BARUCH I

mirent à pleurer et à jeûner, et à adresser des prières au Seigneur; puis ils recueillirent de Targent, en se cotisant selon leurs moyens, et renvoyèrent à Jérusalem au prêtre loakîm fils de Chelkias, fils de Salom % et aux autres prêtres^ et à tous ceux du peuple qui se trouvaient avec lui ^ à Jérusalem^ lorsqu'il ^ alla rapporter au pays de Juda les vases de la maison du Seigneur, qui avaient été enlevés du temple, et qui lui furent remis le dix du mois de Siwan. C'étaient des vases d'argent qu'avait fait faire Sédékias, fils de losias, le roi de Juda, après que Nabouchodonosor, roi de Babylone, eut déporté lechonias et les chefs^ et les captifs * et les grands, et le bas peuple, de Jérusalem, pour les conduire à Babylone.

'® Et ils leur firent dire : Voici de Targent que nous vous envoyons ; employez-le à Tachât de bêtes pour les holocaustes et les sacrifices d'expiation^ et d'encens, et faites des oblations ^, et déposez-les sur Tautel du Seigneur notre Dieu. Et priez pour la vie de Nabouchodonosor, du roi de Babylone, et pour la vie de son fils Baltasar^, pour que leurs jours soient comme ceux du ciel au-dessus de la terre, afin que le Seigneur nous donne des forces^ et éclaire nos yeux^ et que nous vivions à Tombre^ de Nabouchodouosor, roi de Babylone, et à Tombre de son fils Baltasar, et que nous les servions longtemps, et qu'ils nous accordent leur faveur. Priez aussi le Seigneur notre Dieu, dont la colère et l'indignation ne s'est pas détournée de nous jusqu'à ce jour. Lisez aussi cet écrit, que nous

^ S'aUoum et IjEilqiyah étaient grands-prêtres sous les derniers rois de Juda. Leurs successeurs furent 'Azarjah et Serayah, ce dernier contemporain de la ruine du temple. L'histoire ne connaît pas de grand-prêtre loakim à cette époque.

2 Avec le grand-prêtre. Nous tenons à traduire littéralement, pour faire ressortir le manque de lucidité dans le texte. Nous estimons que l'auteur veut dire qu'après le premier pillage de Jérusalem, le dernier roi remplaça les vases d'or emportés par les Chaldéens par des vases d'argent (ce dont l'histoire ne dit rien), que ceux-ci furent enlevés à leur tour (quand donc?), et qu'on les remit maintenant à Baruch pour les rapporter à Jérusalem. Le texte n'est pas clair, mais toutes les versions l'ont* compris ainsi. C'est d'ailleurs un tissu de fictions.

3 Baruch.

4 C'est ainsi qu'on lit aussi dans le texte grec de Jér. XXIV. 1 ; XXIX, 2, tandis que l'hébreu met un mot qu'on traduit par serruriers ou forgerons.

^ Le texte dit: fuites de la manne. C'est évidemment une faute de copiste. Le traducteur aura écrit mnnaa [et non madno], ce qui représente l'héhreu minhoh, sucrilicc non san;^'-lunt.

'^ Dan. \, 1. Personnage inconnu à Ihistoiro. — Le ciel et la terre représentent ic la durée imlélinic et immuable.

"^ Sous la protection.