celle d'Elie pour Achab ou de Joad pour Matlian. Aussi bien est-ce au nom d'un Idéal supérieur qu'il rend contre eux des arrêts de mort. 11 sert une déesse : la sainte nature. Puisqu'il est poète, il reçoit d'elle les seules révélations qui comptent. 11 est prêtre à sa façon. Déjà il chantait dans les Bayons et les Ombres la sacerdotale Fonction du poète : Peuple, écoutez le poète, s'écriait-il, écoutez le rêveur sacré !
Lui seul a le front éclairé !
Dans \esMaffes des « Contemplations », il revient, en les complétant, sur ces déclarations : « Pourquoi donc faites-vous des prêtres, quand vous en avez parmi vous?
Dieu de sa main sacre des hommes (Son doigt) Ecrit sous leur crâne la Bible
Des arbres, des monts et des eaux>^.
Et dans Relligio, du même recueil et du même temps, il explique à un certain Hermann de quelles pompes magnifiques est embelli son rituel.
Hermann me dit : Quelle est ta foi, quelle est la Bible ...La lune à l'horizon montait, hostie énorme ...Je lui dis : Courbe-toi. Dieu lui-même officie. Et voici rélévation.
A vrai dire, la religion de la nature et de la liberté, dont il exerce le sacerdoce, avait des dogmes et des rites passablement licencieux. Seulement, par l'effet d'un de ces paradoxes dont il était coutumier, la liturgie libertine s'accompagnait chez lui d'hymnes sévères. Comme ce Silène qui chantait, couronné de fleurs, d'abstruses métaphysiques, comme son Satyre dont il projette les exploits dans un cadre miltonien, il relève de formules sacrées la trivialité de ses rêves. Les infidèles, qui sont les princes et les prêtres, lui arrachent des prières. C'est en
oraisons que se résout la colère qu'ils lui inspirent. Comme Jérémie, comme David, il prend le Seigneur à. témoin, il l'interpelle, il l'invoque. 11 le supplie d'intervenir contre les impies qu'il abhorre.
Seigneur, Philadelphie, un comptoir de marchands, Va remplacer la ville où Michel Ange rêve... L'Amérique surgit, et Rome meurt ! ta Rome ! Crains-tu pas d'effacer, Seigneur, notre chemin ^ ?
11 est à ce point le mandataire de Dieu, les intérêts du Seigneur s'identifient tellement avec les siens, qu'il demande au ciel d'armer de force son bras et qu'il ne doute point que ses exécutions ne soient sanctionnées par la justice divine. Ses promesses, comme ses menaces, sont infaillibles : c'est Dieu qui les rend exécutoires. Et les prophètes de la Bible n'entendaient pas autrement leur mission 2.
0 Dieu vivant, mon Dieu, prêtez-moi votre force.
Et moi qui ne suis rien, j'entrerai chez ce Corse.
(Les Chat. A V obéissance passive.)
Vers toi, grand Dieu, nos yeux et nos bras sont levés ! ...Dieu, nous te demandons d'oublier les proscrits, Mais de rendre sa gloire à la France abaissée ".
(Les Chat. Hymne des transportés.)
Cest le crime, cela ! — Tu Tentends, toi, là-haut Oui, voilà ce qu'on dit, mon Dieu, devant ta face ! Témoin toujours présent qu'aucune ombre n'efface, Voilà ce qu'on étale à tes yeux éternels !
(Ibid. Le parti du crime.)
i. Toute la lyre. L'humanité. Les deux côtés de l'horizon.
2. Comparer pour rinspiration générale les vers cités avec ces textes bibliques : « Seigneur, j'ai élevé mon âme vers vous, je mets ma confiance en vous. . . et faites que mes ennemis ne triomphent pas de moi... Seigneur montrez-moi vos voies, ouvrez vous-même vos sentiers. Souvenez-vous de moi dans votre miséricorde. . . pour la gloire de votre nom » {Ps. 24).
3. « Vers vous. Seigneur, ô mon Dieu, j'ai élevé mon âme. . . Mes yeux se sont toujours élevés vers le Seigneur. . . O mon Dieu, délivrez Israël de ses tribulations ! » {Ps. 24).
Mettre aux fers tout un peuple est un crime odieux Que Dieu calme et rêveur ne quille pas des yeux *.
(Toute la lyre. Hymne pour rinauguration de la Colonnède Napoléon.)
Le ton mystique auquel se hausse la satire de V. Hu^^o répond à cette tendance plus générale et plus profonde, de transposer sur un plan surnaturel les événements de ce bas monde. « C'est le vieux combat de Farchange et du dragon qui recommence », écrit-il le 2 octobre 1870, dans sa proclamation aux Parisiens à propos de la guerre franco-allemande. Et cela encore est bien une sorte de propliétisme. Quand le Paris impérial lui apparaissait sous les espèces de Tyr, de Babylone, de Jéricho ou de Xinive, quand il traversait le champ de sa vision, tout plein de rires et de chants comme une cité prophétique, le poète ne faisait qu'actualiser ces tendances. L'exil, dans ce cas, a son explication mystique où le décret d'expulsion n'entre pour rien : il devient le geste de réprobation du juste qui s'en va, secouant la poussière de sa chaussure sur le seuil de la ville perverse. Isaïe lui traçait sa ligne de conduite. C'est à cause d'isaïe qu'il a quitté Paris. Je ne le fais pas dire à Y. Hugo :
Les festins, les flambeaux, les feux, les diamants
L'illumination triomphale des fêtes.
