Tome L B

ïg GENESE.

ziahel , & Maziahel engendra Mathufàel , Se Mathufael engendra Lamech.

Lamech prit deux femmes Ada & Sella. Ada enfanta Jadel qui fut père des pafteurs qui demeurent dans des tentes. Le nom de fon frère fut Jubal , père de ceux qui jouent de la harpe & de l'orgue

Or Lamech dit à fes deux femmes Ada ôc Sella : femmes de Lamech , écoutez ma voix. J'ai tué un homme par ma blefïure , & un jeune-homme par ma meurtrifïltre . On tirera vengeance fept fois pour Caïn , & pour moi Lamech foixante & dix-fept fois fept fois (31)

Or voici la génération d'Adam. Du jour que Dieu fit l'homme à fa reiïèmblance , il les créa mâle & femelle. Il les unit & les appella du nom d'Adam, au jour qu'ils furent faits. Or Adam vécut cent trente ans , & il engendra u» fils à fon image (32) ck reffemblancej &, il le

( 31 ) On n'a jamais fu ce que Lamech entendait par ces paroles. L'auteur ne dit ni quel homme il avait tué-, ïii par qui il fut bielle 3 ni pourquoi on vengera fa mort foixante & dix-fept fois fept fois. Il femble que les copines aient païTé plufieurs articles qui liaient ces premiers événemens de l'hiftoire du genre humain. Mais le peu qui nous refte des théogonies phéniciennes , perfanes fyriennes , indiennes , égyptiennes , n'eft pas mieux lié, Le St. Efprit , comme nous l'avons dit, fe conformait aux ufages du tems . On ne fait pas précifément en quel tems le Pentateuque fut écrit. Il y a fur cette époque plus de quatre-vingt opinions différentes.

( Sz ) L'auteur iàcré revient à ce qu'il a déjà dit. Peut-être les copiltes ont fait ici quelque tranfpoïîtion > comme plufieurs Pères l'ont foupçonné ; mais le point ïe plus important > c'eft que Dieu ayant fait Adam à fon imape & reffemblance > Adam engendre Seth à fon

GENESE. ï0

nomma Seth. Et après la nanTance de Seth 9 Adam vécut encor huit cent ans , & il engendra encor des fils & des filles ; & tout le temps que vécut Adam fut de neuf- cent trente ans (35), & il mourut (34).

Et Jared ( le feptieme defcendant d'Adam dans la ligne masculine ) à l'âge de foixante & cinq ans, .devint père de Mathufalem ; il marcha avec Dieu ; il vécut trois cent ans après la naiûance de Mathuialem. Et les jours d'Enoch furent de trois-cent foixante & cinq ans. Il ie promena avec- Dieu , & il ne parut plus depuis \ parc© que Dieu l'enleva (3$).

image & refTemblance auffi. C'eft la preuve la plus fortg! que les Juifs croyaient Dieu corporel , ainfi que les peu-,; pies voilîns , dont ils apprirent à lire 6i à écrire. Il ferait difficile de donner un autre fens à ces paroles. Adam refTemble à Dieu ? Seth. refTemble à Adam , donc Seth reifemble à Dieu.

(35) On a cru qu'Adam fut enterré à Hébron ; parce qu'il eft dit dans l'hiftoire de Jofué qu'Adam > le fins grand tlzs géants ,y ejl enterré. La plupart des premiers defcendans d'Adam vécurent comme lui plus de neuf lieclés. C'était l'opinion des peuples de l'Orient oc des égyptiens , que la vie des premiers hommes avait été vinpt iois, trente fois plus longue que la notre , parce que la nature étant plus jeune avait alors plus de forces mais il n'y a que la révélation qui paille nous l'apprendre. Au relie aucune nation que la Juive ne connut Adam 3 & les Arabes ne connurent enluite Adam que par les Juifs.

C 34 ) Voilà deux Enoch •-, le premier , fils de Caïn > ôc le fécond , fils d'Adam par Seth & Jared.

