CHAPITRE X. LE FESTIN DE BALTÀSAR

intime de chaux cuite et de plâtre; on fabriquait ainsi une sorte de mastic blanc , qui adhérait très bien au mur d'argile*. Sa consistance particulière ne permettait pas de l'étendre au pinceau; il a dû être appliqué à la truelle et à la planchette ; il formait un véritable crépissage. La couche était d'ailleurs assez mince; elle ne dépassait jamais une épaisseur de trois ou quatre millimètres. Cependant sa force dô cohésion était telle, qu'il remplissait efficacement son rôle protecteur; il a été souvent retrouvé en très bon état ^. » En Cbaldée , on procédait de la' même manière qu'en Assy-* rie ^9 car ce dernier pays imitait en tout le premier, qui l'avait initié à la civilisation. On avait ainsi des murs qui étaient comme recouverts d'un stuc blanc. C'est sur ce fond blanc que se détachait la main mystérieuse qui écrivait les mots prophétiques : Mané, Thécel, Phares, La mention de l'enduit qui cachait les briques dans les palais de Babylone est un de ces détails minutieux qu'aucun faussaire, écrivant en Palestine, n'aurait pu imaginer; une nouvelle preuve, ajoutée à tant d'autres, de l'authenticité du livre de Daniel.

n6t>eh and Babylon, p. 529, 651; Botta, Motiumânt de Ninive^ t. v, p. 44.

1 V. Place, Ninive et V Assyrie, t. n, p. 77.

* G. Perrot, Histoire âe Vart dans Vantiquité^ t. ii, p. 286.

* Loftus, Travels in Chaldasa, p. 1*76.