CHAPITRE II. DANIEL A T/6cOLH DU PALAIS
L»e premier chapitre de Daniel conlient en effet, autre les n o ms de Nabuchodooosor, de Baltasar, de Sidracti, de Misach »t d*Abdéûago, un autre nom propre et des nomsdedigailés, qui sont tous réellement ceux que portaient les Clialdéens, Lie chef des eunuques s'appelle 'Aspenaz, dans le texte hébreu actuel. Il n'y a guère moyen de douter qu'il n'y manque un r final, car cette lettre a été conservée par les Septante. I^a forme complète est donc 'Âspenazar ou 'A'ébeoasar, . « transcription rigoureusement exacte d'un nom dont on a plusieurs exemples, Assa-ibni-zir, « la dame [Istar de Ninive] a foroié le germe ^ >>
*Aspenaz ou 'Aspenazar était chef des eunuques'. Il avait 900S lui, entre autres subordoonés, un officier inférieur, meutionné également dans le premier chapitre de Daniel, sous le titre de Malasar. « Ces deux fonctionnaires... du palais... sont deux personnages bien connus par les documents assyriens originaux, et le texte les met très exactement en scène dans leurs attributions réelles. Pour le seconde il emploie la forme même de son titre dans la langue assyrienne*... Pour le premier, l'expression employée, rab hassarisim ou sar has-sarisim, est conforme à celle de rab-saris, qui correspond déjà, dans d*autres livres de la Bible*, à la qualification assyrienne 7'abbi nar ou rab nai\ « chef des
* Fr. Leoormant, Ln divination chez les Chaldéens, p. 182-183. Les Septante portent *A6ua^pc, dans quelques manuscrits, 'Aêvia^pî. On voit qa'Ua ont laisse tomber, eux aussi, une lettre, le tZ7, s.
* L*étymologie de ce mot est très controversée. Voir Journal offieieh 29 juillet ISSd.f^. 3919.
8 « L*bébreu le corrompt en iïSd, mais d'après une autre leçon plus exacte, les Septante portent *AaeXaà5:, ou 'AfAgXaàp, c'est-à-dire IxSON. » M. Frd. Delitzscb croit que Melsar (Malasar) est le mot babylonien massaru, qui signifte «préfet, chef, » Guneiform Inscriptions of Western Asia, t. V, pi. 32, l. 9. Frd. Delitzscb, dans Baer, LibiH Danielis, BMrà et Nehemi» , p. xi.
* TI (IV) Reg., XX, 18; Ts., xxxix, 7.
LIVRB in. DANIEL.
serviteurs, » indiquant la surinteadance des eunuques tout le service intérieur du palais ^ »
 Técole du palais, Daniel et ses compagnons firent dai toutes les sciences de grands progrès, qui furent moins core le fruit de leur application et de leurs talents natai que TefTet des bénédictions célestes et la récompense de iei fidélité généreuse à la loi de Moïse. Daniel surtout se di tinguait par sa sagesse précoce, et un événement singulic raconté dans les appendices de son livre', lui fournit Tocj casion d'en donner une preuve remarquable.
Il y avait, parmi les captives juives de Babylone, ui femme d'une grande , beauté, appelée Susanne, c'est-à-dii le Lis ^ Deux vieillards*, ayant voulu en vain la porter ai
1 Fr. Leoormant, La divination chez les Chaldéens^ p. 196-197. « Le complément biographique, qui forme le cbap. i, se termioe par ai phrase sur le sens de laquelle on s'est mépris ; je cite le latia qai rend texte hébreu à la lettre : fuit autem Daniel tùsque a4 unum primuai Gyri régis. Cela sigaiSe , dit-on , que Daniel est mort la première anoée| du règne de Cyrus, et par conséquent la dernière vision rapportée à il troisième année de ce prince a été ajoutée après coup par une maladressel inconcevable. Ce raisonnement prouve trop et ainsi ne prouve rien. Les critiques les plus exigeants accordent que les six premiers chapitres ta moins forment un ensemble. Or, le chapitre yi, dans le texte aramécD, se termine par ces mots : u Ce Daniel (dont on vient de parler) eut un sort prospère sous les règnes de Darius et de Cyrus le Perse. » La contradiclion commencerait donc ici. Le vrai sens du premier passage cité, lej voici : Daniel vit la première année, si mémorable, de Cyrus et fa fin de la captivité. On ne parle nulle part de la mort du prophète ; on assigne à sa carrière un terme très vague, et de ce chef le livre pourrait avoir reçu sa forme actuelle du vivant de son principal auteur. » Â. Delattre, ^ Vauthentioité du livre de Daniel, dans la Revu^ catholique de Lobvain, mai 1875, p. 425.
2 Dan., XIII.
3 Le livre des Jubilés^ viii, 1, mentionne une Élamite du nom i( '^^' sanne. Voir Rônsch, Das Buch der Jubilàen, in-S^, Leipzig, 1874
^ D'après une tradition juive, admise par plusieurs commentatea ^ tholiques, mais non prouvée, ces deux vieillards étaient les deai vx
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