Quelle est la valeur idéographique

/?. — llallaku (marcher rapidement).

D. — Gomment le nommez- vous?

H. — Dilimminabi (c'est-à-dire formé du signe dilu, le premier que nous avons cité, et du mot minnabif qui veut dire répéter deux fois) ^ »

^ J. Menant, La Bibliothèque du palais de Ninive^ p. 40-43.

276 LtVBB m. DANIAL.

Ce que Toq vient de voir et ce qui a été dit plus haut ^ la complicalioo de i'écrilure assyrienoe, la mutipUcité set sigoes et la diversité de sous qu'avaient uq grand noi bre d'entre eux, peut nous faire comprendre combiea é laborieuse et malaisée l'étude de l'assyrien. Mais Tétade l'accadien était bien plus difficile encore. C'était une Islu morte dont la connaissance était indispensable en Cbald parce qu'elle avait servi à rédiger les textes religieux, as nomiques et magiques, dans les temps primitifs. On exi vraisemblablement que Técolier fil des versions et des thèaa accadiens; il était certainement obligé d'apprendre T dien, en même temps que les caractères cunéiforoaes as riens. Daniel s'exprime donc avec une exactitude parfai quand il dit qu'on entrait dans ces écoles, « pour etudi les livres et la langue des Chaldéens*. »

Une inscription de Sennachérib nous fait connaître ac cidentellement qu'on admettait des étrangers à l'école dd palais, comme nous le lisons dans le livre de Daniel. Le fils d'un grand de Cbaldée, dont le nom était Belibni, avait été élevé dans le palais de Sargon et placé ensuite pari Sennachérib, sur le trône de Babylone :

13. Belibni, fils d'un sage du voisinage de Suanna (Babylone), qui comme uo jeune enfant dans mon palais avait été élevé, sur le royaume des Sumir et des Akkad, je l'établis^.

* Voir t. i, p. 169-170.

'^ Dan., I, 4, 17. Ces mots désignent incontestablement les livres à tablettes d'argile et récritore conéiforme. Le nom de Chaldéeos qa'oo lit dans ce verset a une signification ethnique; il s'applique aux Chaldéeos proprement dits, et l'expression « la langue des Cbaldéens, » ne doit pas s'entendre de la langue que l'on appelle souvent, parmi nous, le chaldéen de la Bible ; le vrai nom de cette dernière est araméen, comme rappelle le texte même de Daniel, ti, 4, et comme noos Tavons dit, p. 257.

s Sennachérib, Cylindre de BeUino, 1. 13 ; 0. Smith, Qistory of Sennachérib y p. 21 \ Assyria, p. 111; Taylor, dans les Records of the past, t. I, p. 34. Voir plus haut, p. 8, ligne 13.