JOSUÉ XXII

lequel il y a eu ce coup dont fut frappée la communauté de l'Éternel? Et aujourd'hui vous vous détournez de TÉternel ; et si aujounl'hui vous vous révoltez contre lui, c'est que demain il fera sentir son courroux à toute la communauté d'Israël. Eh mais, si le pays qui vous appartient est impur*, passez donc au pays dont rÉtemel i pris possession, où est établie sa demeure, et fixez-vous au milieu de nous, mais ne vous révoltez pas contre l'Éternel, et ne vous mettex pas en opposition avec nous, en vous construisant un autel, autre que celui de l'Éternel, notre Dieu. Lorsque 'Akan le fils de Zérat commit un crime à l'égard de ce qui était mis au ban, le courroux de Dieu se fit sentir à toute la communauté d'Israël, et il ne fut pas le seul qui périt pour son péché. '* Alors les Reoubénites, les Gadites et la demi-tribu de Menass'eh prirent la parole et dirent aux chefs des clans d'Israël ^ : Dieu des dieux laheweh ! Le Dieu des dieui laheweh sait (et qu'Israël le sache !) si c'est par esprit de révolte, ou dans une intention criminelle contre lui (qu^il ne nous soit pas en aide aujourd'hui !) que nous nous sommes construit un autel, et pour nous détourner de l'Éternel : et si c'est pour y offrir des holocaustes et d'autres offrandes, ou pour y faire des sacrifices d'actions de grâces, que l'Éternel nous en punisse ! Si ce n'est pas plutôt par précaution, et pour cause, que nous avons fait cela, en disant: Demain vos fils diront aux nôtres : «Qu'avez-vous de commun avec laheweh, le Dieu d'Israël? Il a mis une limite enti*e nous et vous, fils de Reouben et fils de Gad, savoir le Jourdain ; vous n'avez point part à laheweh! ** et ainsi vos fils empêcheront les nôtres d'adorer laheweh. Nous disions donc : Agissons pour nous en conslruij^nt cet autel ^ non point pour des holocaustes ou des sacrifices, niais afin qu'il serve de témoignage entre nous et vous et entre nos neveux après nous, afin que nous puissions rendre notre culte à laheweh devant lui, avec nos holocaustes, nos sacrifices et nos offrandes, et que vos fils n'aillent pas dire demain aux nôtres : vous n'avez point

1 C'est-à-dire si vous Testimez tel, puisque vous construisez votre autel en dehors de votre propre territoire. Ce qui suit, est encore inconciliable avec la situation doon^- On invite trois tribus entières à s'établir dans un pays qui suffisait à peine aux n^ui autres qui y étaient déjà.

2 Encore ici l'on s'aperçoit de la véritable nature de tout ce récit. Le rédactear oe: en scène les trois tribus entières et non quelques représentants députés pour traiter «tw ceux des autres tribus.

3 II faut nécessairement suppléer : sur la rive droite du Jourdain (et non sur noîw territoire] pour établir par là le fait de la communauté religieuse entre les tribus t:aii>jordaniennes avec celles de Canaan. Mais c'était là une démoDstration as<ez précairp. par cela môme que l'autel se trouvait à l'étranger, et que dans peu de temps son oriciv pouvait être oubliée.