CHAPITRE lY, ABRAHAM EN EGYPTE

chez la plupart dçs peuples qui Tont conque*; elle a été cbez les Abraharaides un rite religieux auquel ils attsicbaieui un sens moral et élevé*, et qu'ils ne regardaient comme obligatoire que pour eux-mêmes ^ C'était aussi un usage particulier aux Israélites de ne donner le nom à Tenfant que le jour de la circoncision.

Ce rite sacré, quelle qu'en soit rorigioe*. reste dopc en

« Philon , De Circmncisione , édit. de Paris, jn-f», 1640, p, ^iO, Voir, Kôhler, Lehrbuch der hiblischen Geschichie alten Testamentes, 1875, t. I , p. 112-113. Hérodote dit expressément des Égyptiens, ii, 37 : « Ils pratiquent la circoncision pour cause de propreté. » Voir là-dessus la note de VVilkinson dans VHerodotus de G. Rawlinson , Londres, 1858, t. ii, p. 62.

2 Deut., X, 16; Jér., iv, 4.

3 Voir Micbaëlis, Mosawo/ies Recht^ t. iv, art. 184, p. 5; Origène répondant aux objections de Celse et par là même des incrédules modernes. Contra Celsum, i, 22; v, 47-48, Migne, Patrolog. grsec, t. ix, col. 701, 1253-1256; M«' Freppel, Origène, leçon xxxi, t. ii , p. 299.

*> La circoncision était pratiquée par la plupart des tribus arabes^, ainsi que le dit la Genèse, avant l'introduction de l'islamisme. SchahrastânVs Religionspartheien und Philosophienschulen, ubersetzt und mit Anmerkungen versehen von Th. Haarbrûcker, 2 in-S», Halle, 1851, Th. ir, B. m, Ab. 1, K. 2, t. ii, p. 354. Elle est Tormellement reconnue comme étant en usage chez les Ismaélites parJo8èphe,^nÉ.yî^., ï, xii, 2; Origène, Jrv Cren., t. iir, 10, Migne, t. xii, col. 76; In Rom., ii, 13. Migne, t. XIV, col. 911 (il nomme aussi en cet endroit les Éthiopiens et les Phéniciens); Eusèbe, Prxpar. Evang., vi, 11, Migne, t. xxi, col. 501; chez les Sarrasins, par Sozomène, ff. E., vi, 38, Migne, t. lxvii, col. 1412; chez les Sabéens ou Himyarites de TArabie du Sud, par Philoslorge, H. E.j m, 4, Migne, t. lxv, col. 481 ; chez tous ces peuples ainsi que chez les Samaritains et les Iduméens, par S. Épiphane, Adv. hasr.y xxx , 33, Migne, t. xli, col. 469. Ce que dit Jérémie, ix, 25-26, semble montrer que les peuplades issues de Lot, les Moabites et les Ammonites, pratiquaient la circoncision. D'après Josèphe, Ant. jud,, XIII, ix, l,ce serait Hyrcan qui l'aurait introduite chez les Iduméens, et Arislobule {Ant.jud., XIII, XI, 3, et Vita, 23) chez les Iluréens. Knobel, Die Genesis, p. 160. Les chrétiens d'Abyssinie et les Coptes la gardent encore comme une coutume traditionnelle, mais sans y attacher aucune signification religieuse.

480 UVRE n. ABRAHAM.

Israël an caractère particulier qa*OD ne rencontre chez aocan antre peuple ancien on moderne.

LMiolphe, Historia .Xtkiopiea, III, i, ligne 19, iii-1^, Frencfort ifiSl (édition son paginée); Laoe, Manturt and Cuatoms^ L u, p. 320. Elle existe %maà anjoerdliai chei les Teiaas et les Mansos des bords de TA- ■aïonc, dans plosienrs trilMs de l'Aastralie, les Papoaans, les NooTeaix- Calédonieiis, les haftMlaiHs des Novrelles-Hébrides. Elle est très osilée en Afrique , spédaleneot panû les KalBrs. Cheyne, dans VSneyelopxdié Britannica, 9* édiC, t t, 1816, p. 790.