>(SS ) Les Pères & les Commentateurs affirment qu'en effet Enoch fils de Jared eft encor en vie. lis difent qu'Enoch & Elie , qui font transportes hors du monde , reviendront avant le jugement dernier , pourprêcher contre l'Ante-Çhrift pendant douze-cent foi-

Et les hommes , ayant commencé à multiplier fur la terre , 6c ayant eu des filles , les fils de Dieu voyant que les filles des hommes étaient belles , prirent pour eux toutes celles qui leur avaient plu (36). Et Dieu dit: mon efprit ne demeurera plus avec l'homme , parce qu'il eft chair; ck fa vie ne fera plus que de fix - vingt ans (37).

^ante jours; mais qu'Elie ne prêchera qu'aux Juifs , & qu'Enoch prêchera à totrs les autres hommes.

Plulîeurs Savans ont prétendu qu'Enoch était l'Anach 'des Phrygiens , lequel vécut trois cent ans. D autres ont dit qu'Enoch était le foleil ; d'autres , que c'était Saturne , & qu'Adam lignifiait en Aiïe le premier joue de la femaine 3 & Enoch lé feptieme jour.

Les Juifs } dans la fuite , débitèrent qu'Enoch avait 'écrit un livre de la chute des Anges , & St Jude eu parle dans fon Epître. On fait affezque ce livre eft fuppofé ; que la chute des Anges eft une ancienne fable des Indiens , & qu'elle ne fut connue des Juifs que du teiris d'Augufte & de Tibère , qu'ils fuppoferent alors le livre d'Enoch , feptieme homme après Adam.

( 35 ) C'était l'opinion de toute l'Antiquité , que les planètes étaient habitées par ces êtres paillants appellés Dieux , & que ces Dieux venaient faire fouvent des enfans aux filles des hommes. Toute la terre fut remplie de ces imaginations. Lès Fables de Bacchus , de Perf ée , de Phaëton , d'Hercule, d'Efculape , de Min os s d'Amphitrion , l'attellent allez. Origene , St. Juftin 3 Athénagore 3 Tertullien , St. Cyprien > St. Ambroife 3 aifurent que les Anges , amoureux de nos filles , enfantèrent non des géants , mais des Démons.

( 37 ) Cependant il eft dit que Noë vécut neuf-cents ans i mais il faut l'excepter de la lèntence portée contre le genre-humain, parce qu'il était un homme jufte. Il faut encore avouer que plufieurs autres vécurent Jongtems après jufqu'à quatre & cinq-cents ans ; & que depuis le tems de la Tour de Babel jufqu'à celui d'Abri

G E N E S TE. fe*

Or en ce temps il y avait des géants fur la terre ( 38 ) : car les fils de Dieu , ayant eu commerce avec les filles des hommes , elles enfantèrent ces géants fameux dans la fiecle

Dieu fe repentit d'avoir fait l'homme fur ïà terre, & pénétré de douleur dans fon cœur, il dit : j'exterminerai de la face de la terre l'homme que j'ai formé , depuis l'homme jufqu'aux animaux , depui les reptiles jufqu'aux oifeaux ; car je me repens de les avoir faits (59).

Mais Noë trouva grâce devant le Seigneur

Il dit à Noë : la fin de toute chair eft venue devant moi ; la terre eft remplie des iniquités de leur face , & je les perdrai avec la terre. Fais

toi une arche Et voici comme tu la feras :

elle aura trois - cent coudées de long y cinquan-.

ham , la vie commune était- de quatre à cinq-cents années. Il n'eft. pas aifé de concilier toutes ces chofes 3 mais, il faut lire l'Ecriture avec un elprit de ibumh'Eon.

( j 8 ) Les filles eurent donc ces géants de leur commerce avec les An?es. On ne nous dit point de quelle taille étaient ces géants. On nous rapporte que Sertorius trouva le corps du géant Anthée , qui était long de quatre-vingt-dix pies. Le Révérend Père Dom CalmQt nous inftruit qu'on trouva de fon tems le corps du géant Teutobocus ; mais fa taille n'approchait pas de celle du géant Anthée : celle du géant Og était aufli. très médiocre en comparaifon 5 fon lit n'était que de treize pies <5c demi.