Peuvent éclipser l'ombre énorme des prophètes.
(Les Quatre Vents de l'Esprit. L'échafaud.) Alors qu'on entendait ta fanfare de fête
Retentir, 0 Paris, je t'ai fui comme le noir prophète Fuyait Tyr.
[Les Chat., p. 7.)
De même pour Hugo, le profd de Napoléon et de ses complices s'inscrit dans un réseau biblique et ce trait en relève infiniment la majesté.
1 . « Vous qui êtes la justice môme... vous le voyez, Seigneur, vos yeux sont ouverts sur l'iniquité et la colère. . . Le Seigneur entend les désirs du pauvre. » [Ps. 9 et 10). « Détournez vos yeux de mes crimes ! » (Ps. 50).
Peuple, écartez-vous, cet homme porte un signe, Laissez passer Gain, il appartient à Dieu.
(Les Ghât. Lacer eslo.)
On a tant de fêtes
Sous cet empereur
Que les blancs prophètes
Frémissent d'horreur ...Le roi de Sodome (est là...) ...Mathan les encense,
(Années Fun. Coups de clairon.)
Roi de Sodome, Mathan, ces masques, merveilleusement transparents s'appliquent sur les visages de Bonaparte et de l'archevêque Sibour, et surélèvent leur personnage à je ne sais quelle dignité tragique et sacrée. L'intérêt dramatique d'une lutte où le poète se mesure avec de si hautaines figures, s'accroît de tout ce qui contribue à les grandir. C'est un bénéfice que la satire de V. Hugo ne renoncera jamais à demander à la Bible. Même toute une pièce des (( Quatre Vents de l'Esprit », Ils sont toujours là (1875), ne devra sa vertu satirique et sa beauté spéciale qu'aux sombres reflets qu'y projettent les noms bibliques de Nemrod, de Cham, de Judas, de Christ, de Gain, de Babel, d'Abel, de Satan.
Entre temps, il se délasse de ces violences par des homélies. Le tribun se fait pasteur. Il inqDose les mains à la foule et répand sur elle des textes pleins d'onction. (( Savez-vous ce que c'est que cette parole du Christ : Aimez-vous les uns les autres ? C'est le désarmement universel. C'est la guérison du genre humain ' . » Après l'Evangile, la Préface. Il sera dit que la liturgie hugolienne suivra l'autre pas à pas.
« Il est vraiment digne et juste, équitable et salutaire, que nous te rendions grâces toujours et partout. Père tout-puissant,
1. Discours au Congrès littéraire international, 17 juin 1878. u Après l'exil ».
Seigneur saint, éternel Dieu » [Préface conununc du « Missel romain »).
Car il est vraiment juste et cligne et salutaire
Que nous te reiulions grâce en tout temps, en tout lieu,
Père saint, tout-puissant Seigneur, éternel Dieu * !
LES ÉPOQUES DU PROPHÉTISMR HUGOLIEN
Les différents thèmes cl inspiration.
Dates Les Vae et la Parousie.
L'Antéchrist (0 . et B.).
A M. Alphonse de !•.
ilbid.) Cromwell (acte V,sc.li).
Les Feuilles d'automne,
pièce iO.
Le retour de l'empereur
(L. des S.).
Le marabout prophète
(T. la lyre).
Carte d'Europe (Les Ch.).
Nox (Ibid.).
Le plus haut attentat
(IlAd., p. 221).
On loge à la nuit (Ibid.), Joveuse vie (Ibid).
Patria ( Ibid.).
Il est des jours (Ibid ,
Au peuple (Ibid.).
Floréal [Ibid.].
La Caravane (Ibid.).
France, à l'heure [Ibid.,
Applaudissements La Bossue (T. la L.).
Description de villes maudites.
Messianisme .
Ceux qui
de S.).
parlaient (F.
Les Mages (Les Cont.).
Les Quatre jours d'Elciis (L. des S.).
La trompette du Jugement (Ibid.).
Les Paroles du Docteur (F. de S.).
Ténèbres (Ibid.).
F. de S., p. 266.
Nox [Les Chat.).
Sonnez, sonnez toujours, claironsdo la pensee(Ib.) Coups de clairon(.4./'u«.)
Pleurs dans la nuit (Con/.) Tout le passé et tout l'avenir {L. des S.).
Cerigo {Les Cont.).
L'Aigle [Dieu).
L'Ange (Ibid.).
Les lions (L. des S.).
Christ voit ce qui arrivera (Ibid.).
La S" Jérusalem.
Hvmno (C/i.
'du C).
A l'Arc (Les Voix int.).
LaForcedescho
ses (Les Chat.
Lux (Les Chat.
Tout le passé et tout l'avenir IL. des S.)
Ce <[uc dit la Bouche d'ombre (Cont.).
Soit. Mais quoi que ce soit (Les Q. V. Liv. épique)*.
Le sacre (L.
des S.).
F. de S., p. 273.
Paris (Pla- ■ quette).
