CHAPITRE V. LA MUSIQUE BABYLONIENNE

connaissaient, non seulement les instruments de musique des Grecs et leurs noms, mais aussi les musiciens grecs. Ils avaient, dans leurs guerres, fait des prisonniers de cette nation, et les Phéniciens avaient dû leur en vendre comme esclaves. Les Babyloniens, par conséquent, les connaissaient aussi, puisqu'ils étaient sous la dépendance de Ninive, avant sa chute, et étaient devenus ses héritiers, après sa ruine. Un témoignage antique nous apprend d'ailleurs que le frère du poète Alcée, vers le temps de Nabuchodonosor, s'était illustré « aux plus lointains contins de la terre, en portant secours aux Babyloniens*. »

Il n'y a donc rien d'étonnant si, du temps de Daniel, on connaissait à Babylone des instruments de musique grecs et si on les appelait de leurs noms grecs. « L'introduction d'instruments étrangers s'explique par l'usage qu'attestent les monuments [et qui a été déjà signalé^], de contraindre les captifs à faire de la musique pour leurs vainqueurs, comme il est dit des Juifs à Babylone^, » dans lé psaume Super flumina Babylonis,

Tout ce que rapporte le livre de Daniel de la musique babylonienne confirme donc son authenticité. « Un auteur séparé des événements par quatre siècles eût été un véritable érudit, comme il n'y en avait guère de son temps, s'il avait connu cette circonstance, attestée par les textes et par les monuments figurés, que la musique instrumentale, fort peu employée par les premiers rois assyriens, était

^ Alcée, Fragm, 33, dans le Muséum criticum, de Bloorofield, Cambridge, 1826, t. I, p. 433; Strabon, xiii, 2, no 3, édit. Didot, p. 527. Ottfrîcd Mûller a publié à ce sujet : Eih Bruder des Diohters Alkxos ficht unter Nebukadnezar, dans le Rheinisches Muséum, 1827, i, sect. ii, 1 c. 4, p. 287-296 (traduit en anglais dans le Classioal Journal, n» 72, I 272-278).

2 Voir plus haut, p. 317, et Figure 28, p. 315.

3 Fr. F-enormant, La divination chez les Chaldéens, p. 191.

UVRE m. DANIEL.

devenue, précisément à partir du vu® siècle, un élément capital de toutes les cérémonies religieuses et publiques en Assyrie et à Babylone*. » Un Juif, vivant quatre cents ans plus tard, en Palestine, comme le disent les rationalistes, n'aurait certainement pas pu connaître avec exactitude tous les détails de mœurs qui nous sont donnés dans le chapitre III de Daniel, ainsi que dans les autres parties de ce livre.

^ Fr. Lenormant, La divination chez les Ghaldèens, p. 490.