( 39 ) Les Critiques ont trouvé mauvais que Dieu fe repentît ; mais le texte appuie fi énergiquement fur ce repentir de Dieu , & fur la douleur dont fon cœur fut faifi , qu'il parait trop hardi de ne pas prendre ce"s expreiïïons à la lettre. Dieu dit expreffément qu'il exterminera de la face de la terre les hommes , les animaux , les reptiles , les oifeaux. Cependans il n'eft point dit qu® les animaux euflent péché.

te de large Se trente de haut, Sec. (40)....;

Et je ferai venir fur la terre les eaux du déluge ; & je tuerai toute ch*ir qui a iourÏÏe de vie fous le ciel: je ferai alliance avec toi; Se tu entreras dans l'arche, toi, ta femme Se les enfans de tes fils

Les fontaines du grand abîme furent rompuies; les cataractes des cieux s'ouvrirent , Se la pluie tomba fur la terre pendant quarante jours èe quarante nuits ( 41 ) Et les eaux préva-

( 40 ) Bérofe le chaidéen rapporte qne l'arche > bâtie par ie Roi XifTutre , avait trois-mille ïix-cents vingtcinq pieds de long , & quatorze-cent-cinquante de largeur s & qu'il bâtit cet arche par l'ordte des Dieux > qui l'avertirent d'une inondation prochaine du Pont-Euxin. Cette arche fe repola fur le mont Ararat comme celle de Noë. Et plusieurs particularités de la conduite de ce Roi font femblables k" celles dont la Ste. Ecriture nous parle. Le Roi XifTutre avait plus de monde dans; ion arche que Noë , lequel n'avait avec lui que fa femme 'j fes trois fils & fes trois belles-filles. Mr. le Pelletier , marchand de Rouen , a iupputé , dans un petit livre imprimé avec les Penfëes de Pafcal , que l'arche pouvait contenir tous les animaux de la terre ; mais il ne les a pas comptés , & il a oublié de dire de quoi on nourrie fait la prodigieufe quantité d'animaux carnaiïiers , & de nous apprendre comment huit perfonnes purent fuffire pendant un an à donner à manger & à boire à tous ces animaux , & à vuider leurs excrémens.

Au refte , il y a eu plufieurs inondations fur le globe r celle du tems de XifTutre , celle du tems de Noë qui ne fat connue que des Juifs , celle d'Ogygès & de Deucalion , célèbres chez les Grecs , celle de l'île Atlantide 3 dont les Egyptiens firent mention dans leurs annales.

(41) Les Critiques incrédules, qui nient tout > nient auffi ce déluge , fous prétexte qu'il n'y a point en effet de fontaines du grand abîme 3 & de cataract.es des

lurent fi fort fur la terre, que toutes les hautes montagnes de l'univers fous le ciel en furent couvertes; & Peau fut plus hautequeles montagnes de quinze coudées Tous les hommes moururent , & tout ce qui a foufRe de vie

. fur la terre mourut ( 42 )

Et les eaux couvrirent la terre pendant centcinquante jours ; & alors les fontaines de l'abîme' & les cataractes du ciel furent fermées ; 8c ïes pluies du ciel furent arrêtées Les quarante jours étant paffés , Noë , ouvrant la fenêtre qu'il avait faite à l'arche , renvoya le corbeau qui fortait & ne revenait point , jufqu'à ce que les eaux fe féchaffent. Il envoya auffi la colombe ( 43 ). &c

cieux ; &c , Sec. Mais on le croyait alors , & les Juifs avaient emprunté ces idées groJïîeres des Syriens , des Chaldéens & des Egyptiens. Des accefïbires peuvent être faux , quoique ie fonds foit véritable. Ce n'eft pas avec les yeux de ia raiibn qu'il faut lire ce livre } mais avec ceux de la foi.

(42,) L'eau ne pouvait à la fois s'élever de quinze coudées au de (fus des plus hautes montagnes , qu'en cas, qu'il fe fût formé plus de douze océans l'un fur i' autre > ik. que le dernier eût été vingt-quatre fois plus grand que celui qui entoure aujourd'hui les deux hémifpheres. Auflï tous les fages commentateurs regardent ce miracle comme le plus grand qui ait jamais été fait ; puifqu'il fallut crér du^néant tous ces océans nouveaux , & les anéantir enfuite. Cette création de tant d'océans n'était pas nécenaire pour le déluge du Pont-Euxin du tems du Roi XiiTLitre , ni pour celui de Deucalion , m pour la fubmeriïon de l'île atlantide. Ainu" le miracle du déluge de, No'è eft bien plus grand que celui des autres déluges.

