LIVRE III. PB^ÉCHIAS A LA CAPTIVITÉ

y a un anachronisme volontaire, commis pour déguiser la vérité et pour donner le change sur Tisçue malheureuse dç l'entreprise. Il est vrai qu'il reçut d'Ézéchias le tribut doat il parle, mais ce fut à Lachia, non pas à Ninive; avant la bataille d'Aliakou, non après le siège de Jérusalem*.

En combinant les données bibliques avec les donqée^ assyriennes, nous pouvons, malgré les omissions et les in* versions des scribes de Ninive, suivre la marche de Sennachérib dans toute sa campagne contre Juda. Après s'être rendu maître de Sidon et de son territoire jusqu'à Acco^, le roi de Niâive était descendu au sud vers Àsçaloo, par la route qui longe la Méditerranée. On pourrait induire de ce que.dit le prophète Isaïe, décrivant les ravages faits en Judée par Tarmée assyrienne^, que Sennachérib l'avait divisée en partant d'Acoo, et qu'il en çivait dirigé une partie directement sur la Judée, par la plaine de Jezraël, peut*-étre afin d'imprimer plus de respi^çt pour l'Assyrie aux colons de la Samarie qu'elle allait traverser, mais surtout pour que ces troupes trouvassent plus facilement des vivres. Cependant il put aussi envoyer une division seulement de Lod (Lydda, Diospolis), oi!i il se porta de Joppé, en passaqt par Bené-*Baraket Beth-Dagon. Tandis que de là, il continuait sa route par Accaron et Azot vers Lachis, un corps détaché put prendre la route de Jérusalem par Bethoron, à moins qu'on aime mieux supposer qu'il se rendit avec toute son armée à Lachis et que c'est de là seulement qu'il envoya, différents corps de troupes s'emparer des diverses, places d'Ézéchias, parce que l'armée égyptienne n'était pas encore arrivée et qu'il ne voulait pas s'avancer plus loin à sa rencontre. Le quatrième hvre des Rois nous dit seulement : « Sennachérib, roi des Assyriens, marcha contre toutes les

* II (IV) Reg., XVIII, 14. Nous y reviendrons plus loin. 3 Appelée depuis Ptolômaïde et Saint-Jean-d'Acre» 3 Is., X, 28-32.