Fin de Satan

tienne. Il faut donner ici au mot portrait tout son sens. Un trait commun de ces âmes étudiées par Hugo, c'est en effet qu'elles nous apparaissent à travers le miroir de leurs corps. Elles se matérialisent, prennent couleur et forme. D'autres analysent les sentiments; V. Hug-o, à proprement parler, les dépeint.

Hugo est un visuel. Il parle des choses de l'âme avec le langage des couleurs. De même qu'il réussit à résoudre un état d'âme en paysage, que ses rochers noirs, ses falaises battues par la mer, son ciel bleu, ses étoiles lointaines, sont faits d'une matière vivante, joyeuse ou attristée, inquiète ou sereine, de même la psychologie de ses personnages déserte les régions profondes de l'âme pour venir affleurer à la surface de leur corps et devenir ainsi perceptible à nos regards de chair. C'est nous qui disons du Caïn de la Conscience qu'il est désespéré. Pour Hugo, il est sombre^ échevelé, livide. Tout son désespoir s'est concentré dans les plis de son front, le désordre de ses cheveux et la pâleur de son visage. Tout son remords s'est projeté et comme « extériorisé » dans l'œil fixe de Jéhovah.

II suffisait à V. Hugo de posséder quelques renseignements — et l'Evangile les lui fournissait — sur la psychologie des personnages du Gibet pour reconstituer d'intuition leur physionomie. Pour les détails de costume et le fond du tableau, il s'inspirerait des commentateurs sacrés ou profanes.

Gaïphe, grand prêtre, est essentiellement, aux yeux de Hugo, celui que l'Evangile accuse d'avoir causé la mort de Jésus, en excitant sournoisement le peuple contre lui. Hugo part de là. II va lui composer un personnage qui sue la fourberie :

Les yeux d'Hérode étaient sincères près des siens.

...les chefs Pharisiens ...Venaient lui parler bas dans le saint corridor. ...Il était ce qui rampe et ce qui se redresse, ...C'était un homme sombre et pourtant volontiers

Il riait à travers l'ombre de sa pensée '.