( 4> ) La même chofe efl racontée dans le chaldéen Bérofe , de l'arche du Roi XifTutre. Les incrédules prétendent que cette hiitoire efl prife de ce Bérofe } qui

fe4 GENESE.

Et Dieu dit à Noë & à fes enfans : croifTèz ^ multipliez & rempliiïèz la terre. Que tous les animaux de la terre tremblent devant vous , auili bien que tous les oifeaux du ciel , & tout ce qui a mouvement fur terre. Je vous ai donné tous les poiilbns ; & tout ce qui a mouvement & vie fera votre nouriture , auiïi-bien que les légumes verds , je vous les ai donnés tous , excepté que vous ne mangerez point leur chair avec leur fang & leur ame. Car je redemanderai le fang de vos âmes à la main des bêtes qui yous auront mangés ( 44 ) ; & je redemanderai

pourtant n'écrivit que du tems d'Alexandre ; mais ils dirent que les livres juifs étaient alors inconnus de toutes les nat.ons. Ils difent qu'un auffi petit peuple que les Juifs , ôc auffi ignorant -, qui n'avait jamais fréquenté 1$ jner j devai: imiter les voiiins , plutôt qu'être imité par eux ; que les livres furent écrite très tard , que probable-* ment Bérofe avait trouvé l'hiftoire de l'inondation du Pont-Euxin dans les anciens livres caldéens , & que les tfuifs avaient puifé à la même fource. Tout cela n'eft -«qu'une fuppofition , une conjecture , qui doit difparaître 'devant l'authenticité des Livres - Saints.

(44) L'expreffion , qui donne ici une main aux têtes carnaffieres au lieu de griffe , eft remarquable : & l'opinion générale que les bêtes avaient de la raifon comme nous , n'eft pas conteitée. Dieu fait ici un pacte avec les frètes comme avec les hommes. Les Tigres , les Lions » les Ours , & la maifon de Jacob n ont guère» obfervé ce pacte. Un auteur allemand a écrit que c'était un pacte de famille. C'eft pourquoi , dans le Lévitique on punit également les bêcer & les hommes qui ont commis enfemble ïe péché de la chair. Aucune bête ne pouvait travailler le jour du Sabbath. L'Eccléfiaftique dit que les hommes font Jpmblahles aux bêtes > qu'ils n'ont rien de flus que les httes» Jonas dans Ninive fait jeûner les hommes & les bêtes i&c. . . On voit même que les bêtes parlaient fouvenl £om.me ies hommes dans toute l'Antiquité.

GENES E. 2tf

l'ame de l'homme de la main de l'homme & de {on frère. Quiconque répandra le fang Jiumain , on répandra le lien ; car l'homme eft fait

à l'image de Dieu Je ferai mon pacte

avec vous & avec votre poftérité après vous , avec toute ame vivante tant oifeaux que bêtes de fomme , beftiaux & tout ce qui eft ■ for ri de l'arche , & toutes les bêtes de l'univers . Mon pacte avec vous fera de telle forte que je ne tuerai plus de chair , & qu'il n'y aura plus jamais

de déluge (4) ). Je mettrai mon arc dans

les . nuées ; & ce fera le ligne de mon pacte

£ntre moi & la terre ... Et mon arc fera

dans les nuées ; & quand je le verrai , je me fouviendrai de mon pacte entre moi Dieu ôc

toute ame de chair vivante qui eft fur la terre

Et comme Noë était laboureur , il planta une vigne ; & ayant bu du vin , il s'enivra , & s'étendit tout nud dans fa tente {±6)

(45 ) Le texte facré ne dit pas , mon arc qui eft dans les nuées fera déformais le ligne de mon pacte , mais 3 je mettrai mon arc dans les nu'ées ; ce qui fuppofe qu'auparavant il n'y avait point eu d'arc-en-ciel. C'eft ce qui a fait ïuppofer qu'avant le déiuge univerfel il n'y avait point eu encor de pluie , puifque l'arc-en-ciel ïî'eil formé que par les réfractions & les réflexions des rayons du foleil dans les gouttes de pluie. Encor une fois il eft clair que la bible ne nous a ois été donnée

pour nous enteigner la géométrie & la phylique.

