CHAPITRE V

VICTOIRE d'aBRAHAM SUR CHODORLAHOMOR.

Le fait le plus imporlant pour nous, dans la vie d*Âbraham, après son retour d'Egypte, c'est l'invasion élamito-chaldéenne en Palestine. Nous allons rechercher ce que Tassyriologie peut nous apprendre sur les envahisseurs, nous verrons ensuite comment ils furent défaits par Abraham; nous montrerons enfin, en quelques mots, cooiment cet événement avait été défiguré, avant les découvertes assyriennes, par les ennemis des Livres Saints.

§ I. — Ce que nous apprend Vassyriologie sur Chodorlahomor

et ses alliés,

A peine le père des maîtres futurs de Chanaan est-il venu s'y établir, que l'histoire doit enregistrer la première invasion de ces peuples belliqueux, dont l'humeur guerrière devait être si funeste à sa race. Le chef de l'expédition qui venait ravager la riche contrée de la Pentapole , destinée à être bientôt engloutie dans la mer Morte , mais alors encore florissante, ce chef était Chodorlahomor, roi d'Élam ^ Son nom est parfaitement élamite. On en retrouve le premier élément, Kudur o\x Chodor, dans celui de quelques autres noms royaux d'Élam, qui nous sont connus par les inscriptions, Kudumankundi y KudurmaJbug^y circonstance qui

1 Voir Oppert, Ueher Kedorlaomer^ dans les Theologische Studien und Kritikeriy 1871, p. 509-512; J. Halévy, Recherches bibliques {Le xtve chapitre de la Genèse, 1888) p. 247-263 el 303-315.

> Nous aurons un peu plus loin à rechercher ce qu'était celui que les assyriologues appellent Koudourmaboug.

482 LIVRE If. ABRAHAM.

a porté M. Oppert à donner aux rois de cette dynastie le nom de Kudurides. Le second élément du nom de Chodorlahomor est celui d'une divinité élamite, Lagamar, dont Tassyriologie nous a révélé l'existence : une inscription d'Assurbanipal énumère Tidole de Lagamar parmi celles qu*il emporta de Suse, après la prise de cette ville*.

Que Chodorlahomor ait porté si loin ses armes , naguère encore les exégètas rationalisles le trouvaient incroyable, mais aujourd'hui rien n'est plus vraisemblable. La domination des princes babyloniens sur la terre de Chanaan, à diverses époques très anciennes, est un fait établi par les documents cunéiformes. Les tablettes de Tell el- Amarna nous attestent que les régions sises sur les bords de la Méditerranée, la Phénicie et la Palestine, avaient été sous l'influence directe de la Babylonie longtemps avant la sortie des Hébreux d'Egypte. Elles nous apprennent que les armées parties des rives de TEuphrale s'étaient avancées jusqu'au sud de la Palestine et que, même à Jérusalem, l'on connaissait les exploits des monarques Kassites ou Kosséens et que Ton redoutait leur puissance. Le récit de Manéthon, disant que les Hyksos, pour se défendre contre les Assyriens (il faut entendre sans doute, les Babyloniens), avaient bâti

* G, Spitb , Bistory of Atmrbanipal , p, 228. Le diçu Lag^ra^r eçt aussi mentionné dans les textes susiens, Inscription de Kudur-Nankundif Oppert, dans les Records ofthe past,i. vn, p. 82. — Les Septante transcrivent en grec le nom de Chodorlahomor par Xo^oXXo-]fop.op, transcription dans laquelle le nom de Lagamar est encore plus visible el qui nous prouve que le aïn hébreu , qu*on prononçait tantôt fort et tantôt faible, avait dans ce nom propre le sou fort, — Selon Talbot et Finzi , Chodorlahomor signifle probablement « serviteur du dieu Lagamar. » Cf. Tostiaco-samoyède kote, le tschaaja kotô, le kelsche kotte^ etc. = « serviteur. )) Finz\ ^ Rioerche per lo studio delV antichità assira, p. 205. Cette interprétation est aujourd'hui universellement admise. Le mot kudur est traduit en assyrien par tuhlat, « service, adoration ». Cuneiform Inscriptions of Western Asîa, t. ii, planche 63, 1. 2.