CHAPITRE II. DANIEL A L ECOLE DU PALAIS

dans les écoles' primaires de TAssyrie et que les enfants s'occupaient sous une direction pédagogique intelligente à ea comprendre la valeur. Les Ninivites , initiés de bonne heure à Vétude des trois ou quatre cents signes de récriture sumérienne, arrivaient promptement à lire avec facilité les textes écrits dans les deux langues. Il y a peu de temps que le latin n'est plus compris dans renseignement des écoles primaires; sous Assurbanipal, le sumérien tendait aussi à disparaître , cependant il n'était pas encore oublié et renseignement en était encore nécessaire. Aussi, quelques syllabaires étaient même plus compliqués que ceux dont nous venons de parler. Ils présentaient alors quatre colonnes. Les trois premières étaient analogues à celles que nous connaissons ; la quatrième était destinée à expliquer l'origine et la formation de certains caractères. Un exemple suffira pour faire comprendre la disposition de ces tableaux. Supposons que nous assistons à la leçop du pédagogue ninivite, qui, en présence des tableaux que nous venons de décrire, adresse à ses élèves une série de questions qui appellent des réponses , et donnent lieu à un dialogue que nous pouvons résumer ainsi :

D. — Quelles sont les valeurs phonétiques de oe signe?

H. — As, rum, diL

D. — Gomment le nommez- vous?

ft. — Dilu.

D. — Et celui-ci, quelle en est la valeur phonétique?

n. ~ HaL