CHAPITRE II. LE PREMIER HOMME

qui joue un rôle important dans le poème, nous ne rencontrons aucune allusion à la vérité capitale que nous enseigne la GenèseS savoir que la mort est le châtiment du péché et la punition de la désobéissance de l'homme aux ordres de son créateur.

Gilgamès, déçu dans ses espérances et ne pouvant arracher à son aïeul le secret de la vie, veut du moins apprendre comment il a obtenu lui-gaême Timmortalité. Samas-napistim cède enfin aux désirs de sou petit-fits et lui raconte son histoire, qui n'est autre que Thistoire du déluge. Efle forme le principal sujet de la onzième tablette. Nous aurons à reproduire plus loin dans son entier le récit du Noé chaldéen ^. Gilgamès l'avait écouté avidement. Son aïeul lui dit alors, après lui avoir expliqué comment les dieux l'avaient rendu immortel, ainsi que sa femme :

206. « Et maintenant, lequel d'entre les dieux te rendra, toi aussi,

resplendissant (de santé) ?