(45) Noë ne paffa pour être l'inventeuL- de la vigne que. chez les Juifs ; car c'était chez toutes les autres nations Bak ou Bacchus , qui avait le premier enfeigné l'art de faire du vin. Il eft furprenant que Noë } le reftaurateur du genre humain , ait été ignoré 4e toute la terre ;mais il eft encor plus étrange qu'Adam , le père de tous les hommes } ait été auiG ignoré de tous |es hommes que Noë.

Cham , père de Canaan , ayant va les parties viriles de ion père Noe , en alla avertir fes frères hors de la tente. Sem 8e Japhet apportèrent lin manteau , & en marchant à rebours couvrirent les parties viriles de leur père. Noë , s'étant éveillé , maudit Canaan fils de Cham : il dit, que Canaan foit maudit; qu'il ioit l'efclave des elclaves de fes frères !

Voici le dénombrement des fils de Noe , qui font Sem, Cham, & Japhet (47). ils parta-

Des Commentateurs prétendent que Cham n'avait que dix ans lorfqu'il tronva fon père ivre , & qu'il vit tes parties viriles. Mais le texte dit poûtivement qu'il avait un Sis marié , lequel fils eft Canaan. Il Terrible que l'auteur veuille juftifier par là les malédictions portées contre le peuple de Canaan , oC l'irruption des Arabes juifs qui mirent depuis le Canaan à feu & à fang, & qui exterminèrent dans plus d'un lieu les hommes & les bêtes. L'auteur juif indue fouvent fur cette malédiction portée contre les Cananéens, pour s'en faire un droit fur ce pays, à ce que prétend Spinofa. Mais Spinofa eft trop fufpedt : les Juifs d'Amfterdam l'avaient excommunié & affaffïné ; il lui eft pardonnable de ne les avoir point aimés;

Un autre Juif, bien plus ancien & non moins favant , ne reconnaît point Noë pour l'inventeur du vin. C'eft Philon. Voici comme il parle dans le récit de £i députation à l'Empereur Caïus Cahguia. « Bacchus 5» le premier planta la vigne , & en tira une liqueur fi yi utile <& ji agréable au corps & à l'efprit , qu'elle leur » fait oublier leurs peines , les réjouit & les fortifie.

Comment fe peut-il faire que Philon, fi attaché à la Secle, ne reconnût pas Noe pour l'inventeur du vin ?

( 47 ) Sem , Cham Se Japhet font représentés comme ayant régné fur l'Europe, F Afie & l'Afrique. Car Eufebe dit que Noë , par fon teftament , donna toute 3a terre à fes trois fils ; toute l'Ane à Sem, l'Afrique à Cham, ôc l'Europe à Japhet. Or ce n'était pas

gèrent entre eux les îles des nations, chacun ièlon là langue & félon ion peuple ( 48 )

Les fils de Cham font Chus , Mefraim , Phuth

& Canaan Or Chus fut père de Nem-

brod, qui fat un géant fur la terre, & c'était un puifiant chaiïèur devant Dieu. Il commença de régner en Babilone , en Arak , en Achad & en Chalane. . . . Affur fortit de ce pays-là , & il bâtit Ninfve, & les places de la Ville, 8c Chalé

Canaan engendra Sydon & les Héthéens , & les Jébuféens & les Amorrhéens & les Hévéens , & les Arafleens , & les Samariens , & les Ama-

théens Ce font là les fils de Cham lelon

leur parenté , leurs Langues , leurs- générations. s leurs terres & leurs peuples (49 )....■.

certainement maudire Cham que de lui donner la troifieme partie du monde. Il paraît impofïîhle de con-, cilier la malédiction avec une fi prodipdeufe bénédic-' tion. Il elt encor difficile de comprendre comment les trois enfans de Noë quittèrent leur père , qui s'enivra probablement en Arménie , pour aller régner dans des parties du monde où il n'y avait perfonne. Avant qu'on règne fur un peuple } il faut que ce peuple exiite : c'eit une anticipation. Nous pafïbns ici tous les petit--fiis de Noë inconnus lon?tems au relie du monde , ainfi que leur père. Toutes ces vérités feront développées dans la faite.

( 48 ) Chacun félon fa Langue > fèmbie montrer que les defcendans de Noë parlaient déjà chacun une Langue différente : & cela femble contredire l'hiitoire qui va fùivre , des nouvelles Langue formées tout d'an •coup à Babilone. Ce font toujours des obfcurités à chaque pa^e. Ces nuages ne peuvent être difupés que par une foumifïïon parfaite à la Bible & à i'Eglife.

