CHAPITRE IL

CR0YANCB8 DBS JUIFS SUR LA VIE FUTURB DEPUIS LA CAPTIVITÉ DR BARYLONB.

Ce n'est pas aujourd'hui la première fois qu'on prétead que les Hébreux ont ignoré la destinée de l'âme. Voltaire écrivait en 1776 : «Tournez-vous de tous les sens, messieurs les Juifs, vous ne trouverez chez vous aucune notion claire, ni de l'enfer, ni de l'immortalité de l'âme*. » Et en parlant ainsi, Voltaire n'était que l'écho d'un certain nombre d'hérétiques, d'incrédules ou même de chréliens, détracteurs obstinés des enfants de Jacob, quand ils ne l'étaient pas en même temps des fidèles disciples de Jésus-Christ. Il â*iiispirait surtout de Guillaume Warburton, évoque anglican, célèbre par son esprit paradoxal et aventureux, qui, dans sa Divine légation de Moïse ^, soutenait en effet les idées émises naguère par M. Derenbourg.

Depuis Voltaire, ce sont surtout des Juifs, M. Salvador, M. Gahen, qui, imbus de préjugés rationalistes, ont soutenu que les anciens Hébreux n'avaient point l'idée de l'immortalité de l'âme. Ils reconnaissent tous qu'à partir de la captivité de Babylone la doctrine complète de la foi à une autre vie et à une rémunération après la mort est clairement exprimée dans les livres deutérocanoniques et dans le Talmud, mais c'est l'époque qui a suivi la première ruine de

^ Un chrétien contre six Juifs ou Réfutation d'un livre intitulé : Lettres de quelques Juifs portugais, allemands et polonais, dans ses (Euvres, t. xlviii, p. 512. Édition Beuchot.

2 2?ie divine Légation of Moses , Londres, 1738-1745. Cf. ce que nous avons dit sur cet écrit dans Les Livres Saints et la critique rationaliste, 4eédit., t. II, p. 151.