JOSUÉ X

vos ennemis, faites main basse sur ceux qui restent en arrière; ne permettez pas qu'ils gagnent leurs villes, car l'Étemel, votre Dieu, vous les livre. Et quand Josué et les Israélites eurent consommé la grande défaite qu'ils leur firent essuyer, jusqu'à les achever (il y eut cependant quelques-uns qui échappèrent et qui arrivèrent aux villes fortes), tout le peuple revint tranquillement au camp auprès de Josué à Maqqédah, personne n'osant plus souffler mot contre Israël. Alors Josué dit : Ouvrez l'entrée de la caverne, et faites-en sortir ces cinq rois pour me les amener. Et ils firent ainsi et lui amenèrent les cinq rois en les faisant sortir de la caverne, le roi de Jérusalem, le roi de Çébrôn, le roi de larmout, le roi de Lakîs' et le roi de 'Eglôn. Et quand ces rois eurent été amenés à Josué, celui-ci fit appeler tous les Israélites, et dit aux chefs des guerriers qui l'avaient accompagné : Approchez, posez vos pieds, sur la nuque de ces rois ! Et ils s'approchèrent et posèrent leurs pieds sur leurs nuques. Puis Josué leur dit : N'ayez pas peur et ne vous laissez pas effrayer I Soyez forts et courageux I car c'est ainsi que l'Éternel fera à tous vos ennemis que vous aurez à combattre. Puis Josué les fit frapper et mettre à mort, et pendre à cinq arbres, où ils restèrent suspendus jusqu'au soir. Mais quand le soleil vint à se coucher il donna des ordres et on les détacha des arbres et on les jeta dans la caverne où ils s'étaient cachés et l'on mit de grosses pierres devant l'ouverture de la caverne, qui y sont encore aujourd'hui*.

'* Ce même jour Josué prit Maqqédah et fit passer les habitants au fil de i'épée, ainsi que le roi, en les mettant au ban avec tout ce qu'il y avait de monde, sans laisser vivre personne, et il fit au roi de Maqqédah comme il avait fait au roi de leri^o. Puis il marcha avec tout Israël de Maqqédah à Libnah et l'assiégea. Et l'Éternel la livra également aux Israélites avec son roi, et il fit passer au fil de I'épée tout ce qu'il y avait de monde, sans laisser vivre personne, et il fit à son roi comme il avait fait au roi de lerif^o. Puis il marcha avec tout Israël de Libnah à Lakis', et campa devant la ville et l'assiégea. Et l'Étemel livra Lakis' aux Israélites et il la prit le second jour, et fit passer les habitants au fil de I'épée, tout ce qu'il y avait de monde, comme il l'avait fait à Libnah'. Alors Horam, le roi de

1 Sur le supplice de la pendaison après la mort, voyez Deut. XXI, 22. — L'existence de quelques blocs de rocher détachés devant la caverne ^e Maqqédah, peut Lien avoir été un fait matériel, constaté du temps du premier rédacteur de l'histoire de la conquête. La présence des cadavres, ou squelettes, des cinq rois, est une combinaison traditionnelle et populaire, comme Test encore aujourd'hui la présence du corps d'Abraham dans la caverne de IHlébrôn.

^ Tous les endroits nommés dans ce chapitre étaient situés dans la partie du pays occupée plus tard par la tribu de Juda. Le livre des Juges (chap. I, 1 suiv.) dit que ce territoire (notamment Jérusalem, Hébrôn, Debîr, etc.) ne fut soumis qu'après la mort de Josué.