{ 49 ) Toutes ces nations } dont on fait le dénombrement , ne compofent qu'un petit peuple dans la

û8 GENESE.

Sem, frère- aîné de Japhet , fut père de tous

ïes enfans d'Héber Or Arphaxad engendra

Salé qui fut père d'Héber. Hébcr eut deux fils dont l'un eut nom Phaleg; parce que la terre fut divifée de fon temps; & Ion frère eut nom Jedtan.

Or la terre n'avait qu'une lèvre ; & tout langage était femblable (50). Les hommes, en partant de l'Orient , trouvèrent les campagnes de Sennaar, & y habitèrent ( 51 ). Et ils lé dirent, chacun à fon voifm : venez, faifons des briques, cuifons-les par le feu; '6c ils prirent des briques au lieu de pierres , & du bitume au lieu de ciment. Et ils dirent : venez , faifons nous une cité , & une tour dont le comble touche au ciel, & célébrons notre nom avant que nous foyons divifés dans toutes les terres. . Or le Seigneur defeendit pour voir la ville

falefline. C'eft en partie ce pays dont les Juifs, s'emparèrent. Il eft vrai qu'on ne voit pas comment les defeendans de Cham allèrent s'entaffer dans cette petite région , au lieu d'occuper les rivages fertiles de l'Afrique , & fur-tout de l'Egypte. Mais il ne faut point demander compte des œuvres de Dieu.

( 50 J Comment la terre pouvait-elle n'avoir qu'une lèvre l comment tous les hommes parlaient - ils nne même Langue , après que l'auteur a dit que chaque peuple avait fa Langue différente l Se comment tant de peuples purent-ils exifter après le déluge du vivant même de Noë ? L'efprit humain ne peut trouver de Iblution à ces difficultés. Le feul parti qui ï'efle aux favatis eft de fuppofer qu'il y a eu des fautes de Copiiîe'sj & la feule reiïburce ' des flmples eft de fe foumettre a/ec vénération.

C'Si) On demande encor comment l'auteur peut èko que tous les hommes partirent de l'Orient ? apri.s

( 5"2) ? Sz la tour que les enfans d'Adam bêtifiaient. Et il dit : voilà un peuple qui eiî tout d'une lèvre ; ils ont commencé cet ouvrage , & ils ne ceiïeront point jufqu'à-ce qu'ils l'aient exécuté. Venez donc , defcendons , & confondons leur langage , afin que peribnne n'entende ce que lui dira ion voifin. Et Dieu les fépara ainfi dans toutes les terres , &c ils ceûerent de bâtir la cité ( 53 ).

avoir dît qu'ils peuplèrent l'Occident , le Midi, 8c le Nord?

(52) Le texte fait effectivement dépendre Dieu pour voir cet ouvragé. Les Dieux, dans tous les Systèmes , dépendaient ïur la. terre pour s'informer de tout ce qui s'y paffait , comme des Seigneurs qui vifitent leur domaine. Ce n'était point une manière de parler , c'était à la lettre ; & cette idée- était fi corn,' mune , qu'il n'eft pa-s furprenarit que l'auteur facré "s'y foit conformé toujours.

( 13 ) St. Jérôme, dans fon commentaire fur Ifaïe dit que la Tour de Babel avait déjà quatre mille pas de hauteur 5 ce qui ferait vingt-mille pies fî c'étaienë des pas géométriques. Elle était donc dix fois plus élevée que des piramides d'Egypte. Plufîeurs auteurs juifs lui donnent encor une plus grande élévation. La Genefe place cette prodigieule entreprife cent dix-fept ans après le déluge. Si la population du genre -humain avait fuivi l'ordre qu'elle luit , aujourd'hui , il n'y aurait eu ni ayez d'hommes ni affez de tems pour inventer tous les arts néceiTaires dont un ouvraçe iï, immenfe exigeait l'uiage. Il faut donc regarder cette avanture comme un prodige , ainlî que celle du déluge univerlel.

Un prodige non moins grand eft la formation fubite de tant de Langues qui fe formèrent en un inftant,' Les commentateurs ont recherché quelles Langues-mères naquirent tout d'un coup de cette, difperfion de? peuples y mais ils n'ont jamais fait " attention k aucuns

go GENESE.

