CHAPITRE V. LA MUSIQUE BABYLONIENNE

bre des cordes s'élevait quelquefois jusqu'à dix-sept. Elles partaient de différents points de la caisse et étaient fixées à une traverse de bois au delà de laquelle leurs bouts formaient une espèce de frange. Le joueur la tenait droite, projetée en avant, et s'élevant en partie au-dessus de sa tête, de telle sorte que les cordes étaient perpendiculaires et la barre transversale, placée horizontalement à la hauteur des cordes ',M touchait rinstrument, non plus avec un archet, mais avec les deux mains. C'est probablement de cette espèce de harpe qu'il est question dans l'histoire de Sidrach, de Misach et d'Abdénago. Un cylindre babylonien , publié par Félix Lajard\ nous offre en effet une harpe de forme analogue, portée de la même manière, et dont le musicien joue avec les deux mains.

Parmi les bas-reliefs découverts à Tell-Loh par M. de Sarzec'se trouve un antique fragment mutilé qui représente, entre autres, un musicien assis, jouant avec la main droite de la harpe qu'il tient de la main gauche. Elle a onze cordes. A sa partie antérieure, elle est ornée d'un taureau^.

La sambuca, mentionnée après la cithare, est, selon toutes les apparences, un autre genre de harpe^ D'après Athénée, elle avait quatre cordes et ne rendait que des sons aigus*.

1 F. Lajard, Culte de Mithra, pi. xxxix, fig. 8. Il est reproduit dans G. Rawlinson, Ancient Monarchies, 1873, t. m, p. 20.

2 Ce fragment, aclaellement au Louvre, a 1«>,10 de hauteur. Il a deux registres. « Dans le registre supérieur on voit quatre personnages; celui de droite porte un objet qui est peut-être un instrument de musique, une sorte de cymbale sur laquelle il frappait avec le maillet qu'il tient de la main gauche. » Ibid.y p. 600. Nous avons reproduit le registre inférieur dans le Manuel biblique, t. ii, 9® édil., n® 750, fig. 69, p. 427.

3 Cf. Athénée, Deipnosoph., iv, 77, 1. 1, p. 313; xiv, 34, t. iv, p. 141 et suiv.; Vitruve, vi, 1 ; Suidas, Lexicon, édit. Bernhardy, t. ii, col. 661-662, subvooe; E. David, La musique chez les Juifs, in-8o, Paris, 1873, p. 25; Naumbourg, Recueil de chants religieux des Israélites, in-4o, Paris 11876), p. v.

^ «Émilianus, à ces mots, prit la parole : « Mon cher xMasurius, ama-

310 LIVRE m. DANIEL.

Le psaltérion est le cinquième instrument babyloDien que nous fait connaître Daniel. Il était à cordes et en comptait au moins dix ; elles étaient étendues sur une caisse creuse et percée de trous. Un bas-relief d*Assurbanipal, représentant une sorte de procession de Susiens, nous a cod serve la forme du psaltérion*. Il devait être suspendu autour du cou, quoique l'artiste ait négligé de figurer la courroie qui servait à cet usage. Le musicien frappait les cordes avec une baguette ou un marteau, qu'il tenait de la main droite; il parait aussi les avoir pincées avec la main gauche. Le moderne santour de TOrient n'est que l'ancien pesanterin babylonien'.

Le dernier instrument nommé par Daniel est appelé symphonie. Nous ne savons pas d'une manière certaine ce qu il

leur de la musique autant que je le suis, je me demande souvent à moimême, si , ce qu^on appelle vnagadisy est une espèce de flûte ou de cithare? car le charmant Anacréon dit quelque part : « 0 Leucaspis, Je » joue la magadis à vingt cordes : mais toi, tu es tout fier de la beauté de » ta jeunesse. » Et d'un autre c6té , Ion de Cbio parle de cet iostrumeol comme d*une espèce de flûte, dans son Omphale. Voici le passage : « Que » la Magadis, flûte de Lydie , prélude aux chants. » Voici la réponse de Masurius : » Euphorion, dans son Traité des jeiux: isthmiques^ dit que la magadis est un instrument fort ancien, dont la forme fut changée assez tard et qu'on Tappela dès lors sambuque. Cet instrument était, ajoute-t-il, d*un grand usage à Mitylène, et Lesbothémis, ancien statuaire, y avait fait une statue représentant une des muses avec une magadis à la main..» Aa livre IV d*Athénée, on lit : « La flûte qu'on appelle mcigadis], et qui se nomme aussi Vancienne magadis, rend le son aigu et le grave, comme Alexandrides le dit dans son Danseur armé : « Gomme la Magadis, je » prendrai le ton aigu et grave. » Il y avait, dit le traducteur, une flûte appelée magados^ parce qu'elle servait à accompagner la magadis ^ et Ton a confondu les deux noms. Athénée, Banquet des Savants, xiv, 35 et IV, 182. Traduct. Lefebvre de Villebrune, Paris, 1789, t. v, p. 255. 1 A. Layard, Nineveh and Babylon, p. 454. Voir Figure 28, p. 3 3 Gesenius paraît regarder avec raison le mot santour comme une c ruption du mot pesanterin, correspondant au «j^aXTiipicv grec. Le santi actuel ressemble par sa forme à l'instrument susien que nous venons décrire.