CHAPITRE IV. IMMORTALITE DB l'aMB. CHALDBENS

avait reçu' des dieux le privilège de Tim mortalité. Gilgamès ne va le trouver à Tembouchure des rivières que pour ap- ^ prendre de lui le secret de vivre à jamais. Samasuapistim termine le récit du grand cataclysme, en lui disant :

203. Voilà que Samasnapistim et sa femme, comme des dieux ^' seront regardés et

1' 204. Habitera Samasnapistim au loin , à la bouche des rivières.

205. Ils me prirent et, dans un lieu éloigné, à la bouche des rivières, ils me placèrent*.

Nous n'avons point, dans ces passages, une profession explicite de la foi à Timmortalité de Tâme, mais nous y voyons du moins que les Chaldéens croyaient à la possibilité de l'immortalité de Thomme, et qui mieux est, qu'ils considéraient cette immortalité comme une récompense de la vertu.

D'autres passages sont plus explicites. Fox Taibot a publié, en 1872, la traduction d'une prière assyrienne qui affirme l'exiatence d'une autre vie. C'est une prière pour le roi :