Or Tharé ( defcendant de Sem') à l'âge de fbixante & dix ans engendra Abram & Nachor &c Aran. Et Tharé , ayant vécu deux-cent cincj ans , mourut à Aran. Et Dieu dit à Abram , fors de ta terre , de ta parenté , de la maiibn de ton père, & viens dans la terre que je te montrerai , & je te ferai une grande nation ; & je magnifierai ton nom , & tu feras béni, & je bénirai ceux qui te béniront, je maudirai ceux qui te maudiront, & toutes les familles de la terre univerielle feront bénies en toi. Ainfi Abram s'en alla comme Dieu le lui commandait ,■ Ôc il s'en alla avec Loth. Il avait foixante ôc quinze ans quand il fortit d'Aran (54).

Et il prit Sara fa femme Ôc Loth fon neveu & toute la fubilance qu'il pofTédait , & les âmes qu'il avait faites en Aran} ôc ils fortirent pour

des Langues anciennes qu'on parle depuis l'Indus jusqu'au Japon. Il ferait curieux de compter le nombre des différents langages qui le parlent aujourd'hui dans tout l'univers. Il y en a plus de trois cents dans ce que nous connaiiTons de l'Amérique , & plus de trois mille dans ce que nous connaifïbns de notre continent. Chaque province chinoife a fon idiome ■■> le peuple de Pékin entend très difficilement le peuple de Canton ; ÔC ritîdien des côtes de Malabar n'entend point l'Indien de Bénarès. Au refte , toute la terre ignora le prodige de la Tour de Babel ; il ne fut connu que des Ecrivains hébreux.

( f 4 ) Il femble d'abord évident par le texte que Tharé , ayant engendré Abraham à foixante oC dix ans , Se étant mort à deux-cent cinq Abraham avait cent trente cinq ans & non pas foixante ÔC quinze , quand il quitta la Jvléfopotamie. Saint Etienne fuit ce calcul dans fon dif. cours aux Juifs. Cette difficulté a paru inexplicable à St. Jérôme & à St. Auguftin. Nous nous garderons bien de croire entendre ce que ces grands Saints n'ont point entendu.

.GENESE» 3f

aller dans la terre de Canaan ( 5 c )........ *

Abram s'avança jufqu'à Sichem ôc k la. vallée illuflie. Or le Cananéen était alors dans cette

terre ( 56 ) Et le Seigneur apparut à

Abram, & lui dit, je donnerai à ta polîérité cette terre. Abram drelïa un autel au Seigneur

qui lui était apparu Or la famine étang

dans le pays , Abram defcendit en Egypte ; car îa famine prévalait fur la terre ( 57 ). Et comme il était près de l'Egypte , il dit à Saraï fa femme , je fais que tu es belle femme ; & quand les Egyptiens te verront , ils me tueront , & ils te garderont : dis donc que tu es ma fceur , afin.

(5$) Il y a d'Aran à Canaan deux cent lieues en-; yiron : il fallait un ordre exprés de Dieu pour quitter le pays le plus fertile ëc le plus beau de la ter-.; re } & pour entreprendre un fi long voyage vers un pays moins bon , habité par quelques barbares , dont Abraham ne pouvait entendre la Langue.

( 56 ) Ces mots, or le Cananéen était alors dans cet*. te terre , ont été le fujet d'une grande difpute entre les Savans. Il femble en effet que les Cananéens avaient été chaffés de cette terre dorique l'auteur facré écrivait . Cependant ils y étaient du tems de Moyfe ; & Jofué ne faccagea qu'une trentaine de bourgs des Cananéens : les Juifs furent depuis tantôt efclaves tantôt maîtres d'une partie du pays, jufquà David,' C'ert ce qui a fait conjecturer que la Genefe n'a pu être écrite du tems de Moyfe } mais après David. Nous dirons en leur lieu les autres raifons de cette opinion. Mais nous avertifïbns qu'il faut s'en rapporter à l'Egiife , dont les décidons , comme on fait, font infaillibles , tandis que les opinions des Doctes ne font que probables.

