Philistins piisoDulers de Ramsès III

Od a découvert à Nimroud une statue de Salmanasar 111. C'est uDe des assez rares statues connues qui représentent un personnage humain. Elle a un mètre de tiautear. « L'ideutihcation de Kalach avec les ruines de Nimroud, dit M. Oppert , est une chose acquise à la science et n'est plus cou testée'. »

L'auteur de la Genèse, après avoir raconté l'histoire de Nemrod, énumère les autres descendants da Cham. Plusieurs de ceux-ci se trouvent nommés sur les monuments assyriens, par e;iemple, les Egyptiens, dont le nom « Musri » est semblable à celui de « Mesraim » qu'ils portent dans la Bible, les Philistins, les Héthëens.

< Opperl, Expédition en Mésopotamie, 1. i, p. 369. Voir aussi p. 83,

Les textes cunéiformes ont souvent occasion de parler des Philistins et de leurs principales villes. Ils nous apprennent que ces ennemis des Hébreux ont été très souvent tributaires des rois d'Assyrie et ils confirment tout ce que nous apprend TÉcriture sur leur situation géographique et sur leur caractère belliqueux. Ce peuple figure aussi sur les monuments de l'Egypte*.

Le nom des Héthéens, en assyrien « Hatti, » nous apparaît dans les inscriptions comme une sorte de nom collectif, désignant toutes les peuplades de la Syrie, répandues dans la plaine de Damas et dans la vallée de l'Oronte. Quelquefois on comprend sous ce nom la terre de Chanaan. Les « Hatti » des monuments ninivites sont les mêmes que les (( Hétas » ou Chétas des monuments égyptiens, dont nous avons parlé plus haut'. Ils formaient une sorte de confédération, composée d'un certain nombre de tribus, gouvernées par de petits chefs plus ou moins indépendants. Douze rois des Hatti méridionaux sont mentionnés dans les textes cunéiformes.

Le sens étendu donné à ce mot ethnique par les rois de Ninive jette un grand jour sur plusieurs endroits du texte sacré qui étaient jusqu'ici restés obscurs. En prenant la dénomination de « Héthéens » dans le sens restreint que semblent supposer plusieurs passages de la Bible, et en particulier, celui de la table ethnographique, qui les distingue des Jébuséens, des Amorrhéens, des Hévéens, etc. ^, on avait de la peine à s'expliquer pourquoi, dans le livre de Josué, l'expression « toute la terre des Héthéens » était équivalente à toute la terre de Chanaan ; » pourquoi dans

1 D'après l'opinion la.plus comflaune. Voir, Figure 26, des Philistins faits prisonniers par Ramsès III.

s Page 339-340. Sur les Çatti et les Philistins, voir Frd. Delitzsch, Wo lag das Paradies, Anhang C, p. 269-275, 288-291.

8 Gen., X, 15; xxiii, 14, 2d; xxv, 9; xxvi, 34;xxvii, 46; Num., xiu, 29.