CHAPITRE I. SON LIVRE BT SES PROPHÉTIES

Il en est de même des prophéties de la seconde partie. Elles ont également pour but de faire ressortir la grandeur da Dieu d'Israël en montrant qu'aucun secret de Taveoir ne lui est caché, et en annonçant les grandes choses qu'il se propose de faire exécuter par le Messie en faveur de son peuple. Daniel console par là ses frères, en même temps qu'il les instruit et les fortifie dans leur foi.

Quoique les six derniers chapitres diffèrent ainsi, ps^r leur caractère, des six premiers, ils leur sont cependant unis comme les membres distincts d'un même corps. Ils ne sont eux-mêmes que le développement d'une seule prophétie, celle des quatre grands empires, et cette prophétie des quatre grands empires se rencontre déjà dans la première partie, au chapitre ii, qui nous explique le songe prophétique envoyé par le Seigneur à Nabuchodooosor : le grand roi, comme nous le raconterons plus loin, voit une statue composée de métaux divers, figure des rois et des peuples qui doivent posséder successivement sur la terre la domination suprême, jusqu'à l'avènement du Messie. Les six derniers chapitres du texte original ne font pas autre chose que nous présenter la même prophétie, sous d'autres images et avec de nouveaux détails, dans des tableaux d'ensemble ou dans des tableaux particuliers ^

oiel, I, 2, Doos apprend qae Nabuchodonosbr avait enlevé les vases du

Temple de Jérusalem que devait plus tard profaner Baltasar, Dan., v, 3,

23 ; le chapitre i nous fait connaître les compagnons de Daniel qui àont les

héros du chapitre m ; le chapitre v, 21, rappelle le récit du chapitre iv ;

le chapitre i, 17, annonce le don des visions et de l'interprétation des

songes qui est conféré à Daniel et dont il fait usage, ii, 19; iv ; vh-xii ; etc.

1 Les six chapitres de la seconde partie de Daniel renferment quatre

nrophéties ou visions. La première, vu, a pour objet les quatre grands

spires comme le songe de Nabuchodonosor, raconté au ch. u, mais ils

int figurés ici par des animaux, non par les parties diverses delà statue.

i seconde vision, viii, développe deux parties de la première, celles qui

mcernent Tempire médo-perse et Tempire gréco-macédonien. La trot-

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La différence de langae qui se remarque daDs la première partie de Daniel se remarque aussi dans la seconde : le chapitre VII, par lequel celle-ci commence, est écrit en chafdéan ou araméen comme les cinq chapitres qui la préeèdefit. L'qnité de plan et de composition du livre est donc iacontes* table, malgré ce qu'offre de disparate le langage, et malgré Tabsence de liaison et de transition formelle entre lea divers chapitres; et quoique Daniel soft nommé à la troisième personne dans la première partie et qu'il se mette lui-même en scène dans la seconde ^

Ainsi les deux sections du livre de Daniel , bien que Tune soit exclusivement historique et l'autre exclusivement prophétique, ne sont que deux parties d'un même tout, animées du même esprit et tendant à la même fin. Dans Tune et dans l'autre, Daniel remplit la mission qu'il a reçue de Dieu ;

siéme, IX, développe la prophétie messianique, faite d'une maniàre aoamaire dans les ch. ir et vu. Enfla la quatrième, x«zn, développe loagne* ment la partie de la première et de la seooode qui se rapporte & Tempire gréco-macédonien. Nous reviendrons pins loin, auch. xui, sur ces visions. ^ « Vous pouvez diviser ce livre, dit Zundell, Kritische Untersuchungen ilber die Abfassung des B. Daniel, in-S», Bâle, 1861, p. 40-H, vous ne pouvez pas le^ mettre en pièces. Essayez de le morceler d'après la langue ; vous ne le pouvez pas, car la partie chaldaïque, tu, 49 ; m, i3« 16, 23, 30, fait clairement allusion à la partie hébraïque, i; il y a aussi une liaison essentielle entre Thébreu vni-xi^ et le chaldéen vu ; le tp.mps est indiqué d'une manière semblable, vit, 1, et riii, 1. <^ Si vous tentes de le partager d'après le contenu, d'un côté, l'histoire, r-v:, de l'aotre, les visions, vn-xir, vous vous heurtez à des obstacles semblables. Le ch. i est en effet visiblement, d'après son contenu, une introduction à la partie historique, it-vi ; par la langue et par le style , il se rattache aux visions, viit-xii ; en se servant de Thébreu, il unit la première partie à la seconde, de même que le ch. v[i^ écrit en chaldéen, unit la seconde à la première. » On peut voir d'autres points de contact entre les deux parties du livre de Daniel signalées dans de Welte, Lehrbuoh der Einleitwngin alte TV tamenty 4* édlt., 1833, § 256, p. 822; Frd. Keit, LehrhiMk der Bh leitung in alte Testament, 2» édit., 1859, § 184, p. 396; Th. H. Hom< Introduction, 3« édi!., 4 ln-8«, Londres, 1822, t. ly, p. 200-208.