( $7 ) La Paleftine en effet eft un pays montagneux ,' qui n'a jamais porté beaucoup de bled. Elle refTemble à la Corfe , qui a des olives > des pâturages , & peu de froment.

tm'il m'arrive du bien à caufe de toi, èc qtf# mon arae vive à caufe de ta grâce. .... Abram étant ainil entré en Egypte , les Egyptiens virent que cette femme était trop belle ; & les Princes l'annoncèrent au Pharaon , & la vantèrent à lui -, & elle fut enlevée dans le palais du Pharaon (58), & on fit du bien à Abram à caufe d'elle. Et il en eut des brebis , des bœufs , & des ânes , & des ferviteurs , & des fervantes 3 & des âneiTes, & des chameaux (59). Mais le Seigneur affligea le Pharaon de plaies très grandes , & fa maifon , à caulè de Sarai femme d'Abram. Et Pharaon appella Abram & lui dit* pourquoi m'as-tu fait cela? pourquoi ne m'as-tu pas dit que c'était ta femme ? & puifque c'efl ta femme , prends-la ôc va t'en : Et le Pharaon

ordonna

( 58 ) Puifqu'il y avait un Roi d'Egypte , ce pays, était donc déjà très peuplé. Pharaon était le nom générique du Roi. On, lignifiait en Egyptien le foleiij & Phara , le Maître, ou l'élevé. Prefque tous les Roi? orientaux fe font intitulés Frères ou coufins du fbieil êc de la lune. Eochart dit que Pharaon lignifiait un crocodile y mais il y a loin d'un crocodile au loleil.

( 59 ) Cette conduite d'Abraham a été f;verement censurée ; mais St. Aupullin l'a défendue dans fcn livre contre le menfonge. Piuneurs critiques ie font étonnés que Sara , femme du fils d'un Potier , âgée de foixante & cinq ans y ayant fait le voyage d'Egypte à pied , ou tout au plus fur Ion ane , ait paru fi belle à toute la cour du Roi d'Egypte , & ait été mifedans le ierrail de ce Monarque .

Ces choies n'arriveraient pas aujourd'hui ; mais elles étaient fréquentes aiois ; puifque nous verrons Sara enlevée par un autre Roi longtems après } pour fa ^eau4é, à l'âge de quatre -vingt- dix ans.

ordonna à fes gens , & ils l'emmenèrent lui ÔS fa femme & tout ce qu'il avait.

Abram monta donc de l'Egypte , & fa fern-* me, & tout ce qu'il avait, & Loth avec luij vers la contrée du Midi (<Sq). Il était très-riche en or & en argent (61); &: il revint par le chemin qu'il était venu du midi à Béthel. ...... Abram demeura dans le pays de Ca-*

naan , & Loth dans les villes qui étaient auprès du Jourdain ; & habita dans Sodome* ..*....«

En ce temps , Hamraphel , Roi de Sennaar , Se Arioc, Roi de Pont, 6c Codorlahomer , Roi des Elamites , &; Thadal , Roi des nations (62) $ firent la guerre contre Bara Roi de Sodomes & contre Berfa Roi de Gomore , & contre Sennaab Roi d'Adama, & contre Séméber Roi de

( 6o ) Puifqu'il revenait d'Egypte dans le Canaan , il eft clair qu'il remontait jufte vers le nord , Se non pas Vers le midi. Ces petites mépriies , qui font probable^ ment des Copiftes , ne dérobent rien à la véracité de Tau-*: teur facré .

( 6i ) C'était donc l'or & l'argent que lui avait donw né le Pharaon d'Egypte 5 car il n'y t avait pas d'apparence que le fils d'un potier eût apporté beaucoup d or ers Canaan.

( 6z ) Puifqu'il y avait un grand Roi d'Egypte , il pouvait y avoir auffi de grands Rois de Sennaar 3 de Pont , de Perfe j & des autres Rois des nations. Il pa^ raît étrange que de fi puiifants Monarques le foient \i^ gués de fi loin contre des chefs de cinq petites bourgades , qui habitaient un pays aride > fauvage. & défert* L'auteur facré dit ici que ces grands Rois fe donne* rent fendez-vous dans la vallée des bois , qui eft aujour-* d'hui le lac Afphaltide > ou mer falée. Vous verres qu'enfuice il ne dit point que cette vallée des bois aie été changée en mer falée 3 & qu'il infinue même 1$ Contraire.