LE DÉLUGE

« La tradition du déluge est la tradition universelle par excellence, parmi toutes celles qui ont trait à Thistoire de l'humanité primitive, » dit avec raison Fr. Lenormant*.

On ne Ta pas cependant trouvée en Egypte. Sous ce rapport, comme sous beaucoup d'autres, les traditions hébraïques, qui ont tant de ressemblance avec les traditions assyro-chaldéennes, sontdifférentes des traditions égyptiennes. Les Égyptiens avaient conservé néanmoins un vague souvenir de la destruction des hommes par les dieux. C'est ce qui résulte d'une inscription mythologique du tombeau de Séti I*', à Thèbes, publiée par M. Edouard Naville^, et dont voici l'analyse :

Ra, s'il n'est pas le premier roi divin, est un des plus anciens. Le commencement de son règne est antérieur au soulèvement du firmament et remonte, par conséquent, aux premières périodes de la création ^ L'inscription du tom-

* Fr. Lenormant, Essai de commentaire de Bérose, p. 275. Voir /6td., 276-287; Id., Manuel d* histoire ancienne des peuples de VOrient, 3e édiL, 1. 1, p. 20 et Buiv. Voir aussi Manuel biblique y 9® édit., n® 321, t. i, p. 590-596; E. L. Fischer, Heidenthum und Offenbarung, ia-S^, Mayence, 1878; Fr. Lenormant, The déluge; its traditions in ancient nations, dans la Contemporary Review^ novembre 1879, p. 465-500.

2 Éd. Naville, La destruction de Vhomm,e par le déluge^ dans les Tra'nsactions of the Society of Biblical Archxology , juin 1875, t. iv, p. 1-19; Cf. id., Vinscription de la destruction des hommes dans le tombeau de Rampes III, ibid.^ t. viii, 1885, p. 412-420, et dans les Proceedings ofthe Society of Biblical Arohxology, mars 1885, t. vu, p. 94-95. Cf. aussi H. Brugsch, Die neue Weltordnung nach Vernichtung des sûndigen Menschengeschlechts nach eine altàgyptische Ueberlieferung^ Berlin, 1881.

' Zeitsohrift fur àgyptische Spraohe, 1874, p. 57,