CHAPITRE I. LA VISION DES CHERUBINS

tient à l'archéologie de dirimer le procès. Or, elle n'a trouvé nulle part ea Chaldée de traces de Texisteace de Vaurichalcuifi et Tétude des monuments assyriens nous semble indiquer que le hasmal est l'émail K

Nous pensons que les Septante et les versions anciennes qui les ont suivis n'ont employé le mot électrum que parce qu'il n'existait, ni en grec, ni en latin, de terme particulier signiGaot «émail ; » ils ont donc vendnhasmal par l'expression qui, dans leur langue, dgsigne un mélange de divers métaux

VJV\2, airain, eiillÛ (mot talmudique), or, et propose de lire Sq^HJ aa lieu de SdU^JI, Clf. (I) Esd., vin, 27. — Pline, H.N.^ xxxiii, 23; ix, 65, dit que rîiXsiCTpcv était un composé d'or et d'argent, « Aurichalcum dictum, lisons-nous dans S. Isidore de Séville, Etymolog., XVI, xx, 3, Migne, Pair, lat.^ t. lxxii, col. 586, quod et splendorem auri et duritiam œris possideat. »

i On n'est pas d'accord non plus sur l'origine primitive du mot émail lui-même. Je croirais volontiers qu'il vient du mot hasmal. Ménage, Dictionnaire étymologique, in-fo, Paris, 1694, p. 274, et plusieurs autres à sa suite, comme M. de Laborde, le font dériver du latin m.altha, espèce de ciment; Denina, Dietz, dont Liltré, Dictionnaire^ t. ii, p. 1332, trouve Vopinion préférable, de Tatlemand schmelzen^ «fondue »; mais ni les Germains ni les Latins n'ont inventé l'émail et il paraît plus naturel de supposer que le nom ne s'en est jamais perdu et que hasmal s'est transformé en esm-alctum^ smaltum^ bas latin (Du Cange, Glossariuni, t. vi, 1846, p. 270); esmalte, espagnol; esmaut, provençal; smalto, iiaVieu ;schmelzy allemand, etc. — En faisant des recherches sur l'élymologie que les savants attribuaient au mot émail, ysi\ pu constater qu'on avait eu déjà l'idée de dériver émail Aq hasmal. Cf. S. J. Honnorat, Dictionnaire provençal français^ i. Il, in-\^f Digne, 1847, p. 17. « Ce mot vient de l'hébreu has~ m.al, que saint Jérôme a traduit ^Z^ctrum, au chap. i d'Ézéchiel », dit de Caseneuve , dans ses Origines de la langue française , publiées à la suite ^\ï Dictionnaire étymologique de Ménage, in-fo, Paris, 1694, p. 43. Et il ajoute : « Vigénère, dans les Annotations sur les Images de Philos- I le dit que Rabbi Saloroon confesse qu'il ne sait pas ce que signifie mtal; et que cependant il n'y a point de doute que ce ne soit l'émail du ige clair ». — « C'est un mot d'origine Êbraïque, si l'on en croit M. Boirt », dit Ménage, à la fin de son article Émail, p. 274.

234 LITRE II. izéCHIKL.

brîllantà et pouvait dooner aiosi le mienx à leurs lectean ridée de ce qu*est Témail V

11 est ceriaiD que les anciens Égyptiens' et Chaldéeo^S connaissaient Témail et qu'au moyen âge on rappelait éiecîrutn^.

Les émaux qui ornaient les monuments de la Chaldée et y figuraient, en couleurs vives et éclatantes, des person-

> « Lm Septante, dit M. J. LAbârte, n'ont pu eateodre aatre chose que réroail, en se servant du mot électron... Êzécbiel, en employant, durant st captivité, un root étranger à la langue hébraïque, pour désigner les émaux à ûgures qu'il prend comme terme de comparaison dans certaines prophéties, faj signalé les grands empires asiatiques comme le t>erceau de Fart de rémaillerie. » Recherches sur la peinture en émail dans Vantiquité et au moyen âge, in-i^, Paris, 1856, p. 91-92. Voir toute sa discussion de la question, p. 17-92. M. F. de Lasteyrie, le savant auteur de VHistoire de la peinture sur verre» a combattu Topinion de M. Labarte, dans son opuscule, L'Électrum des anciens était-il de Vêmailf Dissertation sous forme de réponse à M. Jules Labarte, in-8», Paris, 1857. II s'occupe du kasmal d'Êzéchiel, p. 21-28. Il n*admet pas qa*il signifle émail, mais il reconnaît qu'il oe peut signifier ambre, p. 22, et entend par là un alliage d'or et d'argent comme Bochart. M. Renan a également contesté, mais sans preuves, que le ha/imal fût l'émail, dans te Bulletin des antiquaires de France ^ 2« trimestre, 1882, p. 169.

2 Voir F. Lutbroer, Bas Em^aily in-S», Leipzig, 1892, p. 47-49 (avec bibliographie, p. vi-x).

3 J, Rich, Memoir on the ruins of Babylon, in-S®, Londres, 1816, p. 25; A. Layard , Ninevek and Bahylon, p. 166-168; 607; Monuments, \\^ série, pi. 54-55; J. Oppert, Expédition scientifique en Mésopotamie, t. I, p. 143; Lortus, Travels and researckes in Ghaldxa, p. 185 ; Taylor, dans le Journal ofthe R. Asiatic Society, t. xv, p. 263; G. Perrot, Histoire de Vart dans Vantiquité, t. ii, p. 295-311; de Longpérier, Musée Napoléon III, pi. iv.

4 <( Le Tableau des divers arts, du moine Théophile, paraît dû à ud moine bénédictin pseudonyme, nommé en réalité Boger, qui vivait à la fin du xi*) siècle et au commencement du xii^.. Le second livre... décrit en détail... le travail... de l'émail, qu'il appelle eZectrz/m, nom donné i • trefois à un alliage d'or et d'argent. » Berthelot, Un chapitre de Vht > toîre des sciences, dans la Revue des deux mondes , !•' septemb ! 1892, p. 54.